橡子是櫟樹的果實，形似蠶繭，故又稱栗繭。橡子外表硬殼，棕紅色，內仁如花生仁，含有豐富的澱粉，含量達百分之六十左右。既可食，又可作紡織工業漿紗用的原料。
橡子是號稱比水稻、小麥“資格”還要老的糧食。人們食用橡子的歷史至少可以追溯到西元前600多年。在過去漫長的歲月中，橡子一直是許多山區人民的主要食物。唐代皮日休有一首《橡媼歎》，詩中寫道：“秋深橡子熟，散落榛蕪岡，傴傴黃髮媼，拾之踐晨霜。移時始盈掬，盡日方滿筐，幾曝複幾蒸，用作三冬糧……”從詩中可以看出，唐代末期橡子還是民間的一種糧食。
橡子的食用功效：
橡子內仁如花生仁，含有豐富的澱粉。橡子經過加工製成澱粉，味道及營養價值遠高於普通澱粉，有純正“素野味”美譽。橡子本身還具有獨特的生物功能因數，可以有效抵抗、緩解和預防鉛等重金屬物質對人體的侵害，提高人體免疫力，並能有效促進兒童的智力發育。
橡子經採集、曬乾、除殼、水磨、過濾、沉澱、水漂脫色、脫澀、自然涼幹、攆細、包裝製成橡籽澱粉。橡籽澱粉可以製成保健食品，對提高人們生活品質，降低高壓，減少人體膽固醇，美容皮膚具有顯著作用，而且實踐證明對糖尿病有明顯治療作用，是近幾年國際上風行的保健食品。特別是西歐，日本、韓國等經濟發達地區和國家，對橡子仁需求量逐年上升，長期處於供不應求的市場趨勢。橡籽澱粉主要出口韓國、日本等，深受消費者歡迎。