自行車在平直路面上勻速前進時的阻力無非下面幾個：
1、踏板旋轉時帶來的摩擦；2、牙盤旋轉時，與中軸之間的摩擦；3、鏈條與牙盤、鏈條與飛輪、以及鏈條自身的摩擦和傳動損失；4、變速自行車因變速器帶來的額外摩擦；5、車輪旋轉時，軸承的摩擦；6、輪胎與地面接觸點因形變而損失的功率；7、風阻；8、因車架發生形變而損失的功率；9、因刹車等部件調整不佳，與車體發生不必要的摩擦。
另外加速時，在一定的踩踏力量下，更輕的車身帶來更大的加速度，也會給人帶來車“更快”的感覺。
首先我們對比普通家用車和淘寶上600塊錢一台的所謂“死飛”。因為這些“死飛”並沒有採用很精密的配件，所以可以假設1、2、3、5基本相同。實際上因為死飛取消了飛輪內的棘輪結構，傳動效率比普通單車略高。普通自行車和死飛都沒有變速，因此4相同。死飛採用更窄的輪胎，胎壓更高，與地面接觸點的形變小，6更低。假設騎行坐姿相同，因此7相同。廉價死飛一般採用普通鋼材，8相同。死飛沒有刹車或只有前輪有刹車，9可能更低。死飛因取消了擋泥板、車筐、鏈條匣、帶棘輪的飛輪等零部件，車身更輕。綜上所述，死飛騎行時阻力更小、加速更加靈活。
然後我們對比普通家用車和2000元左右的入門山地車。山地車採用更優質的軸承，因此1、2、3、5更小。山地車因為變速器的存在，會帶來額外的阻力，4更大。山地車因為車胎寬度和胎紋設計，6也更大。採用正確的騎行姿態和良好的調整，山地車7、9更小。山地車採用鋁合金車架，車架剛性更高、重量更輕，因此8更小，提速也更加靈敏。
最後我們來對比一下入門山地車和入門公路車。1、2、3、4、5可以假設基本相同。公路車輪胎更窄、胎壓更高，6更小。公路車的騎行姿態有助於減小風阻、增大踩踏效率，鎖踏的使用還可以使踩踏效率進一步提高。山地車因為考慮越野使用，車身剛度比公路車低以便提供更好的舒適性，零部件在惡劣環境下的可靠性也比公路車高但代價使增加了重量。此外，避震前叉的使用進一步增加了重量，如果沒有鎖止功能，前叉的運動還會造成不必要的功率損失。這樣對比一下，就不難看出為什麼公路車阻力更小、更加靈活了。