編者按：無人駕駛技術Adele Peters是美國著名商業雜誌《快公司》的作者，關注氣候變化、流浪人員等全球問題。在這篇文章中，她和我們分享了瑞典初創公司Einride開發的無人駕駛貨車。
來自瑞典的初創公司Einride開發了一種全新的貨車，沒有座位和窗戶。這種被創始人稱為“T-pod”的車是第一輛完全不需要人進入操作的貨車。該公司表示，無人駕駛技術可以實現完全靠電力驅動，在某種程度上，這種車也可以和現今盛行的柴油半掛車一較高下。
貨車運送20噸的貨物需要很大的能量來驅動，所以必須非常頻繁地停車充電。T-pod充電一次可以行駛124英里。對於其他電動半掛車來說，充電時長是一個更大的問題，因為它也浪費了司機的時間。
“如果還是像以前那樣，也許一天三分之一的時間都要用來充電，這就使得有人駕駛的電力驅動貨車效益很低。”Einride的CEO Robert Falck說，“但是如果換掉它們，創建一個系統，讓貨車司機可以遠端操控並且還能一次操控一個車隊，這個問題就可以解決了。”
當T-pod行駛在高速上時，車輛由自動駕駛技術操控，不過遠端操作在需要時也可以介入，一個操作者可以一次監控一整個車隊。當 T-pod 到達一個城市，要開上城市道路時，每輛車會被分配給一個單獨的操作員，操作員在接下來的行程中將操控這輛車。（這點和一些競爭對手比如Otto、Uber的自動駕駛貨車不同，它們的車不能在城市道路上實現遠端駕駛。）
因為沒有窗戶和單獨的駕駛室，T-pod看上去很像一個帶輪子的白色空氣動力箱。沒有駕駛室的車比原來的更便宜也更小。像其他電動車輛一樣，它幾乎沒有噪音，而且還比有人駕駛的車輛更安全，也不會造成污染。
“整個系統可以將二氧化碳排放量降到幾乎零。”Falck說。大多數貨車靠柴油驅動，排出的廢氣加劇了當地空氣污染和溫室效應。如果住在貨車主路線附近，比如住在從洛杉磯港和長灘出發的高速公路附近，可能會更容易患哮喘或心臟病。在美國，儘管重型貨車只占道路交通量的7％左右，但它們所用燃料占總量的25％，每年排放5億噸二氧化碳。
Einride計畫於2017年夏天在瑞典進行模型測試，並於2018年在哥森堡和赫爾辛堡之間測試其首個車隊。創始人說，雖然目前的法律尚未通過無人駕駛車輛測試，但嚴格來說在瑞典道路上這樣做並不違法。（瑞典已經提出了立法提案允許無人駕駛車輛測試，雖然今年夏天法律可能還不能生效，但公司可以申請許可提前開始測試。）為了擴大規模，公司還必須建立完整的充電站網路。Einride的目標是在2020年之前擁有一個包含200個T-pod的車隊。
“我們肩負著重大的使命。”Falck說，“我們公司的信念就是不斷突破……（社會不應該）依靠燃料，我們應該依靠現有的科技，Einride就在努力這樣做。”
譯文：卜一文 編輯：楊志芳
（發佈/韋康）