中藥也有保質期
中草藥在保質期內，且採用了適當的保存方法，才能真正“保質”。一旦中草藥品質下降，藥效降低，起不到治病救人的作用，自然無法“保值增值”，收藏也毫無價值。只有通過適當合理的保存方法，才能讓中藥材保質。
大部分常見中藥材應放在陰涼通風乾燥處保存。像冬蟲夏草、人參等高檔中藥材，可以放在冰箱零下5度的環境內儲藏。不過，也有一些中藥材確實“越陳越好”，像陳皮等中藥材，一般需要存放5年以上，藥效更佳。“大部分中藥材最好趁早食用，一旦藥材品質下降，藥效降低，有時非但起不到保健養生作用，還會影響身體健康。”不要做“囤藥族”，中藥材最好用多少、配多少。
怎麼辨別中藥是否過期
含糖多的怕被蟲蛀
中藥以植物類、動物類為主，主要含有澱粉、蛋白質、脂肪、糖類、纖維素等，這些成分都是倉蟲生長、繁殖所需的營養物質。所以，粉性足、肉質及糖性大、質地疏鬆的中藥易被蟲蛀，如山藥、蓮子、當歸、苦杏仁、肉蓯蓉等。而質地堅硬的藥物，如三七、郁金等則不易蟲蛀。
中藥材經蟲蛀後，有的形成孔洞產生蛀粉，有的甚至被完全蛀成粉狀。如金銀花、菊花蟲蛀後整個花瓣散落；土鼈蟲的皮、肉、內臟被蛀空後，殘留的部分因受蟲體及其排泄物的污染會黴爛，產生異味或變色。
含“油”多的怕受潮
藥材在受潮、變色、變質後，表面呈現油樣物質的變化，被稱為“走油”。含有脂肪油、揮發油或糖類等成分的藥材，如苦杏仁、當歸、肉桂等易產生“走油”現象。
檢查藥材是否“走油”，可從以下幾點入手：嗅氣味，肉豆蔻走油易產生濃烈的蛤氣味，桑葚則有糖樣氣味；看色澤，主要看藥材的色澤、油質、脆裂及黏連程度。當歸、獨活等走油時，藥材表面會呈現油樣物質，麥冬、天冬走油時會黏連成塊；摸質地，若藥材手摸有黏膩感，說明已經走油。
在這裡要提醒大家，如果藥物發生嚴重的黴變、走油等現象，不應繼續服用。一旦患者誤服了變質的中藥出現嘔吐、腹瀉、頭暈等症狀要立即就診，以防中毒。