通常說的怠速，指的是發動機的一種運行工況。在這種工況下，發動機無負載運轉狀態，具體是離合器處於結合位置且變速箱掛空擋，對於自動擋車型來說就是掛“P”檔或N檔，油門踏板處於完全鬆開位置。簡單點說，就是讓發動機自己在空轉。
對車有一定瞭解的讀者應該知道，不同車型的發動機怠速轉速是有所差異的，低的有五六百，高的有上千。那發動機運轉在怠速下會對汽車有什麼樣的影響呢？今天車域無疆一起跟大家來探討一下。
燃油消耗
據統計城市機動車約有30%的燃料消耗在怠速階段，有經驗的司機也知道，運行在高速工況，保持80-100km/h的車速下最省油。國內媒體曾經做過怠速下不同車型的油耗，從資料上看，怠速耗油量確實挺多的。
尾氣排放
降低怠速燃油消耗的主要措施是降低怠速轉速。有相關研究表明，怠速轉速每降低100r//min，相當於每升汽油多跑0.4公里。
汽油機在怠速工況下，缸內殘餘廢氣很多，為保證燃燒穩定，噴油策略通常是加濃混合氣。正是因為這樣，因此會出現燃料燃燒不充分，從而產生大量CO和HC有害排放物。
與油耗相反，怠速轉速越低，廢氣的稀釋作用越明顯，也就是說提高怠速轉速對減少CO和HC的排放是有利的。相關資料證明當汽車發動機怠速轉速從700r/min提高到800r/min，CO下降10%，HC排放量下降15%。
發動機性能
剛提到，怠速工況下，燃料容易燃燒不充分，這時候活塞氣門更易產生積碳。積碳過多會直接影響燃油經濟性，同時還會影響到發動機的性能甚至壽命。
綜合燃油經濟性和廢氣排放法規定，設定怠速是需要平衡油耗和排放這兩者之間的矛盾的。並不是說怠速轉速越低就越好，這樣可能不滿足排放的要求；怠速太高了，又會讓油耗升高，通常比較合理的怠速轉速是在600-800之間，具體要看發動機的調教。
在瞭解了怠速工況下對汽車的影響後，在遇到大堵車、長時間排隊等候、洗車等情況時，車域無疆提倡短時間怠速停車，建議廣大車主主動關閉發動機，讓車輛處於熄火狀態，可以節省油耗支出，減少排量，並減少發動機內部的積碳產生。