牛蒡茶是以中草藥牛蒡根為原料的純天然茶品；盛行於日據臺灣時代，台南曾大面積種植特供日本皇室，台南地區所採用的則是來自日本的柳川為母種由臺灣青草茶養生之父林常山先生培育成功的新林牛蒡，其特色是根深、葉肥、皮粗、肉厚，上等的牛蒡直徑超過四公分，長度在一點五公尺以上，是市售白牛蒡的數倍大。由於牛蒡根部深入地底，更能吸收土壤中的養份，因此營養價值特別高。
另新林牛蒡自整地到收成，時間長達六個月，且需避開雨季，因此一年僅能收成一次，更顯其稀有珍貴；明朝李時珍稱其“剪苗淘為蔬，取根煮，曝為脯，雲其益人”，《本草綱目》中詳載：牛蒡性溫、味甘無毒，通十二經脈、除五臟惡氣，久服輕身耐老。牛蒡茶具有一面排除人體毒素，一面以營養成分進行滋補和調理的特點，符合中醫“一消，必有一補”的理論。此外，牛蒡茶中含有大量牛蒡甙和木脂素，其中牛蒡甙元是抗癌活性物質。可與人參媲美，有“東洋參”的美譽。牛蒡茶色澤金黃、香味宜人，是老幼四季皆宜的保健飲品，也可燉、煮、涮、做湯等。
牛蒡的價值：
一、營養價值
牛蒡含菊糖、纖維素、蛋白質、鈣、磷、鐵等人體所需的多種維生素及礦物質，其中胡蘿蔔素含量比胡蘿蔔高150倍，蛋白質和鈣的含量為根莖類之首。牛蒡根含有菊糖及揮發油、牛蒡酸、多種多酚物質及醛類，並富含纖維素和氨基酸。
牛蒡根含有人體必需的各種氨基酸，且含量較高，尤其是具有特殊藥理作用的氨基酸含量高，如具有健腦作用的天門冬氨酸占總氨基酸的25%-28%，精氨酸占18%-20%，且含有Ca、Mg、Fe、 Mn、 Zn等人體必需的巨集量元素和微量元素。
二、經濟價值：
牛蒡莖葉含揮發油、鞣質、粘液質、咖啡酸、綠原酸、異綠原酸等。牛蒡果實含牛蒡甙、脂肪油、甾醇、硫胺素、牛蒡酚等多種化學成分，其中脂肪油占25%-30%，碘值為138.83，可作工業用油。
牛蒡的主要功效：
牛蒡具有治療糖尿病、高血壓、高血脂、抗癌等作用。可降血糖、降血壓、血脂、治療失眠，提高人體免疫力等功效。
一、抗菌作用
牛蒡全植物含有抗菌成分，其中葉含抗菌成分最多，主要抗金黃色葡萄球菌。
二、降血糖作用
牛蒡子水提取物能顯著而持久地降低大鼠的血糖，能增高碳水化合物耐受量。
三、抗衰老和清除氧自由基作用
人類生命在正常活動代謝過程中，會產生一種有害于身體健康，促使細胞衰老的物質——氧自由基。它們能夠促使產生脂褐斑色素——老年斑的生成和堆積。老年斑在體表的出現，表示機體中細胞已進入衰老階段。牛旁根中含有過氧化物酶，它能增強細胞免疫機制的活力，清除體內氧自由基，阻止脂褐質色素在體內的生成和堆積，抗衰防老，為機體提供了對抗和清除氧自由基的內護環境。
四、抗癌作用
牛蒡苦素能抑制癌細胞中磷酸果糖基酶的活性，牛蒡甙元也有抗癌活性，同時牛蒡子甙元還具有抗老年性癡呆作用。現代科學研究結果認為，牛蒡含黃酮甙類化合物，對惡性腫瘤具有一定抗性，其粗提取物呈選擇毒性，較低量就可以抑制癌細胞增殖，使腫瘤細胞向正常細胞接近。
五、移除廢水中重金屬作用
牛蒡對金屬離子的吸附能力依次為：Pb>Cd>Hg>Ca>Zn。
六、其它作用
牛蒡甙和牛蒡酚有抗腎炎活性，能有效地治療急性進行性腎炎和慢性腎小球腎，做腎病治療劑。牛蒡的主要成分木酚素具有抑制血小板活化因數對血小板結合作用，可以做血小板活化因數拮抗藥。