形態特徵
莖很短，常被葉鞘所包。葉片稍肉質，常3-4枚或更多，上面綠色，背面紫色，橢圓形，長圓形或鐮刀狀長圓形，長10-20釐米，寬3-6釐米，先端銳尖或鈍，基部楔形或有時歪斜，具短而寬的鞘。
花序側生於莖的基部，長達50釐米，不分枝或有時分枝；花序柄綠色，粗4-5毫米，被數枚鱗片狀鞘；花序軸紫綠色，多少回折狀，常具數朵由基部向頂端逐朵開放的花；花苞片卵狀三角形，長3-5毫米；花梗連同子房綠色，纖細，長2.5-4.5釐米；花白色，美麗，花期長；中萼片近橢圓形，長2.5-3釐米，寬1.4-1.7釐米，先端鈍，基部稍收狹，具網狀脈；側萼片歪卵形，長2.6-3.5釐米，寬1.4-2.2釐米，先端鈍，基部收狹並貼生在蕊柱足上，具網狀脈；花瓣菱狀圓形，長2.7-3.4釐米，寬2.4-3.8釐米，先端圓形，基部收狹呈短爪，具網狀脈；唇瓣3裂，基部具長約7-9毫米的爪；側裂片直立，倒卵形，長2釐米，先端圓形或銳尖，基部收狹，具紅色斑點或細條紋，在兩側裂片之間和中裂片基部相交處具1枚黃色肉突；中裂片似菱形，長1.5-2.8釐米，寬1.4-1.7釐米，先端漸狹並且具2條長8-18毫米的卷鬚，基部楔形；蕊柱粗壯，長約1釐米，具寬的蕊柱足；花粉團2個，近球形，每個劈裂為不等大的2爿。花期4-6月。
生長習性
蝴蝶蘭是在1750年發現的，迄今已發現七十多個原生種，大多數產于潮濕的亞洲地區，自然分佈于阿隆姆、緬甸、印度洋各島、馬來半島、南洋群島、菲律賓以至臺灣等低緯度熱帶海島。台東的武森永一帶森林及綠島所產的蝴蝶蘭最著名。但由於森林砍伐與採集過度，資源明顯減少。 在中國臺灣（恒春半島、蘭嶼、台東） 和泰國、菲律賓、馬來西亞、印尼等地都有分佈。其中以臺灣出產最多。