自從裡約乒乓球男單開打以來，真可謂是精彩紛呈，冷門不斷。藏獒張繼科的全面爆發，龍隊暴露弱點但有驚無險。非洲大叔阿魯納先是4比0橫掃大嘴巴莊智淵，緊接著用動作並不規範的正手弧旋球將德國名將波爾挑落馬下。素有猛張飛之稱的奧恰洛夫先是4比3艱難戰勝前國乒名將李平，又和斯洛維尼亞好手托奇克打出了33比31的籃球比分。唯獨關注度不高的是港版王皓黃振廷3比4遺憾負於丹羽孝希，致使奧運男單歷史上第一沒有直板選手進入8強。
從1988年漢城奧運會男單開打至今，直板一共獲得4次奧運冠軍，分別是1988年的劉南奎，1996年的劉國梁，2004年的柳承敏和2008年的馬琳。橫板則3次奪魁，他們是1992年的老瓦，2000年的孔令輝和2012年的張繼科。但隨著乒乓球規則的改變，直徑變大和膠水變更等因素，直板已經很難立足於頂級，縱使大蟒許昕雲中漫步被稱為乒乓球藝術家，也沒能入選裡約男單。香港的黃振廷是本屆奧運直板唯一的希望，勾手發球和直板橫打像極了王皓，可惜連8強都沒進。到底是什麼原因讓直板落寞都如此境地？應該是許昕和黃振廷的打法丟失了直板狠毒靈的精髓。大蟒許昕以能纏而著稱，中遠台相持能力強，但直板正手的狠勁不足。黃振廷的直板橫打，彌補了直板反手的技術漏洞，正反手均衡，但打球中規中矩，缺少靈氣。反觀柳承敏，劉國梁和馬琳，他們之所以能拿到奧運冠軍，是因為他們把直板的狠毒靈發揮到了極致。
先說狠，說起打球之狠，莫過於韓國名將柳承敏。柳承敏右手直握球拍，是韓國傳統的直拍單面拉打法，正手力量大，線路開，旋轉強，體能充沛，滿場飛奔。回顧2004年的雅典奧運會，柳承敏半決賽力拼年邁的老瓦，面對柳承敏屢屢側身拉出的高品質弧旋球，老瓦辦法不多，僅用時33分鐘便以4比1敗下陣來。決賽面對以往戰績處於絕對下風的王皓，柳承敏根本沒有想過防守，整場比賽就是努力進攻，與王皓的正手對抗一直處於上風，在前兩局雙方戰成1-1之後，第三局柳承敏10-9領先的時候偷襲王皓正手得分，贏下關鍵一局，此後柳承敏再接再厲贏下第四局，並以4比2擊敗王皓拿到金牌。雅典奧運會的柳承敏將直板的狠發揮到了極致，而這種狠來源於韓國球員特有的血性，柳承敏自身世界頂尖的步法和充沛的體能，也得益於他使用的日式直拍在正手進攻中將他的速度特點發揮的淋淋盡致。可以說柳承敏之後，直板之狠已經在大賽中絕跡。
一寸短，一寸險，直板選手要想戰勝對手，應該在前三板佔據主動，儘量減少相持，就像武俠小說裡的鶴頂紅，直指人心，毒性爆發，一擊致命。說起毒，無人能敵劉國梁，劉國梁將直板正膠快攻的前三板優勢發揮到了極致。出色的發球是搶攻的保證，劉國梁的發球不僅速度快，落點刁而且旋轉強，反差大，半高拋側上側下，低拋轉與不轉，而且經常與背面的反膠配合，迷惑性極強，為正手搶攻創造了很多機會。同時，劉國梁的接發球也同樣突出，接台內短球控制好，能搓、能擺、能挑，在抑制對手搶先上手的情況下，為自己的搶攻製造機會。1992年的成都公開賽，年僅16歲的劉國梁戰勝在當時不可一世的老瓦，不僅讓世人見識到了變化莫測的發球，也將直板橫打推向了世界。緊接著，劉國梁在1996年先後拿下奧運冠軍和世界盃冠軍，又在1999年45屆世乒賽上成功加冕男單。正是憑藉著招招致命的前三板技術，劉國梁收穫了無數榮譽，也是迄今為止唯一的直板大滿貫。
既能俯身爆沖，又能魔鬼發球，素有拼命三郎之稱的馬琳是技術最全面的直板選手，同時將直板手腕靈活，瀟灑靈動等特點發揮的淋淋盡致。由於直板反手的弱勢，馬琳經常在比賽中採取主動上手，速戰速決，儘量避免相持的策略。而一旦進入相持，在尋找正手進攻機會的同時，馬琳會採用反手橫打，推擋，側推和側切等技術和對手周旋，馬琳的側切技術能將旋轉強烈的弧旋球切成又短又低的下旋球，節奏，旋轉和落點的變化經常讓對手眼花繚亂。多變的同時，馬琳還擁有嫺熟的手感和無以倫比的台內控制技術，撇，吊，推，拉，挑，擰，彈，時而大刀闊斧，時而仙女繡花，尤其是馬琳台內爆挑帶來的視覺衝擊，無人能及。另外，馬琳頭腦清晰，精於算球，2008年的奧運決賽，馬琳將習慣性的發反手位短球改為發正手位短球，有效避開了王皓的反手橫打和擰拉，將王皓的兩面進攻壓縮成單面進攻，可謂是戰術運用的經典之戰，並勇奪奧運冠軍。
狠毒靈，如果許昕身材矮小一點，儘量少退台，積極主動側身爆沖，打出柳承敏的狠，或許大賽成績會有提高。黃振廷則需要增加發球變化，提高前三板的殺傷力。總之，對許昕和黃振廷來講，捍衛直板打法的榮譽可謂是任重道遠。相信誰都不願看到在將來的某一天，所有專業選手全部是橫板打法，畢竟物以稀為貴，請善待直板。
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