在火影忍者中，九尾妖狐是強大的存在，只能通過封印來解決，主角鳴人出生就被封印在體內，在鳴人極度憤怒的狀態下會爆發九尾的查克拉來增強實力，一尾至三尾階段，鳴人周圍有紅色查克拉包圍，眼睛、嘴唇、牙齒有些像九尾，三尾之後的階段就像小型九尾，只是尾巴數量的差異，這一變化一般叫做九尾妖狐外衣。下面是鳴人不同數量尾巴的狀態。
最開始的時候，鳴人體力的九尾力量都屬於假爆發，最經典的一次戰鬥是中忍考試與日向寧次的那場戰鬥。
鳴人出現一尾形態是在佐助叛逃木葉村後，鳴人去追與佐助發生一場大戰，在這場大戰中鳴人體內的九尾正式爆發。
鳴人的二尾形態發生在我愛羅被曉組織抽離一尾死亡後，鳴人爆發了，在與迪達拉戰鬥的時候出現兩條尾巴。
中忍考試後，自來也帶鳴人外出修行，在修行期間，鳴人爆發了九尾的力量，並打傷了自來也，這次出現了三尾形態。
鳴人出現第四根尾巴是和大蛇丸的那場戰鬥，鳴人等人假扮蠍與大蛇丸見面，之後被識破大打出手。
從第四根尾巴後到八根尾巴均是佩恩襲擊木葉村發生的事，由於日向雛田被佩恩打得很慘，鳴人爆發了，開始是四尾實力不及佩恩，接著變成六尾與佩恩實力不相上下，佩恩使用地爆天星把鳴人封印，在這過程中鳴人的尾巴長到八個，九尾妖狐就將出現之際，被波風水門再次封印。
之後鳴人就沒有出現爆發尾巴的事件了，直到鳴人的查克拉與九尾查克拉完美融合，進入尾獸模式高級階段（金身），通過查克拉實體化形成一頭巨大的九尾妖狐形狀。