在地大物博，遍佈風景名勝的中國，各地都流傳著不同的風土謠諺，其中來自宋代《吳郡志》中“天上天堂，地下蘇杭”的變體“上有天堂，下有蘇杭”尤其被人們所耳熟能詳。其實這句古語最早可追溯到唐朝，結合詩人任華和白居易的題詞，既將江南比作了凡間的天堂，也將蘇州、杭州作為了江南的代表。
而在蘇南民歌《姑蘇風光》（又名《大九連環》）的歌詞中，也有著這句話語，其後更是接上了“杭州麼有西湖，蘇州麼有山塘，哎呀兩處好地方。”由此可見，相比在《馬可·波羅遊記》中被讚譽為東方威尼斯的水都蘇州，杭州的精髓則在於這鼎鼎有名的西湖。
西湖曾經作為浙江省最大河流錢塘江的一部分，由於地形變遷，在吳山和寶石山山麓形成的沙嘴相連成為沙洲之後，沙洲西側的內湖便是西湖。從古至今，西湖曾有著錢水、明聖湖、銷金鍋等諸般名稱，但是被歷代普遍公認且記載於文獻的則只有錢塘湖和西湖。西湖這一名稱的來歷，還和歷史上的兩位知名詩人白居易和蘇軾有關。
在白居易的《西湖晚歸回望孤山寺增諸客》和《杭州回舫》兩首詩中，首次出現了“西湖”這一稱呼。自北宋起，名家詩文逐漸開始啟用西湖之名，錢塘湖這一舊稱則逐漸變得鮮為人知，而官方檔中首次使用“西湖”這一名稱，則是在蘇軾的《乞開杭州西湖狀》。正是蘇軾將此文上稟給當時的皇帝宋哲宗，斷言：“杭州之有西湖，如人之有眉目，蓋不可廢也。”之後朝廷才動員了20萬民工疏浚西湖，並堆築起了後世聞名的“蘇堤”。
西湖憑藉著其本身的鐘靈毓秀、人傑地靈，還與佛教、道教等宗教團體有著密切的聯繫，因此興建了許多寺廟、寶塔等建築，為此地增添了濃厚的宗教色彩。當南宋時期定都臨安之後，西湖更是步入了鼎盛時期，詩詞名家紛紛聚集此地，留下了大量名篇典籍。而作為著名的“銷金窟”之一，西湖自古以來也流傳著《白蛇傳》、《梁祝》等富有浪漫愛情☆禁☆色彩的民間傳說。
到了現代，有著深厚人文底蘊和湖光山色之景的西湖依然吸引著無數創作者的前往，徐志摩、胡適、魯迅等人都留下了眾多佳句與作品。就連當代“第九藝術”——遊戲的製作者們，也無法略過此地，畢竟前朝古都、民間傳說、佛道宗教等元素均聚集此地，更別提江南水鄉養育著的眾多如水人兒。
始於斷橋，終於雷峰塔的《白蛇傳》
從南宋定都臨安至今，西湖被三次評選出“西湖十景”，分別是南宋的初代“西湖十景”，1985年的“新西湖十景”和2007年的“三評西湖十景”。這三十種勝景命名多數來自知名的詩詞名篇，且背後都有著諸多傳說、典故，名自景始，景以名傳，它們各擅齊勝，在體現景點承載資訊的同時，展現了江南文化的意蘊。
明朝詩人汪珂玉曾在《西子湖拾翠余談》中評說道：“西湖之勝，晴湖不如雨湖，雨湖不如月湖，月湖不如雪湖。”說的便是“西湖十景”中的絕景之一“斷橋殘雪”，其全貌只有在下雪的冬季才可觀賞。在唐朝詩人張祜的《題杭州孤山寺》中有一句“斷橋荒蘚澀，空院落花深。”，說的即是位於西湖白堤東端的斷橋。從詩詞中我們可以看出這是一座古老的平板石橋，在大雪初霽之時，陽光照射在苔蘚斑駁的半邊橋面上，積雪隨之融化，從遠處看會給人一種雪殘而橋斷的錯覺。
斷橋除了這殘雪勝景之外，另一個知名的緣由則是家喻戶曉的民間故事《白蛇傳》，其中的主人公白娘子與許仙因前世的姻緣，于細雨紛紛的清明三月三相識于此，開啟了其後的一連串故事，因此這裡還被染上了一絲傳奇而又浪漫的愛情☆禁☆色彩。
白娘子與許仙的故事於斷橋緣起，又于雷峰塔完結，恰恰正是“西湖十景”中的“雷峰夕照”，該絕景以黃昏時的山峰古塔剪影為特點，其傳播開來全因梅妻鶴子的隱士林逋，他的詩詞《雷鋒》中的“夕照全村見，秋濤隔岸聞。”令“雷峰夕照”之名不脛而走。該塔位於西湖湖南，在西湖四大古刹之一淨慈寺前的夕照山上，日落西山的傍晚，晚霞映照在佛塔之上，會形成佛光普照的奇景。雖然雷峰塔因《白蛇傳》而被人們所熟知，不過實際上該塔早在北宋時期就已建起，是吳越國王錢俶為祈求國泰民安而建造的佛塔，與故事唯一的共通點或是都與佛教相關了吧。
《白蛇傳》雖被改編成了多部影視作品，但是與其相關的遊戲作品卻並不太多，2003年由智冠發行的的《青蛇之法海恩仇錄》將主角的身份放在了精靈古怪的青蛇精“小青”身上，從白娘子和許仙成家開藥鋪說起，以小青的視角經歷端陽現形、鬥法海、水漫金山寺等主要情節。值得一提的是，雖然是傳統的角色扮演遊戲，該作還加入了頗有色氣的戀愛養成元素，小青周旋在俠客仇斷雲、真命天子顧錦雲、歡喜冤家法海之間，甚至還可以勾引一下姐夫許仙。
與《白蛇傳》有關的遊戲並不多，不過白娘子現出原形嚇死許仙、被困金山寺等情節在遊戲中屢有出現。武俠遊戲經典之作《仙劍奇俠傳》也依據故事劇情加入了相近的人設，比如女主角趙靈兒身為女媧後人，也曾以半人半蛇造型出現在男主角李逍遙面前，不過他並不似弱不禁風、優柔寡斷的書生許仙，而是得知真相後殺入鎮妖塔，救出摯愛。
而《白蛇傳》中的另一個重要人物，金山寺的主持法海在最初的《警世通言》中其實是一位法力高強，降妖除魔的高僧，怎麼看都是正面形象。隨著百姓對浪漫愛情的渴求、對霸道強權的抵制，法海逐漸演變成一位壞事幹絕的負面人物。在《仙劍奇俠傳》中，法海的形象則能在將趙靈兒投入鎮妖塔的劍聖身上看出一二。對喜愛而略感遺憾的故事作出自己的改寫，或許這就是身為遊戲製作者的好處之一吧。
從小說走進現實—— “雙峰插雲”邊上的西湖梅莊
“西湖十景”之一的“雙峰插雲”則是有關山脈的勝景，天目山東走的一脈路遇西湖二分為南高峰和北高峰，山巔古時建有佛塔遙相對峙。在春秋佳日之時，行舟西湖之中，遠眺山峰，白霧朦朧，佛塔塔尖入雲，就如直達仙境。南宋時期被列入“西湖十景”之後，文人雅士紛紛前往觀景，詩人王洧有《兩峰插雲》詩雲：“浮圖對立曉崔巍，積翠浮空霽藹迷，試向鳳凰山上望，南高天近北煙低。”直至清代，兩邊山峰的佛塔均因各種原因被摧毀至僅餘塔基，“插雲”景觀至此名存實亡。之後康熙帝將“兩峰插雲”改名為“雙峰插雲”，並豎碑建亭，內涵也演變成登高眺望湖光水色之風光。
而在康熙帝御筆的“雙峰插雲”之碑亭側，則藏身有一座大有來歷的雲松書舍。平常的武俠小說中，作者常常會根據現實古跡創造素材，可這雲松書舍則恰恰倒轉了過來，是作家金庸參照《笑傲江湖》中的西湖梅莊而耗資千萬建造。
在小說中，讀者可以從令狐沖的視角瞭解到：“穿過一大片梅林，走上一條青石板大路，來到一座朱門白牆的大莊院外，行到近處，見大門外寫著“梅莊”兩個大字，旁邊署著“虞允文題”四字。”現實中的“梅莊”雲松書舍則採用了蘇州園林格局，不僅在大門掛上了著名的“飛雪連天射白鹿，笑書神俠倚碧鴛”這幅用十四字囊括金庸十四部武俠小說的對聯，在園內的回廊處，還有著金庸十五部小說的壁畫，從令狐沖、韋小寶到郭靖黃蓉等經典人物一應俱全。
雲松書舍的花費由金庸一人承擔，體現了金庸的遊學理想之一“交遊接觸，朝夕談笑，起坐之間”，其中的“耕耘軒”正是會友雅聚之所，在正式建成之後，金庸更是將整座書舍捐贈給了杭州市，以供遊客們觀賞遊玩。
《笑傲江湖》小說中的“西湖梅莊”不僅曾囚困過小說中魔教“日月神教”（舊版名為朝陽神教）前任教主任我行，結局之時還是男主角令狐沖與聖姑仍盈盈喜結連理，封劍隱居之地，而且順帶關押了令狐沖因受小師妹岳靈珊所托而不忍下殺手的林平之。
在1996年由河洛工作室研發的武俠RPG《金庸群俠傳》中，西湖梅莊也得到了重現。該作可謂是第一部使用沙箱類廣闊世界的高自由度武俠RPG遊戲，玩家可以與金庸筆下的十四部小說劇情人物互動，並隨心所欲展開自己的江湖之旅，是正是邪全憑心意。
遊戲中的梅莊和許多其它經典場景一樣，需要主角做一系列的支線任務才能開啟，由於此處地點還和其中的強力武學“獨孤九劍”有關，所以也算是一處必經之地。不得不說的是，《金庸群俠傳》對於小說的劇情還原度非常高，在沒有的前提下，想完成這系列任務還真需要捧著小說看人物關聯，瞭解了梅莊中各個人物的喜好和命運後，才可以一步步讓令狐沖加入隊伍並學會獨孤九劍。
此外，在現今人氣較旺的武俠風網游《劍俠情緣網路版三》中，很多中國古代的名勝之地也被系統地還原，其中恰恰也有著西湖梅莊。這西湖梅莊和《笑傲江湖》、金庸並沒有幾分關係，居住其中的世家梅家和西子湖畔的另一大名鼎鼎的門派藏劍山莊的葉家為世交，最後卻因牽涉宮廷權爭而慘遭滅門。
身為好友，葉家當然不會眼睜睜看著梅家受此大難，雖然不能當面忤逆朝廷，葉家家主葉孟秋還是使出渾身解術，暗中以偷樑換柱之計將梅家家主梅儒敖堪堪救下，送往靈隱寺出家為僧，並將其女梅仙留在莊中改名換姓才保得一命。
十年鑄一器，名劍嘯西湖
這藏劍山莊又有何能量，既然能在朝廷的封殺滅族之下救下數位關鍵人物？這就要從葉孟秋年輕時的第三次離家赴考說起了。當初還未取得江南名俠頭號的葉孟秋，也僅是一名來到長安求取功名的書生之一，在三考功名失意，看穿官場黑暗的他重拾葉家劍法和冶劍之術，反倒靠著闖蕩江湖成就了“江南大俠”的名頭。此後葉孟秋順勢建立藏劍山莊，並每隔十年舉辦一屆“名劍大會”，靠著獨步天下的鑄劍工藝，僅憑數十年的累積，“藏劍山莊”便名揚江湖。
此外，《劍俠情緣網路版三》並沒有單純將“西湖十景”再現出來，而是與玩家拜入門派後所能習得的武學招式融為一體。“風吹荷”、“鶯鳴柳”、“雪斷橋”等招式一一對應著“曲院風荷”、“柳浪聞鶯”、“斷橋殘雪”等景色，從招式名稱可看出，雖然已無意仕途，但是多年的讀書生涯也已印刻在了葉孟秋的一招一式當中。
除了獨佔西湖一隅之外，藏劍山莊的場景地圖中還囊括了“滿隴桂雨”、“九溪煙樹”、“龍井問茶”、“虎跑夢泉”和“靈隱禪蹤”等景。這些勝景幾乎都來源於1985年評選出的“新西湖十景”，更偏向於龍井、靈隱寺一帶。《劍俠情緣網路版三》作為一款網路遊戲，其特別出彩之處在於將背景故事、歷史劇情與遊戲玩法處理得相輔相成，自然不會棄這些知名景點不用。在虎跑泉的梅莊，我們可以幫助葉琦菲尋到失散多年的父親葉煒；靈隱寺則隱藏著前文提到的梅儒敖，這裡正被聞訊而來的朝廷軍隊佔領封鎖；而如果你經過代表著“九溪煙樹”的“九溪十八澗”，又會巧遇藏劍五少葉凡和唐小婉這對落難鴛鴦。
提到葉凡與唐小婉，相信很多並不是《劍俠情緣網路版三》玩家的人也會略有耳聞，這是因為當初金山為遊戲宣傳而花大價錢請來了謝霆鋒、蔡卓妍等明星主演的電視劇《劍俠情緣之藏劍山莊》，謝霆鋒扮演的是男主角葉凡、阿SA蔡卓妍則扮演女主角唐小婉。
可惜這部劇雖然請來了大牌，也有著不錯的故事劇情，再加上一大批遊戲的粉絲基底，可是卻交給了亂來的編劇和導演，不注重人物設定、角色劇情比重，最後卻拍成了一部被粉絲和玩家雙雙唾棄的爛劇，甚至被部分網友稱為“無恥鬧劇”。
在《劍俠情緣2》中同游“曲院風荷”
雖然在《劍俠情緣網路版三》中，西湖已經被拓展成了一個門派世家的居住之地，其實早在其前身《劍俠情緣2》中，男女主角南宮飛雲和燕若雪（真名完顏若雪）曾在西湖遊歷過，並對此留下了深刻的印象。在當時稍顯粗糙的過場動畫中，還出現過幾句詩詞，仍記得的是“幾回生死君相伴，欲說還休，欲說還休，十裡長堤水悠悠。”
面對一腔熱血的南宮飛雲，雖然兩人多次出生入死，但是考慮到宋金民族間的矛盾，燕若雪仍然是沒有勇氣說出自己的真實身份——金國重臣完顏洪烈之女，僅僅是再度唱到“碧波搖雙影，暖風送輕舟，憐取眼前人，恐驚亭上鷗。”結合詩詞，過場動畫的庭院、荷花等景色可以猜測，兩人此時所處之景應是“曲院風荷”。該勝景的妙處在於寧靜湖面上分佈著紅蓮、白蓮等名種荷花，遊人從水面上造型不一的渡橋上觀賞，美人與荷花相映成該勝景之特色。
在《劍俠情緣2白金版》的結局中，完顏若雪跟隨南宮飛雲歸隱大漠，從此不理世事，似乎是完美結局。可是在精神續作《新劍俠傳奇》中，完顏若雪被耶律辟離強娶為妻並改名耶律霜，再度與南宮飛雲見面之後竟是天人永別，重傷的完顏若雪在彌留之際，憶起的是那西湖的夏荷，可見那無憂無慮同游西湖的時光，是他們夫妻倆最為幸福而又難忘的光景。
從南宋時期的“西湖十景”到2007年的“三評西湖十景”，這數十處勝景從古到今帶給人們的視覺上的震撼，從而誕生出諸多傳唱多時的文化作品。古時的文人雅士于西湖觀景題詞，如今作者們的表現手段則更為多樣，不再限於音樂、文字、畫作，在遊戲中重現心中感觸和故事也是他們的回饋方式之一。隨著科技發達，時代變遷，指不定多年以後，連遊戲也是充滿著情懷的歷史文化作品了吧。