今天是2016年的冬至。在當代人看來，冬至只是傳統24節氣中的一個。但是在古人看來，冬至可是一個重大節日。在這一天裡的不少古老習俗，蘊含著古人獨特的養生智慧。
冬至習俗：全民放假 停止勞作
健康啟示：適當休息 讓身體恢復免疫
別看今天的冬至不過是不起眼的節氣，但是在古代，冬至的重要性遠遠超過清明、端午等節日，被稱作“亞歲”，意思是僅次於春節的重要節日。到了漢代，冬至的地位進一步提高。在這一天，全國都要放假休息，無論是軍隊、農民還是商旅，都要休整。
冬至為什麼要放假？原來，冬至是一年當中陽氣最弱、陰氣最盛的時候。一般認為，冬至為一陽生。陽氣潛藏在腎中，仿佛一點微弱的火苗，只有精心呵護才能逐漸生髮。正因如此，很多老年人會在冬至前後出現腎陽虛的傾向，表現為夜尿多、小便頻、畏寒肢冷、精神倦怠，風濕骨病、心血管疾病等，也容易在這個時候集中發作。
正因如此，人們在這個時候千萬不能“折騰”，從事過於繁重的勞動，更不要有情緒上的大的波動。古人之所以在這個時候放假，主要就是為了讓人們休養生息，在一年的辛苦勞作中“緩口氣”，讓身體正氣得到提升，免疫功能得到恢復。作為當代人，應該在這個階段停止熬夜，暫時停下手中繁忙的工作，自己給自己的身體“放個假”。
冬至習俗：無論南北 都吃麵食
健康啟示：溫養脾胃 幫身體抵禦風寒
在冬至的傳統習俗中，吃麵食是非常重要的一項。無論是我國的南方還是北方，老百姓要麼吃餛飩，要麼吃餃子，要麼吃湯圓，總之離不開麵食。不少麵食中的餡，大體上以羊肉為主。這樣的習俗源於漢代，最初是為了紀念漢代醫聖張仲景。
古代名醫張仲景素來體會民間疾苦。有一次，他辭官回鄉，正值冬季，發現當地百姓一個個面黃肌瘦，而且大多身患凍瘡，有些人甚至連耳朵都凍爛了。見此情形，張仲景支起大鍋，在裡面放入羊肉和能夠驅寒的藥物一起煮，隨後將羊肉和藥物撈出來用麵包好，蒸熟，分給老百姓吃。這樣一來，有了驅寒食物和藥物的幫助，百姓們的凍瘡好了很多。為了紀念張仲景，冬至吃羊肉、麵食的習俗就流傳了下來。
儘管當代人的生活條件比從前好很多，但是冬季禦寒依然不可忽視。尤其是年紀大的老年人，更要防止因為低溫而導致的各類疾病，如心腦血管病、消化系統疾病和泌尿系統疾病。另外，由於麵食容易消化，所以在冬至前後脾胃虛弱的時候吃一點，可以減輕胃腸道的消化負擔，起到溫養脾胃的作用。對於乏力、怕冷、沒有精神、腰膝酸軟的老人來說，吃羊肉大蔥餡的餃子，最為合適。
冬至習俗：穿衣打扮 改善心情
健康啟示：調節心理 別讓情緒影響健康
冬至在古代的地位非常高，到了宋代更是無出其右。根據《東京夢華錄》記載，到了冬至這一天，無論是誰，都要穿上新衣服，將自己好好打扮一番。哪怕是傾家蕩產，或者出門管別人借，也要有一身體面的衣服。在打扮好之後，人們可以出門祭祖，也有三五成群享受美食的。總之，在這一天，無論人生境遇怎樣，也無論有錢還是沒錢，都要堂堂正正地“擺闊”一次。
除此之外，古人在冬至這一天主張不做殺伐之事，而且在日常生活中處處小心，避免出現意外。這是因為，到了冬至時分，陰陽交割，一年的農事結束，大自然肅殺之氣正濃，一切都處於由死轉生的微妙節點之上，所以要小心謹慎地度過。
這樣的習俗體現了古代先民對情緒調攝的智慧。原來，喜事屬陽，殺伐之事屬陰。上述習俗為的是在心理上趨陽避陰。積極向上的心理狀態有助於調節人體免疫，所以對預防疾病特別有好處。人們在冬至前後一定要給自己找樂。因為面對萬物肅殺的寒冬，我們往往情緒低落，產生抑鬱、悲觀、失望的心理。這對於防治疾病十分不利。