經常做飯的朋友都知道，做乾飯用米多，做粥用米少，雖然不至於像這個成語所說的數米而炊。但是，用較少米做成的米湯卻是一味良藥，而且有比較好的養生保健功效。
米湯的養生保健功效
在《紅樓夢》中提及的127味中藥裡，米湯是出現頻率最高的中藥之一。如第八十七回裡，紫娟對林黛玉說：“給姑娘做了一碗火肉白菜湯……還熬了一鍋江米粥”。江米屬於糯米的一種，這種米粥有補肺、暖脾胃、補益中氣等作用，林黛玉體弱多病，對於她來說，糯米粥確實有很好的養生保健功效。
臨床上也有很多這樣的例子。治療風寒感冒的桂枝湯，張仲景在介紹其用法時是這樣描述的：“服已須臾，啜熱稀粥一升餘，以助藥力。溫覆令一時許，遍身漐漐微似有汗者益佳”。意思是說，服完桂枝湯後，應喝上一碗熱粥作為藥引，以增強發汗解表的功效。這種以米湯助藥力的方法，在醫聖張仲景的處方中非常多見。清代名醫王士雄對米湯也有很高的評價：“貧人患虛症，以濃米湯代參湯，每收奇跡。”
中醫認為，米湯性味甘平，有益氣、養陰、潤燥的功效，表面浮起的一層細膩的黏稠物——“米油”，營養更為豐富，能健脾胃。清代藥學著作《本草綱目拾遺》中曾記載：“米油，力能實毛竅，最肥人。黑瘦者食之，百日即肥白，以其滋陰之功，勝於熟地也。”此外，米湯還能增加乳汁分泌。若產婦因生產或脾胃虛弱、不能消化吸收而表現出氣血虧虛的症狀，這時可以適量服些米湯以健脾胃，有助於促進乳汁分泌。
食用米湯注意事項
米湯和牛奶不宜同時食用，因為米湯中的一種脂肪氧化酶會破壞牛奶中的維生素A，造成營養浪費。由於米湯太容易吸收，含糖量較高，糖尿病患者也不適合過多食用。此外，大米中的維生素B2經過碾磨加工和一次次淘洗，會大量流失，所以缺乏B族維生素的人應儘量多食糙米，儘量用糙米來熬制米湯，以最大限度保留其中的維生素B2。
警惕：
米湯不包含維持嬰兒最佳生長所需的營養物質。不要給寶寶使用米湯來代替嬰幼兒配方奶粉或者用米湯來稀釋嬰幼兒配方奶粉。當寶寶腹瀉或嘔吐時，不要餵養寶寶喝米湯，除非醫生特別建議使用它。
嬰兒患有嚴重的腹瀉，會失去10%的體重，20磅的嬰兒會失去2磅的體重，嚴重脫水時，需要醫療救助。在治療之後，寶寶有所好轉後，讓他喝些米湯，可以幫助補充一些生理鹽水，維持身體所需水分。