有過異地戀經歷的人都不想再體會那種分隔兩地的痛苦。如今，科技的發展使人們即便天各一方，也能看到對方的樣子，聽到對方聲音。現在，通過使用西蒙·弗雷澤大學實驗室開發出的新技術，異地戀的情侶或者不在一起的朋友、親人甚至能夠一起散步，一起看電影，或者相互觸摸對方。
“關於這項新技術的所有研究都是源於情感交流方面的。”Neustaedter說道，他是SFU互動藝術和技術學院(SIAT)的一位副教授，在其位於Surrey校園的Connections研究所裡，研究員們正致力於開發關於新技術的解決方案。
其中，研究人員設計了一對名為Flex-N-Feel的互連手套。當手指在其中一個手套中彎曲時，動作被傳送到穿著另一手套的遠端夥伴那裡。通過手套內置的觸覺感測器，佩戴者將能夠“感覺”到動作變化。
為了捕獲彎曲動作，Flex-N-Feel內置的感測器與微控制器相連，感測器可為每個彎曲動作提供一個相應的數值，並使用Wi-Fi無線模組將數值傳輸到另一個手套上。感測器也被故意放置在手指的手掌側邊上，以便更好地感覺觸摸動作。兩個手套上面都分別安裝了一個軟開關，這樣一來就可以允許任何一方開啟或關閉觸摸動作。
“用戶可以做出親密的手勢，例如觸摸臉部，握手和擁抱。”Neustaedter說，“裝置是通過溫和而微妙的方式來模仿任意一方手指彎曲的動作。”
Flex-N-Feel目前還只是一個原型設計，相關測試還在繼續進行。雖然這款產品能夠實現雙方之間完成單向遠端觸摸操作，但Neustaedter表示，在後面將推出的革新產品中，可以允許雙方同時進行觸摸操作。
除此之外，研究所的一些其他項目也在對共用體驗這方面保持著關注，包括虛擬實境視訊會議系統—可與遙遠的另一半實現面對面交流。而另一個名為Be With Me的項目則可以允許用戶遠端將自己的活動視頻傳輸到另一半的智慧設備裡，且無需消耗網路流量。
“這裡的重點是提供情感連接，在雙方分隔兩地的情況下，這是一種能夠感受到的實體。”Neustaedter說道，他還為分隔兩地的情侶和家庭設計和製作了八套下一代遠端交互系統，並且他還花了十多年時間研究遠端協同辦公技術，包括在國際會議上使用的遠端會議系統。
“在今天，異地戀變得越來越常見，但距離不一定意味著失去肢體方面的接觸。”Neustaedter說，“如果人們因為距離，無法讓彼此的身體在一起，那我們希望能創造一個最好的技術解決方案。”