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編輯整理：百科君
濫用或者錯用名詞真的是件糟糕的事情。最近又發現有一個好端端的詞被誤解了其本來的意思，這個詞就是木質化。
拿兩張山地玫瑰的圖來做例子吧，這個品種最容易木質化，也是被誤解最多的一個品種之一。
照片裡的的山地玫瑰，都是一根纖細的木杆子支撐著一個碩大的蓮座的樣子。山地玫瑰的蓮座其實不大，也就1-2釐米的樣子，但是相比之下，支撐這個蓮座的杆子竟然顯得如此纖細，不能不讓人稱奇。
不少花友看到這番景象，就會問我山地玫瑰的杆子木質化了怎麼辦，要不要立即砍頭之類的事情了。
其實也難怪花友們為此擔憂，因為那些養護的比較水嫩的山地玫瑰看起來是下面這個樣子的。
翠綠水嫩的山地玫瑰
她的每一根杆子都是嫩綠的，杆子的直徑也比上面木質化的那種杆子要粗得多。
如果你有機會把這兩種山地玫瑰脫土，然後用手掂一掂她們的重量，你就會發現，下面這盆綠色肉質杆子的山地玫瑰比杆子木質化的山地玫瑰要重至少一倍。
那這樣說起來，以為杆子木質化的山地玫瑰已經瀕臨死亡確實是一件順理成章的事情了。
但實質上，這些杆子變得很細，充分木質化的山地玫瑰不僅沒有死亡，而且還能展現出比肉質莖更加頑強的生命力。
同樣的事情在蓮花掌屬的肉肉身上極為常見。上面這兩張圖裡，一棵是豔日輝，另一棵是冰絨，都是蓮花掌屬的肉肉。很少有人擔心這些天生就是小樹的肉肉的木質化，這是因為她們在很小的時候就表現出木質化的狀態來，花友們幾乎沒見過沒有木質化的豔日輝和冰絨，早就習以為常了。
肉肉是否會木質化，這與肉肉的品種也很有關係。上面的圖是八千代。這個傢伙即使長成逆天的老樁，杆子也依然是肉肉的。
但是，作為八千代的近親的虹之玉，如果成了老樁，杆子就會很徹底的木質化。用手摸起來時，絕對是那種樹枝一樣的手感了。
我發現越是那些柔嫩的像是小草一樣的肉肉，一旦出現木質化的情況，就容易讓花友焦慮。
比如，在花友的心目中，帕米爾玫瑰從來就是下面這種嬌嫩的樣子。
如果有朝一日變成下圖裡的樣子，可能著實會讓花友們嚇一跳——木質化！我的帕米爾玫瑰是不是要黑腐了？
其實，這棵木質化的帕米爾玫瑰一點兒問題也沒有，不僅沒有問題，而且還很健康呢。
木質化是細胞產生的木質素逐漸沉積在細胞壁中的一個過程。木質化的莖幹可以承受更大的壓力，從而幫助支撐住植物而不至於折斷或者倒伏，對於老樁肉肉來說，木質化絕對是件好事情。
我們常常說的老樁，就是特指露出木質化莖幹的肉肉們。如果肉肉僅僅有一根長杆子，但是沒有木質化，我們一般是不能稱之為老樁的。那種嫩嫩的樁子會被稱之為小樁。
醉美人的老樁和小樁
木本植物當然更容易木質化，比如蓮花掌屬的豔日輝和山地玫瑰。但是，即使是草本植物，只要年份足夠，也是可以木質化的。
木質化的莖幹含水量會大幅度降低，莖幹的硬度則會大幅度的提高。這樣的莖幹會比較輕而且結實，郵寄的過程中不容易折斷。
由於木質化的細胞壁基本上沒有彈性，所以細胞也不會因為吸水而膨大。也就是說，莖幹木質化的另一個好處，就是不會發生徒長了。另一個特點是，柔嫩的枝幹是可以塑形的，你可以把柔軟的枝幹掰成你想要的形狀，等到莖幹木質化以後，這個形狀就固定住了，去掉塑形用的綁線以後也不會再變形了。
如果你想加速肉肉莖幹木質化的過程，需要滿足兩個條件。
第一，木質素只能細胞自己合成，不能通過篩管傳輸到別的地方去，所以，只有讓陽光直射在杆子上，才能幫助莖幹木質化。
第二，如果土壤中有豐富的氮元素，也就是肥力充足，也會影響木質素的合成。過量的氮肥會讓肉肉水嫩多汁，就像可口的蔬菜。但是也更容易折斷或者掉葉子。在低氮環境下，肉肉會更容易木質化。
有些品種的肉肉，比如雅樂之舞、球松、金錢木還有前面提到過的八千代，她們的肉質莖裡實在是太多汁了，想讓她們木質化，需要養更長的時間才行，不能著急。
不過有的時候，肉肉的莖幹也真的會出現枯萎的情況，看起來與健康的木質化真的好相似，該怎麼區分莖稈枯萎和木質化呢？
這個不難，只看四個特點就好了：
第一，莖幹枯萎往往不會是整根莖幹的枯萎，枯萎一般都是局部的，而且枯萎的部分由於失水，會比健康的莖幹要細不少。
第二，莖幹枯萎都是伴隨著失水這個過程的，這會導致枯萎的莖幹上面有很多的褶皺而不是圓滑的。
第三，枯萎的莖幹不會傳輸水分，所以枯萎莖幹頂部的蓮座是無法供水的狀態，葉片的硬度一般會顯著比正常莖幹的蓮座要軟，而且澆水後也不恢復。
第四，如果時間比較長，枯萎莖幹與正常莖幹的連接處，常常會長出氣根來。
記住這幾個差別，你就能識別什麼是真正的枯萎，什麼是健康的木質化了。
