很多人都知道，肉分為紅肉和白肉，還有一句順口溜：“四條腿的不如兩條腿的”所謂紅肉，就是畜類的肉，它的肉是紅色的，包括牛肉。羊肉、豬肉、驢肉等這些動物都是四條腿的。白肉一般指禽類的肉，包括雞肉、鴨肉。鵝肉，鵪鶉肉等這些動物都是兩條腿的。
凡是肉類都是優質蛋白的來源，紅肉的紅色來自於“血紅素鐵”，是最容易被人吸收的鐵元素來源。傳統醫學上常說“血肉有情之物”具有滋補作用，主要因為鐵、鋅、銅、硒、碘等營養元素含量豐富且易於消化吸收，對於貧血缺鐵缺鋅的人來說。吃紅肉有強身健體的功效。
那麼為何說紅肉不如白肉？主要是由於紅肉的飽和脂肪酸比例比較高，多不飽和脂肪酸含量較低，而白肉恰恰相反。這種含量差異可能會影響人的血脂水準，有調查發現膳食中血紅素鐵的含量越高，患上心腦血管疾病的危險就越大，歐美國家歷來有食紅肉的習慣，他們擔心飲食過量會增加患心臟病的危險，而勸國民少吃牛羊豬肉。
高血壓患者應控制紅肉的數量，而貧血缺鋅，怕冷低血壓，瘦弱的人，適合多吃紅肉，所謂“四條腿不如兩條腿的說法，主要是針對心腦血管疾病來說的，兩種肉的營養都是必需的，同一種食品對不同體質的人會有不同效果，根據自己身體狀況搭配進食紅肉和白肉才是正確健康的吃法。