中國的封建社會特別漫長，具有兩千多年的歷史。所謂“普天之下，莫非王土”，皇帝是其時至高無上的主宰。皇宮總是使用和收藏最好的東西，在傢俱方面也一樣。明清以來，宮廷都喜愛紅木傢俱，因為紅木傢俱的確是人世間最好的傢俱。
紅木傢俱中的宮廷文化
按歷代皇帝對紅木傢俱的審美情趣，能工巧匠們使用最優質的紅木材料，發揮最精細的工藝技術，從形、意、神三個方面，創造出了宮廷紅木傢俱。自然地，宮廷紅木傢俱也強烈地反應著宮廷文化。宮廷文化在紅木傢俱中的體現主要有兩個方面：
第一，料實形大。因為紅木材料自古以來就價格昂貴，所以民間製作紅木傢俱都是惜料如金；而皇室有的是錢，所以不惜工本，選料都是選最好的，而且均用大料和整料。在傢俱的造型上，更是大氣恢弘，龐大威嚴，顯示出“九五之尊”的皇家風範。
第二，雕飾繁華。能工巧匠們利用皇宮裡的青銅器、瓷器、玉器和書畫等物件，汲取並繼承其國粹精華，移植到紅木傢俱中來，創新了當時的紅木文化。這一點在清代傢俱中表現得尤為明顯。
清代傢俱的皇家風範
清代傢俱繼承了明代傢俱採用優質硬木的傳統，同時它又汲取了外來文化的影響，形成了絢麗、豪華、大氣、繁雜的紅木古典傢俱風格。有人說清代傢俱不如明代傢俱，把明代傢俱誇得言過其實，把清代傢俱貶得一文不值。這種“褒明貶清”的觀念是不公正、不科學的。明代傢俱和清代傢俱的風格各有風格，各有特色，他們是中國紅木古典傢俱發展史上兩朵最燦爛的紅花。明清傢俱代表了古典傢俱文化，它們是不可分割的整體，它們共同組成了“紅色收藏”的國粹精華。
繼黃花梨、紫檀木傢俱以後，“紅木”傢俱成了中國傳統傢俱的又一個重要歷史階段。在清代傢俱中，最常見的是各種各樣的紅木傢俱，上至宮廷，下至百姓皆用之，品味高低不同，格調雅俗共賞。
清代傢俱，在皇宮及皇族宮廷中主要使用三種優質硬木：一是黃花梨，二是紫檀木，三是老紅木。在選料用料方面，就體現著皇家“至高無上，唯我獨尊”的宮廷文化。
清代傢俱上的裝飾花紋，也明顯地體現著皇家風範的宮廷文化。在古器物鑒定學上，以裝飾風格和紋飾來斷代是一條重要的標準，傢俱斷代也不例外。明清傢俱在裝飾手法及紋飾上存在著很大的差別。一般說來，明式傢俱以精緻但不淫巧、質樸而不粗俗、厚實卻不沉滯見長，它特有的美學個性與清代傢俱形成鮮明的對比。清式傢俱以雕繪滿眼、絢爛華麗見長，其紋飾圖案也相應的體現著這種美學風格。
清代傢俱紋飾圖案的題材十分豐富，植物如“梅蘭竹菊” 、動物如“龍鳳麒麟”、風景如“高山流水”、人物如“十八學士”等無所不有。吉祥圖案在這一時期非常流行，但更吉祥的圖案是宮廷專有的。因為封建社會的等級制度非常嚴格，所以在紅木傢俱的吉祥圖案中，就強烈的體現著上下尊卑的等級觀念。紅木傢俱上的“龍”圖案，是這種宮廷紅木文化的典範。皇家紅木傢俱的雕龍是五爪，而王府紅木傢俱的雕龍只能是三爪或四爪；除了“龍爪”之外，在造型上有大小之分，在氣勢上有強弱之別。這就是具有皇家風範的宮廷紅木文化。