編者按：自動駕駛汽車成為主流是不爭的事實，雖然自動駕駛汽車解決了很多問題，但它卻無法解決很多殘障人士的交通通行問題。針對這一場景，IBM和一家名為Local Motors的獨立汽車製造商正在開發一種自主駕駛的電動穿梭巴士，將人工智慧、增強現實和智慧手機應用程式相結合，為視力、聽覺、身體和認知障礙者提供服務。
這輛自駕車名叫“Olli”，將以每小時低於35英里的速度運送周圍的人，出售給城市、縣城、機場、公司和大學。 如果巴士按計劃在2018年夏天進入生產階段，那麼它們可能是美國道路上最早的自駕車之一。
Olli 是全自動的，沒有人類駕駛員，它使用了IBM的AI技術Watson與乘客（通過iPad上顯示的語音和文字）進行交談。 Olli使用來自一家名為Meridian Autonomous公司的雷達、雷射雷達和光學攝像機進行導航。Olli被部署在一條街區之前，Meridian Autonomous構建了該街區的三維地圖，Local Motors表示該地圖精確到半英寸，然後由人類車隊經理決定行駛路線。 當Olli通過各種感測器檢測到緊急情況時，它會停止行駛，通知（人類）遠端主管，並獨立檢測可能出現的問題清單。負責該專案的Local Motors總經理Gina O'Connell說：“如果乘客出現病症情況或者巴士存在安全狀況，Olli會打電話給當局或開車到醫院或警察局。
Local Motors 和 IBM2016年初就開始合作 Olli 專案，並於2016年6月生產出第一代自駕巴士。此巴士目前正在德國和瑞士測試。下一代的 Olli 將會增加汽車輔助技術，公司稱之為“Accessible Olli”，此版本將於2018年開始製造，並將保留Watson作為與乘客交流的工具，增加了更多的Watson功能。
Local Motors和IBM仍然在測試技術，但已經確定了一些他們可能添加的功能。例如，未來的Ollis可能會使用機器視覺，以説明視覺障礙的乘客找到車上的空位，並通過聲音提示和手機APP來引導乘客。Olli還可以通過一種特殊的觸覺回饋來引導乘客，這種回饋系統使用超聲波，通過空氣來預測乘客的反應。IBM的項目總監Drew LaHart解釋說，每個座位可以設計一排觸覺感測器，當人們走過通道時，他們會感到手上或手臂上的振動，提醒他們旁邊是空位。
為了幫助有聽覺障礙的乘客，自駕巴士通過機器視覺和增強現實來讀和說手語，手語通過車載螢幕或乘客的智慧手機顯示。LaHart表示，通過機器學習和Watson的圖像識別訓練，Olli可以識別手語。 如果巴士配備了AR技術，它可以通過真人手語的全息圖進行回應。
機器視覺使Olli能夠識別坐輪椅的候車乘客，啟動一個自動坡道，幫助他們上車，然後部署安全輔助設備，比如固定輪椅位置。
另一種潛在的Olli技術將機器視覺和感測器結合在一起，當檢測到乘客遺落了物品在座位下方，就發出警報，提醒乘客拿好物品，這個功能旨在幫助老年癡呆症和其他認知障礙患者。
目前的普通公交巴士沒有輪椅坡道，升降機器和巴士路線顯示裝置，Olli相對這些普通公交巴士有了很大提高。Local Motors，IBM和CTA基金會（消費者技術協會慈善機構，消費電子行業的貿易組織，也是Accessible Olli的合作夥伴）花了近三個月的時間徵求殘疾人權利組織和退休社區等組織的想法。 Manser與盲人組織和公共交通機構組織了一個研討會，並於3月份出席了MIT的輔助技術駭客馬拉松，解釋他在公共交通上遇到的挑戰。
Local Motors計畫在未來的幾個月裡繼續徵求公眾意見。他們將在7月份制定新版Olli的工程計畫，選擇供應商，計算製造成本。預計Olli將以25萬美元的價格出售，並提供1萬到1萬2千美元每月的租賃訂閱服務，其中包括了硬體升級。 O'Connell表示，因為Olli主要是按需製造，3D列印，所以其設計可以快速調整以回應用戶的回饋。
該公司預計公共交通運營商將成為其主要客戶，希望城市能夠購買此自駕巴士，彌補目前公共交通中的一個空白，而不僅僅是為殘疾人提供輔助客運系統。
Henry Claypool是三藩市加利福尼亞大學社區生活政策中心的政策主任，也是一位輪椅使用者，他表示，對於殘疾人來說，Olli 相對目前的公共巴士有了巨大的改善，上門輔助客運系統的服務緩慢，殘疾人乘客必須提前預約，只有符合條件的人才可以使用。他說：“在同一個地方可以上下車，巴士到達時間可預測會更可靠，特別是當公車有這種輔助技術時。”
殘疾人權利教育和國防基金會執行主任Susan Henderson表示，Olli可以解決公共汽車和火車的一大缺陷。 “美國殘疾人法案”規定，只有特定的火車和地鐵站才能提供殘疾人服務，這意味著輪椅，助步器和代步車使用者有時不得不多走幾個網站，到達有殘疾人服務的網站才能乘車。Henderson說，“如果我在車站下車後仍然要走10個街區才能到達目的地，那麼附近有一輛Olli將對我有很大幫助。”
譯文：這只萌萌 編輯：楊志芳
（發佈/韋康）