有個問題曾經讓我很困惑：
明明中國有這麼多茶，可為什麼，我的紅茶啟蒙，卻是從立頓的那盒黃牌茶包開始？
以及，不少人對外國茶也有一個刻板印象，不就是廉價的茶包麼？
其實遠不是這樣。
中國固然是世界第一茶葉大國，但遲遲沒有建立起一個規範的標準（反例是葡萄酒），總讓人覺得“水很深”，次貨橫行、價格虛高、魚目混珠……
但是跳出國門，又是另外一番景象：
在國內作為小品類存在的紅茶，卻是世界產量第一的茶類。自300多年前，英國人將紅茶帶出中國，就在各地開花結果，因其不同的風土，構成了千姿百態的紅茶帝國，品質絲毫不遜色於它的原產地。
不僅如此，英國人還制定了一套嚴謹、細緻到驚人的紅茶分級制度，讓茶葉價格趨於透明。
茶葉知識浩如煙海，但顯然，如果要說最好入門，我會選國外紅茶——知識結構清晰明瞭，市場規範，理論和實踐（買和喝）能夠立馬結合，有一種即學即用的爽感。
mariage freres的2017頂級春摘大吉嶺（還未上市）
快速瞭解國外的紅茶世界，我們用一篇3000字的科普幫你入門，閱讀大約需要5分鐘。
或者直接拉文章末尾，看我們總結的購買指南：
一、紅茶起源和傳播：論英國人是如何找備胎的？
茶葉對英國人來說意味著什麼？一開始是奢侈品，後來是剛需：
《茶葉全史》裡記載，十八世紀，倫敦幾乎每個家庭都會存儲茶葉，從二十幾先令的武夷茶到十幾先令的綠茶不等，喝茶的習慣風靡全英國，甚至有人批評“男人女人都荒廢工作，沉溺於飲茶，甚至連農村的僕役也要求早餐飲茶”。
一個英國普通家庭的日常
打仗也不能停
可是呢，中國茶一來少二來貴，英國人軟磨硬泡幾十年，對壟斷局面還是毫無辦法，買茶還要向皇帝卑躬屈膝三叩首。怎能把雞蛋全放在一個籃子裡呢？中國是當時唯一的茶葉供給，為了擺脫對它的依賴，英國人開始移植茶樹，尋找新的茶葉基地。
總結一下，紅茶起源於武夷山的氧化茶（正山小種），而之後的遍地開花，基本可以看作一段英國人轟轟烈烈又波瀾壯闊的，找備胎史：
爪哇是海外種茶的開始，耗時近40年才勉強讓茶樹活下來，但此地氣候炎熱多雨，實在不是茶樹生長的理想環境，滋味也不如人意；在印度的經歷更加波折，從1780年一位英國軍官在加爾各答植物園第一次試圖種茶樹開始，歷經無數次實驗，直到56年後，阿薩姆省兩萬棵茶樹苗的存活才宣告成功；斯里蘭卡則更富戲劇性，原本是英國重要的咖啡農場，但一場咖啡銹病在島上瘋狂肆虐，幾乎全部莊園被燒毀，無奈之下抱著僥倖種茶，才迎來了新的機會。
1838年，來自印度的8箱茶葉第一次出現在倫敦市場上。
運載著茶葉和咖啡的TWININGS
自那之後，土耳其、肯亞等紅茶產地也如法炮製，大吉嶺、錫蘭紅茶紛紛登場，品質足以媲美中國紅茶。到了19世紀末期，英國從印度進口的茶量是中國的15倍左右，幾乎擺脫了對中國的依賴。
可以說，如今世界的紅茶版圖，是英國人一手栽培的。
二、國外紅茶大家族
國外紅茶最大、最知名的產區有四個：斯里蘭卡、印度的阿薩姆和大吉嶺，肯亞：
1 | 印度
主要產區：阿薩姆，尼爾吉裡，大吉嶺
① 阿薩姆
這是一塊河流衝擊的平地，土壤肥沃，孟加拉灣和喜馬拉雅山脈的夾擊之下，阿薩姆是世界降雨量最大的地區，氣候非常溫暖。這樣的自然環境下，茶葉生長迅速，滋味強烈，濃且澀，茶湯渾厚，還略帶麥芽香。
阿薩姆是印度最大的茶葉產區，產量占了六成以上，多數為機器製作的碎紅茶，價格親民，深受本國人民的喜愛。
印度人習慣煮一鍋濃濃的紅茶，加牛奶和各種辛烈的香料，就是這些年風靡世界的飲料chai：
② 大吉嶺
阿薩姆和大吉嶺幾乎代表著印度茶的兩個方向，前者是平價的日常口糧，後者則是登堂入室的高級玩意兒，高居產地的鄙視鏈上游，年產量不超過一萬噸，只占了全印度的1%左右！
大吉嶺產地標識
魚龍混珠的大吉嶺不少，
若自稱大吉嶺茶，
卻又沒有如上標示，那多半是假貨了。
正規包裝上都有：
大吉嶺的高貴身份並非空穴來風。
比起平原上的阿薩姆，大吉嶺的海拔跨度超過2000米，彌漫的雲霧為茶樹遮擋陽光，沙質、弱酸性的土壤則是茶樹最喜歡的沃土，低溫讓茶樹生長放緩，盡可能地蓄積養分，長出的茶葉質地飽滿、細膩豐富。
按照採摘時節，大吉嶺茶葉被嚴格分為春摘茶（First flush）、夏摘茶（Second flush）、雨茶（Monsoon flush）和秋茶（Autumnal）。
春摘茶滋味清淡鮮甜，略帶花香，產量最少，價格最高；夏摘茶味道更成熟，茶湯光澤似紅寶石，以一種類似麝香葡萄（muscatel）的水果香氣出名，價格稍便宜，深受紅茶老司機喜愛。
秋茶產量較多，價格較低；品質最差的雨茶最便宜。
③尼爾吉裡
除了前面兩個產地，印度剩下的茶都在這裡 （產量超過四成），以機器揉撚製作為主。然而，這裡的茶產量比不過阿薩姆，品質比不過大吉嶺，名氣小、存在感低也就很正常啦。
值得一提的是，儘管阿薩姆和尼爾吉裡都以平價的機制茶為主，但並不代表它們沒有高等級茶。若是優秀的單一茶園茶，同樣會以傳統工藝製作。
2 | 斯里蘭卡
斯里蘭卡舊稱錫蘭，所以當我們在說錫蘭紅茶時，說的就是斯里蘭卡的茶葉。
所以不要再問錫蘭在斯里蘭卡的什麼地方了！
和大吉嶺一樣，錫蘭紅茶也有自己的標識：
包裝上很小，要仔細找：
產茶區主要分佈在島嶼西南側，靠近赤道，全年產茶。所以，和大吉嶺按季節分類不一樣，錫蘭紅茶是以海拔進行區分的——600米以下為低地茶（low-grown），600-1200米為中地茶（medium-grown），1200米以上為高地茶（high-grown）。
問題來了，鄙視鏈怎麼看？
山地大吉嶺都優於平地阿薩姆了，那這裡當然還是高地、高地、高地！
高地茶突出花香，口感細膩，湯色純淨，代表著斯里蘭卡茶葉的最高品質。高海拔有諸多優質產區，最為人熟知的莫過於烏瓦（UVA），同樣都處高海拔、擁有細膩香氣，和中國的祁門紅茶、印度的大吉嶺茶並稱為世界三大高香紅茶。
低地茶偏向厚重感，而中地茶介於兩者之間。
香港絲襪奶茶講究起來，原料裡就少不了錫蘭紅茶，通常是低地和中地好幾個產區的拼配：
錫蘭紅茶整體品質上乘，絕大部分採用傳統工藝生產，只有少部分低地茶用機器切碎揉撚，只占10%左右。
3 | 肯亞
二戰後，印度和斯里蘭卡相繼獨立，茶葉價格猛漲，英國只好再次拓寬疆土，非洲就是新大陸。
如今肯亞已經變成僅次於斯里蘭卡的紅茶出口國，英國境內近一半的紅茶消費來自肯亞。然而，非洲畢竟氣候刁鑽，幾乎不能指望優質紅茶，這裡95%以上的茶葉統一機械化生產，被用來製作成碎茶茶包、即溶茶粉。
某頓就是肯亞茶葉的超級買家
所以，指不定你平日裡喝到的茶包、冰紅茶就是非洲貨呢。
三、誰說外國只有紅碎茶？細說紅茶分級
光瞭解產地還不夠，紅茶還有更細緻的分類標準，可以從採摘和加工兩個維度分別討論：
① 葉片等級
也許你不止一次聽說過OP、FOP、TGFOP之類的詞彙，它們用來描述紅茶的等級。但是，總覺得複雜又拗口。
紅茶標籤上的“TGFOP”到底什麼意思？
如果還沒明白外國人是如何對茶葉進行分類的，那麼今天，我們就一步教學到位。
所謂茶葉等級，是結合了茶葉完整度和採摘兩個標準的。
第一次按茶葉完整度劃分標準，很簡單，拿篩子、鼓風機來曬大小：
最高級是完整的葉片（Pekoe），次一級是破碎的葉片（Broken Pekoe），第三級是用鼓風機分離出來的茶末（Fanning），最次的是茶粉（Dust）：
大概長這樣：
茶末和茶粉區別太小，就沒有拍
第二次分類，按照茶葉採摘的嫩度，葉片越嫩、芽頭越多，等級越高。以下為嫩度排序：
第一個等級最高，全稱是Special Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe
每個字母代表一個單詞，以此類推
最快捷的方法就是，甭管這些字母在講啥。簡單記憶就是：整葉品類比碎葉品類等級高（貴），在每一個品類下，字母長度越長，等級越高（貴）。
當然，葉片等級只能直觀代表價格，不能完全代表品質——還會受生長環境、地性氣候、製作工藝等等的影響。所以部分高級茶為了破除“等級”迷信，展示對自家茶的自信，會故意隱去等級資訊。
②加工方式
按照加工方式，紅茶又分為兩種，傳統紅茶和CTC紅茶。
顧名思義，前者就是按照采葉-萎凋-揉撚-氧化-乾燥的方式製作茶葉，這種工藝來源於中國，到現在依然沿用。
但這種手工藝在幾乎全年採摘、產量巨大的南亞茶區難以推廣，生產效率低下，於是機器生產應運而生。
肯亞的紅茶生產車間
CTC，由cutting（壓碎）、tearing（撕裂）和curling（揉撚）首字母合成，代表了機器制茶的三個步驟。簡單理解，CTC就是指機器製作的碎紅茶。
使用CTC生產的茶葉品質普通，價格低廉，卻占了世界紅茶的大半江山。換言之，只有高品質茶葉才有資格用傳統工藝製作呢。
四、buy tips：讀懂一張紅茶標籤
瞭解了產地、弄清了分級，再想買國外的紅茶，似乎就不那麼困難了。
總結一些tips給你：
看產地
大到產區標識（錫蘭紅茶和大吉嶺都有產地認證），再到海拔，甚至細到莊園，都決定著一款茶的風味走向和品質。
產地資訊越詳細越靠譜，單一莊園茶（single estate/garden）最貴，和很多葡萄酒愛好者一樣，喝茶人也會尋著知名莊園購茶。
看等級
CTC機制紅茶便宜，傳統工藝的散茶（loose leaf）貴。
茶葉等級的字母長度越長，茶葉採摘越嫩，價格越貴。
看季節
這點尤其適用於購買大吉嶺茶，春摘、夏摘和秋摘都有著迥異的滋味和香氣。
其他資訊
如果資訊具體到某個採摘日期、季節特徵、testing note甚至評茶師簽名，那這款茶可能就很牛逼很牛逼了。
看看你能讀出多少資訊？
總之呢，標籤上的資訊越多，茶葉越靠譜。祝你買到稱心如意的茶~
文 | blublu
設計 | 小綠
攝影 | 霈璿
部分圖片來自網路