北歐風格和日本風格的家居在廣義層面上有很多相似之處，一個詞形容就是“簡約”。乍一眼見的感受都是徹底的乾淨，簡約的清新感。
很多人區分不出來兩者的差別。
從文化的深層次分析，兩地的家居風格正是人文差異的傳承。北歐設計更重視“生活的體驗”而日本的家居重“意境的傳達”。從人性角度來看，北歐家居更看重的是“環境與人的協調”，而日本家居更重視“人對環境的影響”。
而說到這兩個地域設計的差別，用兩地最有代表性的品牌來講講，大家或許會有更直觀的印象了。
日本極簡設計最具代表性的品牌莫過於“MUJI”（無印良品）了。該品牌的本意在於“弱化的商標”，雖然在產品理念的推廣和傳達上儘量在弱化品牌概念，但是它的藝術總監原研哉所宣導的設計理念和理念下的產物無不精細地詮釋著“MUJI”的品牌形象，這種自然、質樸和極簡的生活方式受到很多熱衷生活美學的人士的喜愛。
在顏色上選擇淡素的淺色系居多，米色和白色是最為流行的。這也是MUJI的實體店最常看見的顏色。這種簡約的配色對於人的眼睛舒適度是比較好的。
在日本的家居設計風格中，白色的部分是留給創意設計的空間，在家居設計的階段，會有大量留白的位置，等完成裝修後留給原始質樸的木質產品和粗陶、手工藝品等做為妝點，來營造典雅的空間質感。
日本流行的家居設計風格中蘊含了濃郁的禪意氣質，給人淡雅和禁欲的乾淨感。家居設計和佈置都是以人為本設計的，既有人性的柔軟考慮，又有節制的深邃意境，很注重人對於自然環境的影響，注重人與自然的融合。
而北歐風格最具代表性的就是瑞典的IEKA宜家了。這個品牌雖然也主打的是簡約的設計風格，但是在設計風格上更有聚焦性，也就是每個設計的空間都有一個由色彩主導的視覺點。雖然和日本一樣崇尚自然，但是北歐的家居更注重的是一種人與自然的平衡。禁欲和節制的成分沒有了，取而代之的是對生活之美的體驗和功能性設計。因此在色彩上，北歐的家居設計更加明朗和清新，功能性上更具創意和趣味性。舉個簡單的例子，在宜家的家居樣板間裡，可以看到很多功能性收納物品，這些收納物品都是為了讓生活在家居空間的人更便捷地整理。
因此北歐風格越來越受到當下年輕人的喜愛，原因不僅因為越來越多的人開始崇尚簡約之美，更重要的是，這些功能性極強的簡約設計可以讓人更好地融入家居生活。
我們認為，北歐現代風格更具備包容性，既有傳統的演變，還有極強的現代感融入。雖然不像日本家居設計那樣更有明顯的文化符號特徵，但是北歐家居給的溫暖感和歸屬感更讓人心動。