對亞馬遜Echo系列設備來說，2016年是一個偉大的銷售年度。在2016年的節日購物季節，廉價的Echo Dot智慧音箱成為亞馬遜網站上最暢銷的商品。據研究機構福里斯特（Forrester）估計，到2016年年底，亞馬遜賣出了600萬台Echo設備。
在今年1月的消費電子展（Consumer Electronics Show）上，亞馬遜大出風頭。LG、GE、福特和其他一些公司都發佈了可以與Alexa連接的產品，包括一些小工具、家用電器甚至汽車。與智慧手機相比，Echo的市場仍然很小，但其增長速度很快。
在日益增長的語音助手（及其應用）和智慧家居市場上，亞馬遜正在贏得競爭。到目前為止，Alexa已經勝出，基本上沒有遇到挑戰。
在這個市場上，亞馬遜的競爭者包括谷歌智慧音箱Home 及語音助手Assistant，以及微軟語音助手Cortana。蘋果據說也在開發一款類似Echo的設備。
下面，我們來看看亞馬遜為什麼會在佔據領先地位，其最大的競爭對手該如何追趕和超越亞馬遜，以及蘋果為什麼需要更快地採取行動。
為什麼亞馬遜會領先
“（亞馬遜Echo）讓我們有點吃驚。”高德納公司（Gartner）研究總監維爾納·戈爾茨（Werner Goertz0說。
亞馬遜在2014年推出Echo。Echo的早期成功，在很大程度上得益于亞馬遜的低調。蘋果Siri是最早的主流語音助手，但其表現讓iPhone用戶失望。亞馬推出Echo時，它只是一個內置了幾個語音命令的智慧揚聲器。
然後，隨著使用者開始習慣於與Alexa對話，以及他們積極的口碑傳播，亞馬遜在Alexa中增加了更多的功能。Alexa現在擁有許多“技能”，能夠與應用程式（如Uber和Twitter）或Nest恒溫器連接。Echo成了一個生態系統。
同時，用戶能夠通過Echo在亞馬遜網站上“流暢地”購物。Echo因此直接嵌入了亞馬遜的核心零售業務。戈爾茨說，他三個月沒去過雜貨店，因為他購買食物時都是通過Alexa在亞馬遜網站上完成的。
Forrester首席分析師湯瑪斯·哈森（Thomas Husson）表示，亞馬遜將繼續使Alexa變得更加有用，使它集成更多的智慧家居設備和更多媒體功能。使用Alexa設備的人越多，他們在亞馬遜上購物的可能性就越大。因此，與許多競爭對手不同，亞馬遜Alexa本身的銷售可以承受損失。
“亞馬遜將在Echo上捆綁越來越多內容（如音樂和視頻）。”哈森說，“他們能負擔得起，因為這不是亞馬遜的商業模式的核心，該公司的最終目標是促進使用者與Echo互動。”
哈森指出，Echo不僅能夠鼓勵用戶更多購物，而且還會將更多的資料回饋給亞馬遜，以便亞馬遜網站和應用更好地推薦商品。