請客吃飯，其實是吃酒吃菜。
如果是廣東人，吃到酒瀾興盡，高呼一聲“人頭飯唔該”，於是服務生數人頭，在“我不要”“吃一口啦”“我分你一半”的嘈雜聲中，半涼的飯草草端上來，又被草草瓜分，完成“肚裡要有米氣”的祖宗家訓。
這頓飯裡，最不受重視的莫過這碗飯了，連茶芥都不如。
好吧，請客和食客的重點，本來就不在吃上，這飯的草草，正暗示了對宴席的疲勞和急於結束。
然而，一頓賓主盡歡的飯又怎麼可以這麼沒誠意？
一餐用心的請客飯是這樣編排的：
有悅目的服務生，在古代可能叫書童、琴童或畫童，現代可能叫黑執事……
有精美的食器，現代人家是難得的了，在古代自然是朱紅罩漆託盤，裡外花的精緻小碟兒，銀鑲雕漆的碗兒盅兒，金杏葉或銀杏葉的匙兒，鑲金象牙箸兒……
然後不論是小聚的簡餐還是宴客的大餐，都是從容有序，次遞而上。
程式一 | 開胃小菜碟
就像《金瓶梅》裡，西門慶的朋友應伯爵來找他談點事兒，雖然不是飯點，但是西門慶還是立刻讓人準備了一份二人食套餐：
“一碟美甘甘十香瓜茄，一碟甜孜孜五方豆豉，一碟香噴噴的橘醬，一碟紅馥馥的糟筍”——
先上來的這四個小碟，只是飯前的佐餐小菜和鹹碟。因為是簡餐，不喝酒，所以沒有上幹鮮果，也沒有下酒的“案鮮”。
程式二 | 濃味主菜
然後就是大盤托出的送飯的菜肴，在《金瓶梅》裡，這種菜肴通常被稱為“下飯”或“嘎飯”，這兩個詞出現頻率之高，足以證明金瓶梅描寫的城市，是一個以米飯為主食的地方。
這次簡餐裡，招待應伯爵的四大碗菜肴是：
“一碗大燎羊頭，一碗鹵燉的炙鴨，一碗黃芽菜並氽的餛飩雞蛋湯，一碗山藥膾的紅肉圓子”。
有烤的、有鹵的，有湯的，有膾的……在這搭配停勻的菜品出場之後，乖巧的僮兒適時上來，進行了下一個程式。
程式三 | 新米軟香飯鄭重出場
我用的是鄭重，不是隆重。隆重是排場，鄭重是心意。
因為侍僮一定是動作優雅的，先在賓主面前安放了兩雙鑲金象牙箸，然後才小聲地問著主人，是否可以上飯了。
這飯也是按著主客的喜好而來的，所以在這次簡餐中：
“伯爵面前是一盞上新白米飯兒，西門慶面前是一甌兒香噴噴軟稻粳米粥兒。 ”
金瓶梅中的飯器值得思量，因為它經常用的不是“碗”，而是用“盞”或“甌”，這兩樣本來都是茶盅的意思，在《金瓶梅》中和碗混用，也許是暗示了這碗也是小而美的吧。
而這碗，也不隨便，一定是“銀鑲甌兒”：茶梨木小碗或是雕漆小碗裡，鑲了銀裡子，代表著待客的鄭重和禮儀。
然而最可注意的，在《金瓶梅裡》，這碗米飯出場之前，一定是豐盛的主菜，像第六十八加，安郎中路過西門家，西門慶一聲吩咐，於是擺上來的就就是“春盛案酒，一色十六碗，多是燉爛下飯、雞蹄、鵝鴨、鮮魚、羊頭、肚肺、血髒、鮓湯之類。”
然後才是這道著名的主食：“純白上新軟稻粳飯”，款款出場 ，“用銀廂甌兒盛著，裡面沙糖、榛松、瓜仁拌著”……
你幾時見過現代的曬吃文，如此認真地寫過這碗飯，如此認真地留心過盛飯的食器？
圖片by網路 ｜ 文：西食東宿