有一種友誼，叫“一起喝今年第一杯太妃榛果拿鐵”。
這杯太妃榛果拿鐵，其實並不只是一杯咖啡。相伴15年，喜氣洋洋的紅色包裝，捂在手裡暖洋洋，太妃甜、榛果香，順著喉嚨滑進胃裡，整個人都暖了！只有喝過這一杯，才有冬天和聖誕的感覺。
在某種意義上，星巴克小紅杯，就意味著冬天和耶誕節要來了。
那麼，當我們在喝星巴克小紅杯，我們在喝什麼？
杯面層層疊疊的打發淡奶油
灑上太妃糖粒
下麵是太妃榛果風味糖漿和拿鐵（牛奶 + 濃縮咖啡）
另外幾個星爸爸明星產品，也是大同小異：
焦糖瑪奇朵：香草糖漿+牛奶+咖啡+焦糖醬
咖啡星冰樂：咖啡預留液＋牛奶＋冰塊＋星冰樂糖漿
榛果拿鐵：榛果糖漿+牛奶+咖啡
除了奶咖裡都有的牛奶和咖啡，星巴克各大爆款奶咖飲料的口味差別，其實是它：
風味糖漿
風味糖漿是個啥？糖漿（Simple Syrup）+ 食用香精。
糖漿，顧名思義，高濃度糖水；風味糖漿，則是在糖漿裡，加入各種天然或/和人工合成的食用香精，所得到的"有味道的糖漿"。隨著現代分析技術的發展，越來越多香氣物質的結構被鑒定出來並可以被精准的人工合成。有風味糖漿的東西並不意味著“不好”，它其實已經成為現代食品工業不可缺少的重要組成部分。
風味糖漿的常見應用，有雞尾酒、碳酸飲料、霜淇淋、烘焙等等：譬如，烤蛋糕里加點兒香草味，做個草莓冰霜，調杯百香果味兒雞尾酒…不但方便，喝起來就是那個味道！
風味糖漿，怎麼會跑到咖啡裡去？
過去，市面上能夠買到的，大多是品質較差的商業咖啡豆，這些豆子的共同點，就是有著極其強烈的“焦苦味”。習慣了“焦苦味”的大眾消費者，甚至認為這就是咖啡應有的味道，直至有人想到用糖漿來改善咖啡豆的苦味……風味咖啡應運而生。
添入了糖漿的苦咖啡，一下子好喝了起來。風味咖啡一炮而紅。榛果味，香草味，肉桂味... 就像小時候喝咳嗽糖漿，甜甜的糖漿蓋掉了苦味藥味，放在咖啡裡，差不多一個道理吧。
如今，風味糖漿在咖啡中的應用，大體分為兩種：一種是直接在咖啡豆烘焙時就加入糖漿進行調味，讓風味直接附著在咖啡豆/粉上；另一種則是在製作咖啡時才加入糖漿調味。
Nespresso也幹了~出了三種風味膠囊
星巴克小紅杯，屬於後者。前者主要還是為了改善豆子本身的風味；而以星巴克小紅杯為代表的後者，除了讓它更好喝以外，則更接近一種“季節限定”的特定行銷方式，譬如萬聖節專屬的辣南瓜口味拿鐵（Pumpkin Spice Latte）、秋季的海鹽焦糖口味摩卡（Salted Caramel Mocha）等。
星巴克推出的萬聖節限定款辣南瓜
太妃榛果也好，辣南瓜也罷，是挺好喝的，但這件事情本質上和咖啡沒多大關係（咖啡味兒幾乎喝不出來~）。其實，我們都沒把它當咖啡喝吧（別忘了，拿鐵裡基本上都是牛奶）？
但我想告訴你，一杯好咖啡本身的咖啡味兒，也很值得一喝。
那些年，你錯過的咖啡風味
咖啡，其實不只有苦苦的味道。
一杯咖啡的味道，最最根本來自兩樣東西：咖啡豆和牛奶。以拿鐵為例，無論冷熱，都要有牛奶甜，以及咖啡風味（咖啡必須新鮮！）；如果是熱拿鐵，奶泡要綿密。牛奶的部分，我們另外討論（粗暴而言，鮮奶最高）。今天，主要講講咖啡豆的部分。
咖啡的“苦”，主要是咖啡豆品質不佳、烘焙過度造成的。但那個只能買到“焦苦咖啡”的貧困年代，早已一去不返，咖啡豆本身所蘊含的美好天然風味，是好咖啡最本質的樂趣之一，亦是目前這第三波咖啡浪潮裡，很多人對咖啡上癮的理由。
簡單來說，咖啡和所有其他的水果產品（比如葡萄酒）一樣，
都會自帶果實風味，這會隨著海拔、產地和品種的不同而不同。以及除了天然風味以外，咖啡豆的後期處理也會是巨大的影響因素，比如
烘焙方法、
精製方式等等。甚至不同風格單品豆都可以進行特別的拼配，不同的拼配帶來不同的碰撞，也會有特別的口感體驗。
這裡不得不提一個hin專業的名詞：咖啡風味輪。它，為咖啡豆的風味描述，定出了一個統一標準，囊括了世界上幾乎所有的咖啡風味。
喏，就是這個很好看（也很複雜）的輪子：
©www.scaa.org
不過，咖啡風味輪基本上是給專業人士用的，對我們這些普通人會碰得到的咖啡，並沒有什麼用……不過，基於這個輪子，我們做了下面購買小貼士，平時買咖啡時（尤其是單品的手沖咖啡），照著買就可以感受到這些典型的咖啡風味。至於上面這個大圈圈，如果大夥兒有興趣，我們以後為你深八~
咖啡豆的風味不僅僅只有被做成手沖咖啡的時候才可以喝得到。目前世界上的這一波精品咖啡館，包括中國的在內
，都已經開始用這些風味迥異的單品豆子來製作不同風格的意式咖啡。
比如已經紅遍全世界的藍瓶子
用這些咖啡豆所做出來的濃縮咖啡（espresso）會有更高的酸度和更複雜的風味，而牛奶中含有的乳糖在正確的溫度加熱打發之後，部分轉變成帶有甜感的半乳糖以及葡萄糖，兩者之間的結合帶來了完全不同的意式咖啡體驗。
風味糖漿 vs 咖啡自己的味兒
到底誰比較好？其實並沒有定論，風味這種東西，本身就是一種個人偏好，並不存在高低。
小紅杯已經被賦予了更多的超出咖啡以外的意義。這樣為了特殊場合、特殊情境而生的風味咖啡，與所謂“單品手沖咖啡”，兩者的好喝，本來就很不同。
不如一起幹了這杯太妃榛果拿鐵，畢竟，當個甜甜又暖心的飲料，它真的還是挺好喝的！但如果為了喝一杯好咖啡，那，我們還是放下杯子：
因為，就一杯好咖啡而言，我還是更喜歡咖啡自己的天然好味道。
你呢？
文｜Tintin
設計｜小綠
攝影｜MIn / 鹵鹹
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你有哪些關於小紅杯子的回憶？
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