貓是和人類關係十分親密的家畜之一。貓天生善於捕鼠，因為這一特點，早在4000年前，人類就開始飼養家貓了。日本是一個靠種植水稻為主的國家，在喵星人到來之前，大量的糧食被老鼠偷食，而老百姓一點辦法也沒有。這樣直到日本的奈良時期，也就是西元710-794年。當時正值中國的大唐盛世，日本派往唐朝的遣唐使，從唐朝帶回了大量的佛經。由於怕佛經被老鼠咬壞，同時與佛東渡的還有大唐朝的貓。
大唐盛世的貓帶有西域風情
最初傳入日本時，貓的主要任務是保護佛經免遭鼠咬，由於數量稀少，只有皇室才能飼養。後來逐漸流入民間，消滅了鼠患，所以當時日本民族是以崇拜和敬仰之情來對待貓的。日本人的愛貓之情由此而來。
短尾貓，又名日本截尾貓
貓的性格和日本人很像，安靜，喜歡獨處。日本人也一樣，他們不喜歡與人深入交心，更不喜歡別人揣測自己的內心世界。日本民族是一個孤獨感很強的民族,他們借貓寄託自己一些美好的憧憬,或者從中獲得一些精神慰藉,或者借其宣洩自己壓抑和不滿的情緒。正是這種類似性,使得日本民族在長期的生活中,傾向於借助貓將自己的一些感受表達出來。性格上與貓的相似性，也是日本人鍾愛貓的原因。
日本浮世繪中的貓
日本繪畫中有很多以貓為主題的作品
位於東京世田穀的豪德寺，俗稱“貓廟”。在江戶時期，當時的主持養了一隻貓。某天，彥根城主井尹直孝帶領家臣打獵歸來，路過豪德寺時，看到一隻貓舉著手在招呼他們，便下馬入寺休息。剛進寺門，外面便雷雨交加。井尹認為是貓招引他們進來而免于雷雨之災。後來，豪德寺就在井尹家的庇護之下，香火旺盛起來。那只舉手的貓，也成為了發財貓的原型。如今寺內遍地是參拜者供奉的發財貓，裡面到底有多少只貓，居然無法準確統計。
貓廟豪德寺
寺內有大量的招財貓
貓滲入了日本人生活的各個領域，貓在日本已經成為了“財緣”與“情緣”的文化符號。而這種文化符號一旦拓展延伸，就會增添出更多的文化現象。日本古典文學作品《枕草子》、《源氏物語》等裡面都有關於“貓”的故事。日本文豪夏目漱石的小說《我是貓》，更是把貓人格化，假貓之口發洩對社會的嘲笑和不滿。而赤川次郎的《三毛貓》、宮崎駿的《貓的報恩》等更是日本的暢銷書。而“機器貓”還成為了日本外務省任命的“形象大使”，構成日本“軟實力”的組成部分。
尤其是在日本動漫裡，貓更是成為不可或缺的角色。《機器貓》裡的哆啦a夢，由日本著名漫畫家藤子不二雄於1969年推出，至今已四十餘年，仍長盛不衰。而動漫屆的重量級人物宮崎駿，在他的每一部作品裡，我們都能看到貓的影子。
掏什麼寶貝呢?
可愛的龍貓
國際愛貓者聯合會cfa,每年都會在全世界範圍內進行貓的冠軍評選。除了美國本土的幾大分區外，還有兩大區域，國際區泛指除美國之外的其他國家，而另一個區域就是日本。由此可見，日本人愛貓在世界範圍都是有目共睹的。生活在日本的貓，應該是幸福的、幸運的。這些當年由中國傳入日本的喵們，在這東瀛海島上開枝散葉，已經成為了日本人生活中最重要的一部分了。