兒童口腔保健，應從出生開始，重在預防。”專家指出，“培養孩子良好的口腔健康意識，是讓他們受益一生的禮物。”當前，我國兒童口腔保健狀況並不太樂觀，比如廣州市就有數以百萬計的兒童罹患不同程度的齲齒，由於家長口腔保健知識的缺乏和兒童口腔醫生的嚴重不足，很多兒童沒有得到及時、有效干預和治療。
從出生到成年，人體都處於生長發育的活躍階段。齲病及其引起的併發症、牙齒發育異常等口腔常見疾病，以及口腔不良衛生習慣等，不僅破壞口腔健康，不利於孩子塑造個人良好形象，還可能影響全身健康。對這些口腔疾病和不良習慣進行早期干預，可以避免或者減輕疾病對口腔健康的危害，因此定期檢查、早期診斷、早期治療十分重要。不同年齡段的孩子，口腔保健的側重點有所不同：
嬰幼兒期（0-3歲）
此時，孩子口腔最大的變化是從無牙到長出牙齒，家長應注意正確的餵養方式，同時培養定期帶孩子看牙醫的習慣。
1歲之內要見牙醫
“寶寶在一歲以內，就應該見牙醫。這麼小的寶寶，根本聽不懂醫生的指令，有些可能還沒出牙，為什麼要見牙醫呢？”專家表示，“除了進行早期口腔健康狀況評估之外，更主要的目的是與家長溝通，進行口腔保健知識的普及。”
1歲以後，孩子最好每半年進行一次常規的口腔檢查。醫生通過提供有針對性的專業口腔健康指導，增強家長和孩子的口腔健康意識；有助於判斷孩子牙齒萌出情況，並評估其患齲病的風險，如發現齲病可及早診治，早期治療時間短、痛苦小、效果好、花費少，既降低了難度又提高了效果；孩子牙列畸形、牙齦炎以及口腔不良習慣也能夠得到及時矯治。
家長注意餵養衛生，避免奶瓶齲
乳牙萌出之後，不要讓孩子長時間含著裝有甜奶或甜飲料的奶瓶，尤其不能含奶瓶睡覺，否則會造成嬰幼兒齲（俗稱“奶瓶齲”）。
有些父母特別是爺爺奶奶喜歡把食物嚼碎喂孩子，或者把奶嘴或勺子放到自己口中試溫度，這些都是不恰當的。因為口腔是一個開放的有菌環境，唾液交流會導致細菌傳播給孩子，而致齲細菌越早傳給孩子，越容易成為優勢菌群，孩子越易患齲病。專家表示，“家長應注意餵養衛生，糾正不良的餵養方式，同時關注自身的口腔衛生，避免把致病菌傳播給孩子。”
學齡前兒童（4-6歲）
在這個階段，孩子已經基本萌出完整的乳牙列。家長應注意幫助孩子戒除口腔不良習慣，發現乳牙齲病及時治療。
儘早戒除口腔不良習慣
吮指、咬下唇、吐舌等不良口腔習慣，可能造成上頜前突、牙弓狹窄、牙列擁擠等口頜畸形。因此，建議家長應該及時勸導，或儘早到醫院診治，通過適當的矯正方法，幫助戒除不良習慣。
乳牙總要換，壞了不用治？
“很多家長認為，乳牙總是要換的，壞了不用治。”專家指出，“這種看法是錯誤的。”齲病可以引起孩子牙痛，牙齦、面部腫脹，甚至高熱等全身症狀。乳牙齲病若不治療，很可能影響恒牙胚的發育，直接影響恒牙的萌出形態以及排列結構，嚴重者還可能妨礙兒童頜面部發育。沒有健康的牙齒，也會影響孩子的飲食和營養攝取，如不願吃含纖維多的蔬菜和需要咀嚼的肉食，造成偏食等不良飲食習慣，影響全身正常生長發育。
學齡兒童（6-12歲）
學齡兒童口腔的最大變化是換牙。在此階段，孩子的20顆乳牙會逐漸替換成28顆恒牙。牙齒替換是一個生理過程，正常的順序是乳牙先鬆動脫落，恒牙再萌出。如果乳牙未掉，恒牙已先萌出，新萌出的恒牙常不能順利進入牙列，造成恒牙排列不齊。
防治牙外傷此時最重要
活潑好動，容易受傷是學齡兒童的特點，防治牙外傷，是這一時期的重點之一。
牙齒是不可再生的硬組織，受傷後出現牙齦出血、牙齒裂紋、折斷、鬆動、移位，應立即到醫院就診。參加體育活動和遊戲，進行諸如籃球、足球等撞擊運動或輪滑等競速運動時，戴上運動防護牙套，可以有效減少牙齒外傷的幾率。
窩溝齲保護第一恒磨牙
磨牙表面的窩溝點隙，是齲病高發區域。“六齡齒”是萌出時間最早的恒磨牙，也最容易發生齲病，甚至造成過早脫落，所以保護兒童的第一恒磨牙很重要。窩溝封閉可以達到較好的預防齲病效果，通過塗上一層黏結性樹脂，把牙齒的窩溝填平，使牙面變得光滑易清潔，保護牙釉質不受細菌及代謝產物的侵蝕，增強牙齒抗齲能力。
青少年時期（12-18歲）
由於青春期性激素水準變化，加上牙菌斑堆積，青少年較易出現牙齦炎，表現為刷牙和咬硬物時牙齦出血、牙齦腫脹、口腔異味等。要預防和治療青少年牙齦炎，最有效的方法是正確刷牙清除牙菌斑。
出現牙齦出血等情況後，要及時到口腔專科醫院診治，進行潔牙等處理，阻止牙齦炎的進展。
牙列不齊及時正畸
通常在12歲左右，乳牙完全替換為恒牙。如果存在牙齒排列不齊等咬合畸形，可在此時期進行矯正，易達到良好的治療效果。
兒童牙列不齊尋求正畸治療，首先就診的科室應該是兒童口腔科。正畸過程中，如果不同步做好口腔保健工作，很容易出現齲壞，甚至導致矯牙失敗。出現過做完正畸將牙列排齊後，卻滿口齲壞的極端案例。接受正畸治療的兒童每餐後均應刷牙以清除菌斑和滯留的食物殘屑，建議選擇正畸專用牙刷和牙間刷清潔牙齒。
有研究表明，每在口腔預防上投入1塊錢，就能在治療上節約10塊錢。很多家長在孩子出現口腔疾病之後，再去就診治療，這其實是‘亡羊補牢’。口腔疾病應重在預防，不僅減少花費，更重要的是少受痛苦！
