文房用具是指文人書齋中一切文化用具及陳設的總稱，它除了“筆、墨、紙、硯”文房四寶外，還有筆洗、筆筒、筆架、筆插、筆掭、硯滴、硯屏、硯匣、水丞、墨床、臂擱、鎮紙、印章、印盒、山子等。
文房用具，形微體輕，與重器大件相比，實屬小器物。然而正是這些小玩意，卻又是一個內涵豐富的知識載體，根植於民族文化的土壤之中，是物化了的民族傳統，它的豐富的功能，獨特的造型，以及千姿百態的製作工藝與材質，構成了一個絢麗多彩，品位高雅的藝術世界，也是前人為我們留下的珍貴的文化遺產。文房用具，又成為物質文化史上的重要研究對象，吸引著人們從不同角度進行考證與研究。同時，古代文玩越來越得到收藏家們的青睞，成為珍貴的藝術品。
這裡，筆者著重介紹一下筆洗。
筆洗——是用來成水洗筆的器皿，以形制乖巧、種類繁多、雅致精美而廣受青睞，傳世的筆洗中，有很多是藝術珍品。
筆洗有很多種質地，包括瓷、玉、瑪瑙、琺瑯、象牙和犀角等，基本都屬於名貴材質。各種筆洗中，最常見的是瓷筆洗。瓷筆洗傳世量最多。大多是明清景德鎮、宜興窯及廣窯的產品。
目前可以見到的最早作品是宋代五大名窯（哥、官、汝、定、鈞）的產品。這些瓷筆洗一般為敞口，淺腹，形狀多種多樣，各種筆洗不但造型豐富多彩，情趣盎然，而且工藝精湛，形象逼真，作為文案小品，不但實用，更可以怡情養性，陶冶情操。
洗是戰國晚期出現的一種青銅器，用於日常的盥洗，形體都比較大。宋代以後，瓷洗成為常見的生活用品。故宮博物院藏有若干件清代早中期燒造的瓷洗，品種各異。