可能你想不到，世界上最瘦的竟是日本人。經常去日本的同學可能會發現，日本街頭很少看到胖子，世界衛生組織的報告顯示，日本是全世界肥胖率最低的國家之一，並且是發達國家中肥胖率最低的國家，今年約是4%。而且有意思的是，日本人卻並不愛運動，普遍沒有健身習慣。
根據醫學期刊《The Lancet》調查“全球最不愛運動的國”家，日本排到第十一名，全國有超過60%的人參與運動的積極度都是在平均水準以下。
這是為什麼呢？答案很簡單，比運動更重要的，是獨特的日常生活習慣和特殊的國情。
飲食模式
熱量低，搭配多
日本人吃的食物都是偏清淡且低熱量的，所以我們在日本料理中多見生食。他們在日常烹飪中，油膩和辛辣的調味品也用得非常少，日本四條流的第四代傳人四條隆彥在《日本料理做法》中稱：“日本料理有一條原則，即其美味不能掩蓋食材原有的滋味。”
日本傳統文化推崇“新鮮至上”，因此日本婦女通常喜歡多買一些魚、蔬菜和水果等，紅肉、糖果、餅乾這些高熱量的加工食品則買的比較少。
一天吃30種食材，這是日本厚生勞動省在1985年《為了健康的飲食生活指南》中提倡的飲食目標。此後，30種食材這個概念在日本傳播得非常廣，被很多主婦當作一個準則來安排一天的飲食生活。
通常一個日本家庭的飲食結構是：生魚片或烤魚、煮魚，再加上冷豆腐、煮菜這樣的模式，醬油極受重視，一般的搭配方式是米飯配大醬湯和醃菜，再加上小菜。日本人的料理多藻類蔬菜，他們最常吃的就是紫蘇和紫菜。這些食物中富含多種營養元素，蛋白多但脂肪少。
你可能會說，他們也喜吃油炸食品，比如最具有代表性的“天婦羅”。但是日本油炸之道，講究的是面衣薄到不能再薄，表面不能溢油，用一張面巾紙去吸，紙上不能留一絲油痕。這種油炸方式與很多美式速食是不同的。
天婦羅
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碗碟小，八分飽
以懷石料理為代表的傳統日本料理，偏愛以很小的碗碟做容器，食物的分量都很少。就連鹹菜或者醬汁之類的都會分成很多分，每個人一小碗，雖然吃飯的種類有很多，但是每一種料理的量卻真的很少，會讓人在吃飯的時候有一種已經吃了很多的感覺，其實並沒有，久而久之就會養成吃的比較少的習慣。
日本還十分崇尚“吃飯八分飽”。他們會用漂亮的餐具來盛放食物，吃飯時不要狼吞虎嚥，而他們在吃到八分飽時，則會停止進食。
重早餐，外食少
在日本文化中早餐是三餐之中最重要的一餐，所以長久以來日本婦女每天早上都要為家人準備豐富又健康的早餐。目前的科學已經證明，三餐中早餐不僅對健康最重要，而且還是最不易發胖的一餐。
很多家庭是讓小朋友吃完早餐才能出門，中午也會帶媽媽做的便當。
學生和上班族的午餐選擇日本政府提供的公共營養午餐。值得一提的是，這些午餐都是經過專業的營養師設計過的，品質有一定保障。
出行習慣
和西方人相比，日本人更喜歡散步或騎自行車。
就平均每100人中擁有自行車數量而言，日本位於世界前列，並超過了中國。
在日本，打車是一種非常奢侈的行為，在日本人的觀念中走路是既省錢又方便的交通方式，即使花費的時間要長很多。日本的計程車有等級之分，根據自己的需求可以叫到自己想要乘坐的級別，可以說用戶體驗品質很高，在需要乘坐計程車的時候都會有，但是這一切的一切要承擔的費用過於昂貴，性價比之低導致乘客不願選擇叫車。
這也是打車軟體很難進入這個市場的重要原因。去一個地方，打車需要8分鐘，走路需要半個小時的話，日本人會果斷選擇走路。
美國現在的小朋友上學基本上都是坐校車，有的還會是家長直接去接送。中學生和大學生有的是自己直接開車上學。但在日本，小朋友基本上都是走路上學的。在大學裡面也很少看到開車上學的人。
另外，自行車在日本是人人慣於使用的交通載具，無論是到學校的學生族群，趕火車、趕地鐵的上班族，或是帶小孩上幼稚園、採買家中生活用品的主婦，自行車都是他們代步的首選。
身處全世界人口密度最高的國度，日本社區內各種設施都比較集中，五到十分鐘之內，就能找到超級市場、幼稚園、各級學校、牙醫師，解決你的日常所需，腳踏車是方便實際的出行工具。
通勤時長
對於日本上班族來說，他們每天花到通勤上的時間較長，加上大眾運輸發達，他們平均每天走路、搭電車、騎自行車的時間就要一兩個小時。過去日本就有調查發現，平均通勤時間越長的省縣，縣民罹患椎間盤毛病的機率也越低，原因在於身體為了在搖晃的電車上保持平衡，無形中也鍛煉了身體，加快了熱量的消耗。
通勤人口
移動另外日本是一個多山、多丘陵的國家，所以有些道路需要上坡下坡。所以對日本人來說，通勤不是單純的走路，而是上上下下的爬坡運動，這在無形中也增加了運動的難度。
此外，日本人在生活中是以工作為中心的，他們的壓力很大，平時是非常忙碌的，東京的上班族平均的睡眠時間只有五個半小時，所以經常會因為工作太過忙碌而沒有時間吃飯，瘦也就是在情理之中的了。
政府立法、公司規定
早2008年4月，日本厚生勞動省正式出面主持“全體國民瘦腰計畫”，並頒佈了法律規定：地方政府和企業每年為雇員進行體檢時，必須嚴格檢查年齡在40~75歲之間員工的腰圍：男性腰圍不得超過33.5英寸(85釐米)，女性腰圍不得超過35.4英寸(90釐米)。這一數字與國際糖尿病聯合會2005年出臺的鑒別是否存在健康隱患的腰圍上限相同。
日本政府不僅立法監管上班族的腰圍，還制定了全民“縮腰”運動的目標：4年內讓超重人口減少一成，7年內減少1/4，由日本厚生勞動省負責完成。為推進目標的實現，厚生勞動省先從教育國民入手，推廣“新陳代謝綜合征”這個名詞，讓更多人知道“metabo”（日語中“新陳代謝綜合征”的發音）的危害。
“減肥已非個人的事情，而是關係到公司生存的大事”——這是日本經濟產業部門推動企業員工健康的一個廣告標語。去年3月，日本有關部門聯合東京證券公司，選出了22家“健康上市公司”。
日本雜誌發文介紹榜上有名的幾家公司，它們都願意在員工健康上投資。而且，許多公司還做出了各種努力，想出了一些奇招。
有一家出售事務用具的日本公司為了讓員工在工作時也能消耗卡路里，擺了一些有高度的辦公桌，讓員工每天有兩小時站著辦公。據瞭解，這種“罰站”式辦公法，實施六個星期後，員工腰圍平均減了0.8釐米。
百年老字型大小製藥廠若特早在2004年，就已自行制訂員工健康計畫。現在，它不但有一個為員工而設的藥膳食堂，更推動一稱為“健康一百日”的保健計畫。據介紹，在這個計畫下，員工都成功減肥，有八成的腰圍縮減了一公分。
也有一家遊戲公司規定，超重的員工每減輕一公斤，就可獲取5000日元禮券的獎勵方式。結果有一名31歲的軟體工程師，接受挑戰後瘦了13公斤，獲得65000日元的獎金。
該公司老闆說，“員工是公司最大資產，公司能否獲得增長，全得要靠他們的努力。設計軟體這一行成天在電腦面前工作，若公司沒有一套保健法，督促員工多多做運動，恐怕將來他們都會是一群病夫。”
政府為何將減肥列為國計？
日本政府努力控制國民的體重，根本原因在於日本的特殊國情。
作為一個老齡化和少子化日趨嚴重的國家，日本的出生率自1920年代開始持續下滑，統計資料顯示，1926年的合計特殊出生率為5%，1974年則降至2.05%，2005年則創下了歷史新低記錄，僅為1.26%，2014年則保持在1.42%左右。
據共同社報導，日本65歲以上老年人比例高於許多歐美國家，例如超過義大利的22.7%與德國的21.4%。享受日本醫療補貼的75歲以上高齡老人也達到1697萬人，占總人口的13.4%，凸顯出日本人口老齡化問題的嚴峻性。日本老齡化進程之所以如此之快，一是隨著醫療技術進步、老年人壽命延長，二是人口出生率下降使高齡人口比例高居不下。
日本厚生勞動省近日宣佈，2015年度向全國醫療機構支付的醫療費用總額約為41.5萬億日元（約合2.7萬億元人民幣），創歷史新高，人口老齡化及價格不菲的新藥推出給日本財政造成不小負擔。隨著少子老齡化現象的不斷加劇，預計今後65歲以上老年人群的醫療費用還將進一步擴大，2025年或達到近50萬億日元。
作為長壽大國的日本，一直為本國的長壽國民而深感自豪，但如果這些長壽國民的長壽品質很不理想，比如說雖然長壽，但卻疾病纏身、病病歪歪，甚至只能終日躺在床上，缺乏醫療護理就無法自活，如果都是這樣的一種“長壽”狀況，不僅對高齡者自己是一種折磨，也會給未來日本的醫療費負擔帶來無法承受的超載負荷。
日本政府所想到的一個解決未來醫療費負擔的最基本、其實也是最重要的方法，就是讓國民們保持健康、提高長壽品質。
出於這樣的目的，日本政府才推出各種政策鼓勵全民減肥，將體重保持在一個健康的範圍，以預防心臟病、高血壓等伴生疾病，減少醫療開支。
從幼稚園開始，對日本孩子們從小施行“食育教育”，告訴孩子們如何既健康又營養地吃好一日三餐，從小培養良好的飲食習慣。
而對於已經過了“食育教育期”的中年人群，則推出“特定保健·特定保健指導”制度，規定他們必須義務接受內臟脂肪檢查，強迫性要求那些大腹便便的中年人群必須努力消除腹部脂肪，恢復年少時的苗條細腰，免得將來年紀大了，因為肥胖所帶來的疾病，給家庭和社會帶來負擔。