東方美人茶是臺灣獨有的名茶，又名膨風茶，又因其茶芽白毫顯著，又名為白毫烏龍茶，是半發酵青茶中，發酵程度最重的茶品，一般的發酵度為60%，也些則多達75-85%，且不苦不澀。主要產地在臺灣的新竹、苗栗一帶，近年臺北坪林、石碇一帶亦是新興產區。
東方美人茶採收期在炎夏六、七月。東方美人茶最特別的地方在於，茶菁必須讓小綠葉蟬（又稱浮塵子）叮咬吸食，昆蟲的唾液與茶葉酵素混合出特別的香氣，茶的好壞決定于小綠葉蟬的叮咬程度，同時也是東方美人茶的醇厚果香蜜味的來源，也因為要讓小綠葉蟬生長良好，東方美人茶在生產過程絕不能使用農藥，因此生產較為不易，也更顯其珍貴。
在製作方面東方美人茶必需經手工採摘一心二葉，再以傳統技術精製而成高級烏龍茶，制茶過程的特點是：炒菁後，需多一道以布包裹，置入竹簍或鐵桶內的靜置回潤或稱回軟的二度發酵程式，再進行揉撚、解塊、烘乾而製成毛茶。
東方美人茶名字的由來，據聞是英國茶商將茶獻給維多利亞女王，黃澄清透的色澤與醇厚甘甜的口感，令她讚不絕口，既然來自東方福爾摩沙，就賜名「東方美人茶」了。
命名傳說
東方美人茶原稱膨風茶（「膨風」是臺灣俚語「吹牛」之意），相傳早期有一茶農因茶園受蟲害侵食，不甘損失，乃挑至城中販售，沒想到竟因風味特殊而大受歡迎，回鄉後向鄉人提及此事，竟被指為吹牛，從此膨風茶之名不脛而走。
一說是臺灣光復初期曾任新竹縣北埔鄉長的姜阿新，在日治時期參加茶展，其參展的茶葉被當時的臺灣總督府以一擔（100斤）2000日圓高價收購，消息傳回北埔村，被地方人士斥為“膨風”，後經報紙披露證實，膨風茶之名才傳遍千里，流傳至今。後又被文人雅士改稱為椪風茶 。
又相傳百年前，英國茶商將膨風茶呈獻英國維多利亞女王，由於沖泡後，其外觀豔麗，猶如絕色美人漫舞在水晶杯中，品嘗後，女王讚不絕口而賜名“東方美人”東方美人茶呈金黃色，茶身肥大，白、青、紅、黃、褐五色相間，鮮豔如花朵，細觀可見一層纖細的銀毛閃閃發光。香氣濃郁，滋味香醇，有果香蜜味，葉底豔麗。
如何泡出好喝的膨風茶，各家說法不一，一說泡膨風茶的水溫不能太燙，以攝氏88-93度最為適宜，浸泡約30-45秒後到出。而茶具方面最好選用透明玻璃杯或白色蓋碗，才能清楚地欣賞茶葉在水中的美姿及琥珀茶色。
膨風茶還可以像紅茶般變化出許多花式喝法，例如在熱茶中加入一兩滴白蘭地，味道便如香檳一般，稱為香檳烏龍；加入鮮奶，就成了蜂蜜奶茶；亦可冰涼了喝，或加入水果酒調製成雞尾酒。而入菜的吃法，則以東方美人雞湯最受歡迎，將茶葉與整雞熬燉2個小時，肉香與茶香充分融合，湯頭香醇甘美。
生產環境與品質
臺灣生產烏龍茶(東方美人茶、椪風茶或福壽茶)之地區甚廣，目前以新竹縣之北埔、峨眉、竹東及苗栗縣之頭份、頭屋(老田寮)、三灣、南莊、獅潭等地區產量較多，品質最優異。而在大陸比較適合生產東方美人茶的環境海拔應300-400M之間，日夜溫差太，晚上霧多，白天天氣好悶。據華南農業大學重點實驗室的檢測資料，檢測表明，茶葉專家現場考察認定比較適合東方美人茶生產是在粵東河源、紫金一帶。目前發現品質比較優異東方美人茶是在廣東紫金附城茶場，千畝茶園基地裡只有幾十畝地可以生產出比較好的東方美人茶稱為“極品東方美人茶”。
特殊功效
東方美人茶另具有抗衰老、美白、養顏、減肥等功效，“她”那絕佳的口感和香氣特別適合女士飲用。東方美人茶生長環境獨特，要在被風面、潮濕、日光充足且無污染的地方，再接受茶小綠葉蟬的附著吸吮，才能成為正料。小綠葉蟬個頭只有縫衣針大，它把鋸齒樣的觸鬚紮進葉子，吸收水分、養分，但不是吞噬葉子，其分泌物在陽光照射下，產生酶素，嫩葉無法進行正常的光合作用，個頭變小，顏色變成金黃，做成半發酵茶，茶味極醇，細品竟有天然蜜蜂之芳香。沖泡後的茶片看不見一點疤痕，表面完整，光潔如洗。芒種前後15天為最佳採收期。東方美人茶呈金黃色，茶身肥大，白、青、紅、黃、褐五色相間，鮮豔如花朵，細觀可見一層纖細的銀毛閃閃發光。香氣濃郁，滋味香醇，有果香蜜味，葉底豔麗。
轉網路