很多釣友在釣鯉魚時會遇到魚不吃食的情況，這究竟是什麼原因呢？原來拒食是大多數魚類，尤其是淡水大型魚類，例如鯉、鯇、青等魚類生活週期中的重要行為之一。據有關魚類行為學記載：魚類的索餌行為具有一定的節律性，是對溫度、光照、餌料等週期性變動的生態因數的一種主動適應。
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例如：以溫度為例，我們在春季裡釣鯉魚，雖然養殖塘的鯉魚早就開口了，但是較大的湖庫就不行，非要等到表層水溫上來，鯉魚逐適溫層調節完生理機制才會近岸索餌。實際上這就是鯉魚對水溫這種生態因數的一種主動適應。
再比如光照：我們在夏天的庫湖內釣鯉魚，早晚是上魚的高峰值，其他時間則不然：而春季上午10時至下午16時是高峰期，鯉魚的索餌意願表現的較強烈。秋季則是在下午14時左右出現攝食高峰。
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從光照上看：夏季裡的光照時間長，陽光直射水面。趨弱光性的鯉魚大多隱匿在光線較暗的水底或者蔽蔭處。這時背光就成為鯉魚的一種被動適應，但是春秋兩季光照又成為鯉魚的一種主動適應的生態因數，因為對於冷血變溫的鯉魚來說，趨溫是適應中的第一要義，避光則退而其次。
鯉魚在索餌方面具有顯著的週期變化，它比趨溫和避光方面來的直接，拋開生理和季節等原因，單從垂釣這個角度來分析，一方面由它的飽食程度來決定，另一方面則由魚的防禦本能來左右。但是這兩方面都可能是釣魚人自個兒惹的禍。
我們不妨想想近幾年來，在春季作釣較大的湖庫方面，鯉魚剛開口時釣地好好的，但過幾天就不行了，鯉魚基本上停口，即便是有上鉤的，除了口小口微外，大多是鉤子在魚口腔內掛得很淺，且多不是在正口上。
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究竟什麼原因呢？有人說是鯉魚進入了生殖期內的厭食症階段。但是魚剛剛才吃了幾天食啊！說它才步入生殖期之前的儲備營養階段還差不多。實際上，其中最重要的原因，就是釣魚人窩子內不斷堆積的窩食和竿食喂飽了鯉魚。
從解刨學上看：鯉魚本身沒有胃，食道管後端緊接前腸，除直腸外其他腸腺均不發達。也就是說：鯉魚的腸道消化功能並不強。它的消化系統主要靠體內產生的消化酶來運行，而消化酶的生成又離不開高水溫，溫度越高產生的消化酶越多。因而，飽食下的鯉魚白天就在窩點不遠處的水表層之下。
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鉤子在鯉魚口腔內進入的較淺或很少正口，這說明鯉魚對竿食產生了戒心。鯉魚並非要直接經歷，只要看到或感覺到同類的遭遇便足以產生記憶，雖然這個畫面是短暫的，但通過次數的增加將畫面不斷強化，從而形成了條件反射，對於鉤餌的回避產生了拒食現象。
之前也看到過一些釣魚技巧中指出：要在水底將魚遛疲再牽到水面上來。針對鯉魚這種條件反射的拒食現象，這種操作其實恰恰對魚群的影響是極其強烈的，上鉤的鯉魚在掙扎中會撐起各鰭。有些魚這麼做有警告作用，但對於鯉魚來說則是大難臨頭，那麼我們能不能將魚在第一時間拎出窩子，譬如說將其拽上水面。
即便是你能做得到，其意義也不大，鯉魚的視覺系統同樣會“看到”頭頂上發生了什麼。唯一可行的辦法就是不斷地變換鉤餌。例如：棄商品餌用蟲餌，變懸墜為臥底等等變通來打鯉魚條件反射的時間差，從而達到釣取它的目的。