【臍帶與胎兒之間的關係】
臍帶由兩條動脈與一條靜脈組成，將胎兒與母親的胎盤緊密連結在一起，與成人相反的是，臍動脈會將胎兒產生的二氧化碳及代謝物送回母體，母體則藉由臍靜脈把養分和氧氣輸送給胎兒。臍帶與臍帶血含有豐富的幹細胞，所以臍帶除了輸送營養及廢物之外，近幾年來也有醫師會利用臍帶血的幹細胞來進行配對移植，以取代副作用較多的骨髓移植手術。
【臍帶的作用】
臍帶是連接胎兒和胎盤的生命之橋，是胎兒與媽媽血脈相連的明證。臍帶是一條索狀物，一端連著胎兒腹壁(就是以後的肚臍)，另一端連著胎盤的胎兒面。如果把胎盤比作一把雨傘的話，臍帶就是傘把。足月胎兒的臍帶長約45～55釐米，直徑～2釐米，一條臍靜脈和兩條臍動脈呈“品”字形排列。表面被覆羊膜，中間有膠狀結締組織充填，保護著血管。
臍帶有三大作用
一是將胎兒排泄的代謝廢物和二氧化碳等送到胎盤，由媽媽幫助處理；
二是從媽媽那裡獲取氧氣和營養物質供給胎兒；
三是胎兒與媽媽之間的通道，是胎兒的生命線。
【臍帶的發展過程】
胎兒成長至六週時，臍帶將開始逐漸形成，起初像是一條直直的小管子，隨著胎兒發育成長，兩條小動脈與一條大靜脈會呈現螺旋狀排列（像三條繩子旋繞在一起），具有彈性，可供胎兒在子宮內自由移動。
分娩之後，醫師會將寶寶的臍帶剪斷，隨著臍帶脫落，臍動脈會在短時間內閉合，遠端部分會退化為臍內側韌帶；臍靜脈則變成連接肚臍與肝臟的肝圓韌帶。
【臍帶的長度】
到生產前夕，胎兒平均的臍帶長度大約會介於50～60公分之間，偶爾也會有過長（超過70公分）或過短（小於30公分）的情形出現，縱使臍帶長度介於平均值範圍內，醫師在產檢時，也常會發現胎兒有臍帶繞頸的現象。
【臍帶繞頸】
臍帶繞頸屬於常見現象，雖然至今仍無確切資料，但推斷發生機率約有三成，且不見得是臍帶繞住胎兒的頸部才稱做臍帶繞頸，若臍帶像圍巾一樣披在胎兒肩上，或是看起來像「背書包」的樣子，都會統稱為臍帶繞頸。
照完超音波之後，聽到醫師說胎兒出現「臍帶繞頸」的現象時，大部分的准媽媽都會很緊張，甚至擔心腹中的寶貝會因此被勒住頸部，造成生命危險。不過，臍帶繞頸真的有這麽可怕嗎？
縱使長度介於正常範圍，臍帶仍像是一條很長的繩子，胎兒只要在子宮裡隨意翻動幾下，就很容易使臍帶纏繞在身上。懷孕初期的子宮空間較大，胎兒滾動頻率也較高，所以常會在這時期出現臍帶繞頸的問題；但爸媽不必過度擔心，臍帶繞頸和臍帶扭轉不一定會立即帶來威脅，只要不影響養分與血液輸送，基本上都不會為胎兒帶來危險。不過，臨床上曾有繞頸一圈即胎死腹中的案例，也有繞頸五圈仍平安分娩的寶寶，所以臍帶繞頸所造成的死亡率，並無法事先預測。
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