【《本草綱目》記載 】
艾草性味苦辛、溫熱，宜養脾、肝、腎。中國古代醫學書籍，就有"藥之不及，針之不到，必須灸之"的記載。因為它的作用機理和針療有相近之處，且能與針療相輔相成，通常針、灸並用，故稱為針灸。中醫實施針灸術時，也常以揉撚成團的艾炷固著於針尾，點燃後用作輔助治療。
●健康的人體狀態，內臟器官通過經絡體系與身體的穴位氣孔息息相通。艾灸和針療一樣，都是在人體內部的資訊通路上選擇相應的部位，人工激發感傳作用，使得良性迴圈得以恢復和鞏固，惡性循環得以遮斷和阻滯，從而達到養生治病的功效。
●這種感傳作用是如何發生的呢？ “以溢奇邪，以行營衛”“有餘可瀉，不足可補”，是艾灸療法對這些中醫基本療法的靈活運用，艾灸療法在提高正氣的情況下，讓邪氣自除。
●艾之火是純陽之火，故而古人把太陽稱為天之陽，艾之陽稱之為地之陽。《內經》雲：“陽氣者，若天與日，失其所則折壽而不彰。”強調的是陽氣對人體的重要性。
●艾灸通過艾草燃燒產生的熱能，激發人體經氣的活動去調整人體已經紊亂的生理功能。艾熱之熱，非其他發熱的東西所能比擬，艾草燃燒產生的紅外線的滲透力是普通長紅外線的3-4倍，能夠啟動細胞免疫啟動素，提高人體免疫力。艾火連續的燃燒和傳遞可以使艾火的純陽溫熱之氣由身體的皮膚表層透達體內，通達病位，打通阻塞。自動調節身體內部陰陽的升降，從而達到壯陽、養生、治病的功效。
【如何分辨艾絨和艾條的優劣呢？】
●《本草綱目》記載：凡用艾葉需用陳久者，治令細軟，謂之熟艾，若生艾灸火則易傷人肌脈。所以施艾需陳年艾，這是歷代醫家反復強調的。
●辨別蘄艾主要從絨、色、味、煙四個方面入手，新艾的顏色發青、暗，點著以後火力強烈，燃燒時煙氣發青、發黑，比較嗆人。好的陳艾，顏色則是土黃或者金黃，煙的顏色則是淡白色，不濃烈，燃燒後煙霧由上而下繚繞，氣味溫和有艾香，不刺鼻，滲透力強，灸治效果比較好。
●艾葉的品種主要有兩種：一種為蘄艾，另一種為野艾，蘄艾多產于江北，葉寬而厚，絨毛多，可以制出優質艾絨，野艾江南較多絨質較硬，其艾香亦不如蘄艾，為劣質絨。據《蘄州志》載，“白艾蘄州出”。蘄艾因產地而得名。李時珍的父親李言聞對蘄艾頗有研究，著有《蘄艾傳》，說蘄艾“產于山陽，采以端午，治病炙疾，功非小補。”