鹽恐怕是歷史最悠久的調味料，然而人類對這位老朋友的提防和畏懼，恐怕又是最多的。
如今，在眾多養生資訊的狂轟濫炸下，無人不知鹽吃多了容易得高血壓、心臟病、心腦血管病、腎病……不過，這些慢性☆禁☆病真的都怪鹽嗎？
而你對鹽的重口味，究竟是後天養成的還是生來如此？
✦嗜鹽 | 也許是基因作祟✦
在人們的認知中，重口味大多和地理氣候有關：沿海、物產貧瘠之地或者氣候極端之地的人們，特別能吃鹹。過往不少研究中，也將“重口味”的形成歸結為上述原因。
不過，根據美國肯塔基大學的最新研究，有那麼一部分重口味人士擁有的一種特殊基因，讓他們生來就比其他人更渴望食鹽的刺激。
研究調查了407位患有心臟病的長者，結果發現，擁有基因組“TAS2R38”的人，每天的食鹽攝取量超過建議攝取量1.9倍。
擁有這組基因的人，對苦味亦有強烈的敏感度，因此討厭苦瓜、芥菜等略帶苦味的蔬菜。
比較諷刺的是，研究人員認為，擁有這組基因的人，本是人類中的優勢族群——上古時代，鹽是稀缺資源，他們為了爭取最多的資源而基因突變。
只不過，現在鹽垂手可得甚至遭到濫用，他們對鹽的嗜好，反而讓他們的患病幾率上升。
✦少放鹽不等於吃鹽少✦
重口味年代，在健康養生專家的轟炸下，越來越多人注意到吃鹽多的危害，並且有意地在炒菜時少放鹽。
但這並不意味氯化鈉的攝入量因此降低——廚房裡的各式調味品中，大多含鹽量都相當可觀。
例如廣東地區吃海鮮時喜歡點的醬油，清水煮蔬菜時喜歡淋的蠔油，煲湯時經常灑的胡椒粉；北方地區用來上色的老抽，還有蒸魚豉油、豆瓣醬、辣椒醬……
這些醬料雖然作用不一、味道不盡相同，但本質還是鹽，只是形態不同而已。
至於潮汕人喜歡拿來送粥的橄欖菜、上班族拿來下飯的榨菜，鹽分含量更是高得驚人。
✦口味清淡不等於吃鹽少✦
口味清淡的人，在烹飪時放的調料並不多。不過，這同樣不能保證攝入的鹽不超標。
氯化鈉作為一種食品添加劑，早已廣泛存在食品工業的方方面面。這些吃起來完全沒有鹹味的食物，都含有鹽▼▼▼
是的，三片奧利奧就含0.16克鹽。
許多人用來當早餐的吐司，也含有可觀的食鹽；當你享受冰淇淋的美味時，殊不知這細滑的口感，恰恰來自氯化鈉的作用。
即便可口可樂，每100毫升都有1%的氯化鈉。聽起來不多，但勝在量大。
更誇張的當屬鹽津葡萄。人家都說了叫“鹽津”，但很多人把它當成甜食並且愛不釋手。
✦吃鹽太少同樣不健康✦
不過，矯枉切莫過正。很多人對鹽高度警惕，但也有越來越多證據證明，吃鹽過少引發的健康問題不亞於吃鹽過多。
（眾多慢性☆禁☆病的黑鍋，食鹽不背。）
今年5月英國《每日電訊報》刊登的一篇報導，援引了加拿大麥克馬斯特大學流行病學家安德魯·門特的一項研究結果和言論：如果每天鹽攝入量在3克以下，無論是否有高血壓，未來患心臟病和中風的幾率將會增加。
這一研究結果也發表在今年7月出版的英國頂尖醫學雜誌《柳葉刀》上。
眾所周知，鹽的主要成分是氯化鈉，如果血液中的鈉含量低於135毫克當量/升，將會引發低血鈉症，腦細胞會膨脹，從而導致嗜睡、沒精打采等症狀；一旦血鈉含量低於115毫克當量/升，會出現肌肉痙攣、抽搐，甚至會導致昏迷或死亡。
因此，美國衛生與公共服務部建議，每人每日食鹽攝入量不得低於3.75克。
✦海鹽並不比精製鹽更健康✦
在所謂“純天然”宣傳的洗腦下，很多人認為，未經深加工的食物更健康，鹽也不能免俗。
在精鹽不過幾塊錢一包的今天，許多打著“自然”旗號的海鹽賣出了數十倍於此的身價。然而，這些海鹽並不比精鹽健康。
在美國著名醫療機構梅奧診所的官網上，資深營養師和健康顧問Katherine Zeratsky就明確指出，從營養角度來說，海鹽跟精鹽並沒有本質差異，兩者的鈉含量基本相同，區別只在口感和質感上。
至於許多商家聲稱海鹽含有豐富的微量元素，這一點可以忽略不計，因為含量實在太低了。
舉個例子，在某電商網站的某海外旗艦店上，有一種名為喜馬拉雅鹽的商品，它有著粉紅色的外表和粗礪的質感。
雖然廣告聲稱它是最純淨的海鹽，但喜馬拉雅鹽中95%~98%是氯化鈉，2%~3%的雜鹵石（化學式為 K2Ca2Mg(SO4)4·2H2O）以及其他礦物質——你不大可能靠它來補鈣和鉀，但這玩意一小瓶就要69塊錢。
✦碘鹽不會導致甲狀腺癌✦
眾所周知，缺碘不僅會導致甲狀腺腫大，還會導致兒童智力發育遲緩，而往食鹽里加碘則是最有效且最實惠的預防手段。
發佈在《紐約時報》2008年12月的一篇文章指出，往食鹽里加碘，每人每年只需5美分就能有效預防兒童智力發育障礙。此外還有研究表明，1920年代，在美國的碘缺乏地區，碘鹽説明數百萬人在IQ上提高了15分。
時過境遷。如今，公眾開始擔心吃碘過量——在一些行銷號的鼓吹下，碘鹽成了導致甲狀腺癌的罪魁禍首。
這種說法純屬子虛烏有。甲狀腺癌的致病因素有很多，除了碘外，還有不良生活習慣、藥物感染、其他致甲狀腺腫大物質，以及環境和基因的相互作用。總之，癌症的致病原因很複雜，不是你想得就能得。
實際上，在各種人體所需微量元素中，碘是最安全的，無需過分擔心碘攝入量過高。更重要的是，除非你頓頓拿海帶當飯吃，不然別以為自己生活在海邊就不需要碘鹽。
圖片by網路 | 文：華萊士
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