相傳很久以前，布依人家辦喜事，沒有桌子，吃飯時只能用木頭或石板擺在外面地下吃，大熱天，曬得滿頭大汗；雨天，淋得周身濕。
一天，一家接媳婦，中午擺飯時太陽變得火熱起來，蹲在地上吃飯的親戚朋友們個個被曬得滿頭大汗，但剛擺了兩輪，天上烏雲滾滾，下起瓢潑大雨來，地上的飯菜被雨淋得吃不成。大雨剛過，來了一幫人，自稱是這家遠方親戚，一人騎驢，一人拄拐共八人，見地上的飯菜被雨淋得吃不成，來吃酒的親戚們也被淋得不成樣子，便問主人家，為何不擺在屋裡吃。主人說，石板太重，不便搬動，木頭在屋裡又順不轉，只能在外面將就些。幾位遠方的“親戚”問明原由後，一合計，決定為好客的布依人家創造一個好的辦酒環境，讓親戚們能舒舒服服地坐在屋裡吃飯，不遭日曬雨淋。於是幾位“親戚”叫主人把地下的飯菜收進灶房，又叫親戚們把淋濕的衣服換掉，暫時不要到堂屋來。等親戚們換好幹衣服再來到堂屋時，只見幾位遠方來的“親戚”已在堂屋擺上了一大排整齊的木方桌，四周還放上木條凳，請親戚們按每桌八人坐下吃飯。主人見狀後，激動得不知說什麼好,只是一個勁地請幾位“親戚”到主人的那一張桌坐下吃飯，嘴裡還不停地念：“我的天哪，你們真是神仙哪!”嘴裡念著，手邊擺酒菜，等將酒菜擺齊後，幾位“親戚”突然不見了。這時所有的親戚都感到奇怪，說他們可能就是仙人，有心來幫我們布依人家辦好事的。據說這幾位“親戚”確實是天上的張果老、鐵拐李等八位仙人。
從結構和用途上講八仙桌的流行存在著很大的必然性。普遍認為在大型傢俱中八仙桌的結構最簡單，用料最經濟，也是最實用的傢俱。其使用方便，形態方正，結體牢固。親切、平和又不失大氣，有極強的安定感，這也使得八仙桌成為上得大雅之堂的中堂傢俱。無論廳堂裝飾的典雅還是簡單，甚至粗糙，只要空間不是特別窄的，擺上一張八仙桌，兩側放椅子，就會產生非常穩定的感覺，如一位大儒，穩定平和。