奶粉和母乳不應該是平等的競爭關係。奶粉是無法實現母乳餵養時的替代品。不管是世界衛生組織、美國兒醫協會還是中國衛生部，對於母乳和奶粉的定位都是一致的：母乳是嬰兒最好的食品；如果無法母乳餵養，那麼嬰兒奶粉是母乳的最佳替代品。
母乳餵養，不僅對嬰兒的健康更有利，對於母親的健康也更有利。這些機構推薦6個月內純母乳，此後以母乳為主但開始添加輔食，直至周歲。如果條件許可，可以繼續母乳至兩歲甚至更長時間。
不過周歲之後，營養應該主要來自於常規食物，母乳或者牛奶都只是食譜的一部分。不過，也應該注意到，許多母乳宣導者和機構在宣傳母乳餵養時，對奶粉餵養的貶低並不恰當。
按照世界衛生組織和美國兒醫協會的說法，“配方奶第二好，但也足夠好”。應該大力宣傳、推廣母乳餵養，但不是每一個母親都能實現母乳餵養。隨著技術的進步，配方奶粉也足以支援嬰兒健康成長。
許多母乳宣導者對於奶粉餵養的大肆貶低，常常給人以“奶粉餵養的母親不夠愛孩子”的感覺——這對於那些不得已只能進行奶粉餵養的母親，實在是很不公平的指責。“母乳餵養最好”的觀念，絕大多數母親都會有。
與其如傳教般地重複這一理念，不如積極地改善母乳餵養的環境更加有意義——如果能夠實現母乳餵養，大多數母親會樂於選擇。許多母乳宣導機構把增加母乳餵養率歸結為“產假太短”，呼籲國家把產假延長到6個月甚至一年。
然而，這一建議不具有現實可行性。目前，女性就業在現實中確實面臨不少歧視，未育女性求職已處於不平等的競爭地位。如果再把產假延長，未育女性的求職狀況或將進一步惡化——即使按照許多宣導者希望的產假期間工資由國家支付，工作崗位的不連續性也足以促使企業拒絕未育女性求職者。
而在目前的中國，能夠承擔“全職母親”的年經人還是少數。大多數年輕的夫妻，還是需要共同工作來保持生活水準——這其中自然也包括孩子的生活水準。美國沒有法定意義上的產假，許多雇主所給的產假只有6周，但這並不意味著就無法母乳餵養。
社會還可以做許多努力來改善母乳環境，比如：呼籲甚至強制工作場所設立“泵乳室”以及提供母乳保存的冰箱；指導和幫助新產婦“下奶”；在公共場所設立“母乳室”等等。