最近幾個月，索尼PS4迎來了《仁王》《地平線》和《尼爾：機械紀元》等一批富有影響力的平臺遊戲，任天堂也在發售Switch的同期推出塞爾達系列新作《塞爾達傳說：荒野之息》，但另一家家用主機大廠微軟卻在獨佔遊戲方面動作寥寥。
微軟Xbox遊戲業務主管菲爾·斯賓塞（Phil Spencer）日前在Twitter與網友的互動中談到，第一方遊戲對Xbox新機型天蠍座“至關重要”，不過Xbox獨佔遊戲陣營的薄弱已經引發了許多玩家和從業者的關注。英文科技媒體The Verge就在一篇文章中對這個問題進行了分析。
觸樂對文章的主要內容進行了編譯。原文標題《The Xbox One is struggling because video game exclusives still matter》，作者Chaim Gartenberg。
2017年才過去3個月，市場上已經湧現出一批不錯的獨佔遊戲。
索尼PS4連續發佈了多款頗受好評的獨佔遊戲，包括《仁王》《如龍6》《重力眩暈2》《地平線：零之曙光》《尼爾：機械紀元》和《女神異聞錄5》，PS4玩家在未來幾個月還將迎來《美國職業棒球大聯盟17》（MLB 17: The Show）以及包括《Nex Machina》《尼德霍格2》（Nidhogg 2）和《Pyre》在內的幾款知名獨立遊戲。任天堂則推出了《塞爾達傳說：荒野之息》，該作很有可能是遊戲史上發售最成功的作品之一。
家用主機平臺的協力廠商遊戲數量越來越多，許多暢銷遊戲都會登陸多個平臺。但在2017年，對於主機能否獲得成功，獨佔遊戲似乎依然扮演著相當重要的角色。
以任天堂為例。一直以來，任天堂不太擅長吸引主流大作登陸他們的遊戲機，不過雖然玩家無法使用任天堂的遊戲機玩《使命召喚》或最新的體育遊戲，但任天堂總是會發佈優秀的平臺獨佔作品。任天堂在發售新主機Switch時也採用了這套戰略，《塞爾達傳說：荒野之息》幾乎以一己之力推動了Switch銷量的增長。據市場研究公司SuperData估計，89%的Switch用戶都購買了《塞爾達傳說：荒野之息》，這意味著該作銷量已經超過134萬份。
當索尼在短時間內推出一批類型豐富的PS4獨佔遊戲，任天堂發佈《塞爾達傳說：荒野之息》的同時，微軟Xbox One在獨佔遊戲方面已經掉隊。在Xbox One平臺，某些流行獨佔品牌系列的新作表現欠佳，新IP遊戲出師不利，還有許多大作研發專案被取消。
Xbox One獨佔遊戲的問題並不是簡單的“叫好不叫座”。根據Metacritic網站的統計，在媒體綜合評分最高的前50款Xbox One遊戲中，只有幾款屬於平臺獨佔遊戲：《極限競速：地平線3》《極限競速6》《泰坦降臨》《奧日和暗黑森林》，以及《光環：士官長收藏版》和《Rare Replay收藏版》兩款重制遊戲合集。
《核心重鑄》《量子破碎》和《光環戰爭2》等微軟曾高調宣傳的Xbox One獨佔遊戲發售後收穫了一些積極評價，但微軟一直不願透露它們的銷量。極少數幾款口碑上佳的Xbox One獨佔遊戲，像《光環5：守護者》或《落日超馳》在發售後迅速淡出人們視野，更糟的是部分微軟獨佔品牌的新作銷量甚至很難趕上前幾代作品。
另外，Xbox One獨佔遊戲經常遇到推遲發售、研發受挫甚至專案被取消等情況。《量子破碎》在正式發售前多次跳票，而微軟早在幾年前就已宣佈的《除暴戰警3》最早也得到今年晚些時候才會發售。《龍鱗化身》《神鬼寓言：傳奇》和《Ion》的研發專案直接被取消，《星火計劃》（Project Spark）被關閉，甚至連微軟獨佔的知名獨立遊戲《Below》和《鴨子頭冒險記》（Cuphead）也跳票了好幾次。
獨佔遊戲不是一切。由於任天堂無法讓協力廠商大作出現在自家遊戲機上，對許多玩家來說，任天堂遊戲機成了他們購買一部能夠運行《瘋狂橄欖球》和《俠盜獵車手》之後的第二選擇。在當前的客廳遊戲領域，由於缺少獨特遊戲，Xbox One更像是一部性能略遜PS4，不過人氣卻低得多的遊戲機。
讓人覺得遺憾的是，Xbox One似乎被對手們採用它曾經開創的戰術打敗了。微軟在Xbox 360時期推出了“Xbox Live獨立遊戲” （Xbox Live Indie Games）計畫和Summer of Arcade，幫助獨立開發者發行遊戲，不過自那之後，索尼和任天堂也開始張開雙臂歡迎獨立開發者，有時還會為他們提供經濟上的扶助。
近幾年來，許多知名獨立遊戲都會先登陸PS4。微軟的一項奇怪條款要求開發者要麼確保遊戲在面向其他平臺發售的同時登陸Xbox One，要麼就永不登陸Xbox One，而這導致了許多開發者遠離。微軟最終放鬆了立場，所以在《火箭聯盟》和《鏟子騎士》登陸其他平臺幾個月後，Xbox玩家終於能夠玩到這兩款遊戲。
微軟曾讓Xbox 360成為熱門FPS和3A大作的玩家的首選遊戲機，拿到過《俠盜獵車手4》《使命召喚》系列DLC的限時獨佔權，不過如今，《使命召喚》和《命運》等熱門遊戲的DLC都由PS4限時獨佔。
除了年初至今已經發售的作品之外，PS4還將迎來一批明星獨佔遊戲，它們包括《神秘海域：失落遺產》《最後生還者2》、《戰神》續作、Insomniac工作室製作的《蜘蛛俠》遊戲、小島秀夫的《死亡擱淺》以及Square Enix的《最終幻想7：重製版》。任天堂將推出《火焰之紋章》和《超級馬里奧兄弟》系列新作，並且正試圖吸引更多協力廠商遊戲——《上古卷軸5：天際》已經確認將登陸Switch。相比之下，微軟已公佈的Xbox One獨佔大作實在寥寥無幾，只有《除暴戰警3》《盜賊之海》《腐爛國度2》，以及《Below》和《鴨子頭冒險記》兩款獨立遊戲。
當然，微軟有可能正在暗中積蓄力量，等到E3展或Xbox天蠍座發售時宣佈更多重磅大作的消息。Xbox主管菲爾·斯賓塞（Phil Spencer）在前不久的一篇博客文章裡寫道，今年微軟“致力於面向Xbox One和Windows 10發售比2016年更多的獨佔遊戲。”問題是Xbox天蠍座將於秋季發售，如果微軟在E3期間公佈一批獨佔遊戲，它們能否趕在與天蠍座發售同期推出？
微軟也有可能犯在Xbox One發售時曾犯下的錯誤。在當時，微軟過度強調Xbox One的硬體性能，卻忽視了向玩家們展示能夠在Xbox One上玩到哪些偉大遊戲的重要性。
又或者，微軟相信硬體性能是Xbox的優勢所在，所以他們不再將重心放在獨佔遊戲上，而是努力說服玩家們相信，如果想玩協力廠商遊戲，使用Xbox天蠍座將獲得比使用其他主機都更好的體驗。天蠍座也許是一個有趣的中間地帶，它既能為玩家提供使用主機玩遊戲的便利性，同時又擁有傳統遊戲PC才能提供的超凡畫面和體驗。
事實上微軟已經推出Xbox Play Anywhere的計畫，加入該計畫的遊戲可以讓玩家在Xbox遊戲機和電腦上遊玩。從這個角度來看，微軟對於獨佔遊戲的態度已經發生改變：天蠍座的獨佔遊戲也許不多，但微軟希望通過它為玩跨平臺遊戲的玩家提供最佳體驗；Xbox也許在獨佔遊戲的數量和品質方面競爭力下降，不過通過天蠍座和跨端遊玩（crossplay）功能，他們的遊戲機有可能成為玩家體驗海量遊戲的最佳場所。考慮到每年許多暢銷主機遊戲都屬於協力廠商作品，微軟的這套策略或許不賴。
主機獨佔遊戲有令人生厭的一面。它們讓玩家群體被割裂，強迫開發商站隊，引發了不同陣營玩家之間無謂的對立和仇恨。設想一下，當《戰地》或《命運》的遊戲內容被任意一個主機平臺獨佔（或限時獨佔），蒙受損失的始終是玩家。
但無論如何，對於一款遊戲機能否獲得成功，獨佔遊戲仍然扮演著關鍵角色。獨佔遊戲是（截止到今年1月份）PS4全球銷量接近Xbox One兩倍的原因，也是任天堂能夠借助《塞爾達傳說：荒野之息》促進Switch銷量增長的原因。在一個理想的世界，你可以購買一部你喜愛設備，然後購買自己中意的遊戲——而不用為了玩到所有偉大遊戲花錢購買新主機。遺憾的是現狀並非如此。所以對微軟來說，Xbox天蠍座也許是個機會：如果它無法贏得與競爭對手的獨佔遊戲之爭，何不讓硬體本身顯得更獨一無二？
