根據國外媒體消息，目前研究人員在抗衰老藥物方面取得了新的突破性進展，這些發現將能幫助宇航員安全地前往火星，甚至可以緩解目前老齡化的現狀。消息表示，哈佛醫學院和澳大利亞新南威爾士大學的科學家們發現了一個關鍵的步驟，讓我們身體的細胞能夠自行修復受損的 DNA。
研究小組稱，人體細胞中的 DNA 比我們想像的更頻繁，細胞本身具有修復受損 DNA 的能力，但這種能力會隨著年齡的增長而下降，相反通過啟動這種能力，能讓細胞保持年輕。該小組的研究結果將發表在本周週五的《 科學 》雜誌期刊上，並概述活細胞中被稱為 NAD +（氧化形式的煙醯胺腺嘌呤二核苷酸） 的物質在 DNA 中起到前所未知的修復作用。
研究人員稱，用煙醯胺單核苷酸（NMN）的 NAD +“增強劑”對年輕小鼠和老年小鼠進行治療試驗時，NMN 成功改善了動物因受到輻射或老年損傷的細胞對 DNA 的修復能力。
哈佛醫學院的 David Sinclair 教授在一份聲明中說：“經過一個星期的治療，老鼠的細胞與年輕的小鼠細胞已經變得難以區分。”
這一突破引起了美國航空航天局（NASA)的巨大興趣，它或許能促成對抗太空輻射的藥劑研發，特別是近期的多年火星任務。火星之旅中的太空輻射可以殺死宇航員5％的細胞，甚至讓他們的細胞產生癌變。
不過科學家警告說，小鼠和人類的治療並不總是相同。NMN 的人體試驗預計將在六個月內開始。如果結果相似，可能會導致抗癌藥物和化療對癌症患者產生破壞性副作用。Sinclair 說：“這是一種最安全有效的抗衰老藥物，如果試驗順利進行，也許能在三到五年的時間內推向市場。”