一周前，三星在紐約發佈了三星S8，憑藉著全面評+雙曲屏，三星S8堪稱目前安卓機皇的稱號應該沒人會質疑。
然而這次發佈會的驚喜不止于此，三星還帶來了一個名為DeX的擴展塢，簡單說就是把S8放在這個底座中，讓手機介面顯示在電腦顯示器上。DeX擴展塢設計緊湊、介面齊全，甚至加入散熱風扇設計，最高支援4K解析度顯示。
事實上，三星在做這件事之前，已經有很多手機廠商嘗試過類似的設計，包括Palm、摩托羅拉、華碩、微軟、惠普等等。儘管這種手機變平板或PC的設計模式足夠新穎，但這些年類似的創新始終是“雷聲大雨點小”。
目前移動設備變筆記本或PC的做法基本上都是屬於ARM對x86生產力性能的一種類比，但由於應用場景受限導致市場回饋並不好。背後的原因也是多方面的，既有產品配置欠缺、底座售價昂貴的因素，也有作業系統平臺受眾度相對較窄等原因。
讓手機變PC，摩托羅拉華碩都試過
早在六年前，摩托羅拉在CES上展示了Atrix 4G智慧手機與WebTop專案，通過讓手機與擴展塢連接的方式將基於ARM處理器的Android手機變身成為Linux筆記本。WebTop Dock包含兩個USB介面、一個充電口，能接入滑鼠、鍵盤甚至U盤。
此後摩托羅拉宣佈旗下包括Photon Q、Droid Razr M、Droid Razr HD、Droid Razr Maxx HD未來都能實現擴展功能，利用WebTop應用程式類比Linux作業系統，從而實現一部分PC功能。
當時，WebTop確實可以增加Android作業系統和桌面作業系統的粘性，但手機螢幕、性能等核心配置卻成為了絆腳石，最終導致用戶體驗很差，尤其是回應速度與相容性存在硬傷。
還有一個重要原因是LapTop外設配件接近3500元的定價過於昂貴，因此這種創新設計沒能獲得積極的市場回饋，最終摩托羅拉官方無奈宣佈WebTop專案被取消。
同一時間，華碩也推出了類似的手機、平板、筆記本三合一產品，命名華碩PadFone。產品設計相比WebTop更超前，當你把智慧手機放到平板配件的插槽中，就可以讓手機變成平板。如果再接上一個底座就變成了筆記本。區別在於PadFone是一種移動端擴展方案，並非通過擴展塢與PC顯示器連接。
2012年的CES上，PadFone榮獲了那一年最佳創新產品獎項。可是好景不長，華麗創新的背後，PadFone開始遭遇到和摩托羅拉WebTop一樣的命運，有些人開始質疑平板和筆記本底座只是一個配件，沒手機什麼都做不了，而且一套設備還需要花費高達6000元以上。此後PadFone系列又更新了PadFone 2和PadFone Infinity，便沒有再發佈新品出來。
無論是摩托羅拉還是華碩當時的思路都是一種在後PC時代模仿PC或平板筆記本而設計出來的產品。只是問題在於，移動互聯網的快速發展讓用戶更加習慣於使用便攜的智慧設備，大多數時間裡，消費者並不願意體驗那種複雜的轉換操作。
跨界融合是小眾系統的救命稻草
安卓一直佔據著龐大的市場份額，因此對於穀歌陣營來說，摩托羅拉、華碩的創新失敗並不會有多大的損失。然而在小眾作業系統眼中，手機變PC卻被看成是復蘇的救命稻草。
要說最前衛的小眾作業系統，還要追溯到2007年的Palm。同年5月，Palm帶來了一款名為Foleo的筆記本配件，採用Linux系統，主要應用於郵件、網頁流覽以及基礎的office編輯當中，配件通過藍牙或Wi-Fi和Palm手機同步，當時售價超過了4000元。
僅過了3個月，Palm總裁就在官微宣佈決定取消Foleo的上市計畫。業內人士表示，由於這樣的設計過於前衛，實用性相對太差，所以沒人願意花如此高的價格去購買這樣一款輔助智慧手機的配件，要知道當時上網本的呼聲正高。
同樣徘徊在移動作業系統小眾範疇的，還少不了PC巨頭微軟。2015年10月，微軟推出了Lumia 950、950XL，一同發佈了一個讓手機秒變PC的配件Continuum擴展塢。
和WebTop類似，Continuum需要Display Dock微軟手機盒子協助，通過DisplayPort與HDMI與顯示器連接，最高解析度1080P，使用Type-C介面為手機充電，盒子還內置3個USB介面用來和鍵盤、滑鼠連接。
目前支援的應用主要是Windows 10 Mobile系統下自帶的辦公應用，比如Word、Excel、PowerPoint、OneDrive、Outlook。Continuum方案真正的優勢在於讓移動端的Windows 10 Mobile獲得和PC端的Windows 10幾乎一樣的介面交互體驗，對於很多用慣了Win10的老用戶來說，這種過度幾乎是零成本的。
微軟面臨的問題是生態系統移動端的使用者數量太少，而且使用這種擴展方案，也需要協力廠商開發者參與到微軟自家的通用軟體計畫之中才能適配Continuum的功能，只是沒有足夠多的收益，開發者的熱情沒辦法被充分調動。
小眾作業系統當務之急是快速增加自己的用戶基數，相比主流的Android和iOS，Windows 10 Mobile應用數量較少，而且應用品質很低，開發者更願意開發iOS、Android應用，對於Windows 10 Mobile平臺的軟體不會花費太多心思。原因很簡單，就是不賺錢。這也是一個閉環，最終導致用戶持續流失。
回到Continuum身上，微軟為了拯救Windows 10 Mobile系統想盡了辦法，通過這種擴展塢方案，小眾系統得以獲得更高的生產力辦公體驗，這也是微軟Lumia手機目前為數不多的賣點了。
同樣看好微軟手機變PC方案的還有惠普。MWC2016上，惠普推出了一款性能無比強大的Windows 10 Mobile商務手機Elite X3，支持兩種擴展塢方案，一種是手機擴展變PC；另外一種則是類似於Atrix 4G的LapTop方案，讓手機在無線網路下與筆記本配件連接。最終這款產品反響平平，甚至沒能出現在國內市場上。
有人說，微軟的終極大招是推出x86架構的Windows 10手機，但這也僅僅是猜測，現階段智慧手機依舊是以通訊為主的設備，ARM架構足夠成熟，相反，Intel x86處理器早已銷聲匿跡。未來很長一段時間，以高通為代表的ARM陣營移動SoC將一直會佔據重要地位。
三星DeX有何優勢和劣勢？
曾經的Palm、摩托羅拉、華碩甚至是微軟都相信以手機為中心才是未來的發展趨勢，但當時這種生態融合式創新有幾分過於超前的感覺。
我們從不否認創新想法，考慮到最終產品還是要面向市場，任何一種不利於消費者選擇的因素都有可能造成創新產品的失敗。
Palm和摩托羅拉的問題在於問世時間較早，硬體水準受限導致操作體驗和流暢度存在問題。華碩PadFone售價過於昂貴，設備的電池續航也是瓶頸。微軟和惠普的Windows 10 Mobile方案相對成熟一些，但根源問題卻在於用戶基數太少，收購諾基亞的微軟始終沒能讓Lumia手機大賣。
這次三星借著S8的推出帶來了DeX，擁有足夠多的介面設計，解析度提升到了4K級別，效仿微軟單獨製作了為桌面打造的PC介面，無縫使用滑鼠鍵盤操作。由於搭載目前旗艦晶片驍龍835，因此整體操作體驗幾乎是零延遲。至於售價，DeX賣1000元出頭，相比安卓師兄們親民多了，不過微軟的Continuum手機盒子只賣680元，顯然微軟的性價比更高。
另外一個優勢在於三星的市占率，雖然經歷了Note7時期的創新失敗，但三星依舊是全球智慧手機市場出貨量第一，依靠著龐大的用戶數量，這種手機變PC的思路也非常容易普及開來。
不過當下人們更加關注的是三星S8能否幫助三星重振旗鼓。目前三星正經歷史上最低谷時期，S8產品足夠好，最終能否重新被市場所接納仍然需要一段時間的觀察。另一方面，未來三星DeX將會適配S8之外的哪些機型、應用相容性能否短期內跟上也是決定擴展塢能否大賣的關鍵因素。
手機擴展塢到底誰更需要？
有人可能認為三星Dex最終的命運和摩托羅拉、微軟一樣，無法被市場接受。事實上如果我們換個角度看待這個問題，只是把DeX看成是一種配件，而不是暢想DeX到底要不要取代PC這種歷史意義深遠的話題，反倒輕鬆很多。
利用擴展塢將會擴大智慧手機在人們日常生活中的作用，讓手機扮演無處不在的角色。至於手機變PC的使用場景，短期內它會是一種桌上型電腦或筆記本的替補方案存在，由於手機性能相比PC受限，這種方案只適合於輕度使用的使用者，比如文字工作或是簡單的網頁流覽。如果你需要強大的電腦性能，抱歉，你沒辦法依賴手機擴展塢。
要說矛盾點在於很多人可能會覺得創造擴展塢的使用場景太麻煩，索性直接在手機端操作就行。類似Continuum、DeX這樣的產品，如果沒有接入電源都是沒辦法工作的，某種程度上限定了這類產品的使用範圍，除非你出差時在特定的工作地點有顯示器、鍵盤、滑鼠，顯然目前的商務酒店等場所還不具備類似的條件。
另外一個非常重要的難點在於生態與相容性，現在只有少數專門針對桌面體驗進行重新設計的應用可以完美適配這些擴展塢，如果要擴大使用範圍，光有一些簡單的Office軟體或是流覽工具還不夠。這些協力廠商應用能不能相容也都需要長期調試才能知道，微軟三星到底能說服多少開發者去下功夫推動這個事兒？我們走著看。
智慧手機發展到今天，硬體創新早已陷入一個瓶頸期，全面屏也好，雙鏡頭也罷，雖然一代一代的產品都在更新，但是用戶已經很難體驗到那些質變的感覺了。智慧手機需要在生態模式上實現多元化擴展，摩托羅拉、微軟、三星的擴展塢產品都是這種思考下的產物。當然，這種思路不僅僅局限在手機變PC這一個點上，目前主流的手機VR也是典型代表之一。