錦帶花的名字非常恰如其分，其枝條在花期就像一條條花團錦簇的彩帶。錦字用的尤其好，初開時錦帶花或淺粉色帶一塊黃斑的，一段時間過後花色開始逐漸變深，最後變為粉紅色帶一塊深紅色斑。這個顏色多變的特徵大部分錦帶花屬植物都有。
錦帶花的花期長，開花時植株猶如瀑布極為壯觀，另外它的適應力也很強，從南到北的城市中都常見栽培。但錦帶花實際上是一個北方原產種類，錦帶花屬國內有分佈的另一種半邊月（Weigela japonica，此處採用FOC中國植物志英文版學名）和錦帶花各據長江南北，分佈涇渭分明幾乎沒有重疊。半邊月這個名字也體現了錦帶花屬另一個特點：果實彎彎如半月。由於花期我們總會忽略它的子房，秋季碩果累累時，很難把它和開花的樣子對上號。
錦帶花和它的同屬親戚海仙花非常相似，因此記住錦帶花和海仙花的區別也不太容易，所以學習常見園林植物時常常會背的一句口訣就是“海仙仙到底，錦帶帶一半”（海仙花萼片裂到底，錦帶花萼片裂到一半）。實際上仔細觀察不難發現，錦帶花的萼筒其實有兩個缺口裂至基部，使得整個萼筒接近二唇形，而錦帶花的黃花親戚遠東錦帶花（W.middendorffiana）的萼片則是完全二裂的。錦帶花在北部較濕潤山區的低海拔灌叢中常見，路旁林緣最容易見到，山中也許一棵錦帶花都沒有，但只要找到了就是漫山遍野。
錦帶花屬物種是中國自古栽培的傳統觀賞花卉。直到19世紀中期羅伯特·福圖納來到東亞，錦帶花成為了這位植物獵人最引人注目的收穫之一被引入歐洲，這才在全世界園林流行起來。雖然錦帶花是最早被他們發現的本屬物種，錦帶花屬的模式種卻是半邊月。
宋代王禹詩句:"何年移植在僧家，一簇柔條綴彩霞...."形容錦花枝條柔長，花團錦簇。
宋代楊萬里詩句:"天女風梭織露機，碧絲地上茜欒枝，何曾系住春皈腳，只解縈長客恨眉，小樹微芳也得詩。"形容錦帶花似仙女以風梭露機織出的錦帶，枝條細長柔弱，綴滿紅花，儘管花美卻留不住春光，只留得像鑲嵌在玉帶上寶石般的花朵供人欣賞。