丹吉洛-拉塞爾用一種“bang”的表現拉開了夏季聯賽的帷幕，如果按邁克-布林的解說標準那實際上表現是“bang”“bang”注1。在經歷這個被匪夷所思的社交醜聞染上污點且充滿爭議的菜鳥賽季之後，拉塞爾參加了夏季聯賽，希望重新贏得湖人球迷的信任，而他很快就做到了。
譯者注1：邁克-布林：已經在NBA擔任解說評論工作長達19年，最經典的解說臺詞就是“bang”；
在洛杉磯湖人與費城76人比賽的最後時刻，拉塞爾腳踩三分線命中一個跳投將比分追平，然後TJ-麥康奈爾快速沖過全場上籃得分，幫助76人取得領先，只留下不到兩秒鐘的時間。
湖人暫停回來，拉塞爾前場接邊線球後直接命中絕殺，再次向全世界展示了他的鎮定自若，殺手本色。
在由於沒能打夠5場而錯失夏季聯賽最佳陣容之後，丹吉洛將期待把夏季聯賽的成功延續到下賽季，為湖人贏得更好的戰績。理論上講這應該不會太難，因為很顯然2015-16賽季洛杉磯湖人表現得確實一塌糊塗。
但仔細分析，2015-16賽季的洛杉磯湖人隊其實只是像只無頭蒼蠅，打得毫無章法罷了。
在前一個賽季僅拿到21勝的戰績之後，湖人就已開始計畫告別科比，準備重建走向更好未來。重返強隊之路從2015年用榜眼簽選下丹吉洛-拉塞爾就已經開始了。
由於在俄亥俄州立大學菜鳥賽季迎來爆發之前他的履歷平平，所以當時就有許多人質疑拉塞爾的潛力。人們嘲笑他的運動能力，卻忽視了他6尺5的身高，而且在俄亥俄州立大學止步NCAA第二輪後，人們更是質疑他的帶隊能力。
不幸的是在整個上賽季過程中這些質疑批評從未停止，湖人迅速陷入混亂開局6勝27負。這是近60年以來湖人隊首次未能取得20勝，他們成為了洛杉磯湖人隊史最差之一。隨著科比-布萊恩特的告別演出謝幕，最終湖人的進攻效率排在聯盟第29位，防守效率則是聯盟墊底。
那麼在評估這位去年的榜眼秀菜鳥賽季的表現時，要知道巧婦難為無米之炊。他既不像卡爾-安東尼-唐斯在明尼蘇達那樣，身邊有年輕有天賦的核心球員幫助他成長為最佳新秀；也不像伊曼紐爾-穆迪埃這樣的新秀控衛那般擁有球隊進攻地位。但儘管身邊沒有足夠有天賦的隊友輔佐，也沒有期望的戰術地位，丹吉洛-拉塞爾新秀賽季的表現仍然可圈可點。
1. 籃下得分
在籃球前景評估時最普遍錯誤的一個觀點，就是認為“運動能力不足”的球員就註定無法在籃下高效得分。儘管按現代NBA控衛的標準來看，丹吉洛-拉塞爾的速度和彈跳並不出眾，但他憑藉著高籃球智商和出色的技巧在進攻端如魚得水。拉塞爾的投籃熱區圖顯示，他的籃下進攻效率和同樣是新秀的克裡斯塔普斯-波爾津吉斯相差無幾。
2. 三分球投射
雖然批評者會指出他的三分命中率還排不上新秀前五，但丹吉洛-拉塞爾的三分命中率仍達到聯盟平均水準。值得注意的是這個命中率是建立在他出手比其它任何新秀都多99次的基礎上完成的，實際上他上賽季的三分出手數排在整個NBA的前30位。
丹吉洛-拉塞爾如此年輕就擁有這麼優秀的三分投射能力（考慮到出手總數），在評估他的潛力時這是必須要考慮進去的。同樣值得一提的還有，儘管他的三分出手次數算比較多，但科比-布萊恩特出手467次（命中率僅為28.5%）仍是湖人隊最多的。而如今湖人終於從黑曼巴的退役包袱中解放出來，隨著對NBA的投籃區域更加的適應，拉塞爾的三分出手次數和進攻地位將只增不減，。
3. 組織
上賽季在丹吉洛-拉塞爾展現出的所有進攻能力中，他的傳球可能是最受稱讚的。他大學時期就經常傳出極具創造力又難以預測的助攻，這種天賦也在許多神奇的攻防轉換中得到了體現。
那麼上賽季拉塞爾的傳球能力到底去哪了？為什麼戰術地位遠不如他的替補控衛馬塞洛-胡爾塔斯的場均助攻要比他還多呢？和上賽季的湖人的大多數問題一樣，關鍵都在於科比-布萊恩特和拜倫-斯科特。湖人在進攻端出現的問題很容易診斷，據NBA.com的球隊資料分析顯示，球的運轉表現得非常掙扎。
湖人全隊共有943次單打出手，超出第二位85次，而其中僅36.3%的出手形成得分（排在第28位）。
此外，這賽季單打最多的前35名球員中湖人占了3人，而且這3人的單打得分效率都處於聯盟倒數3%水準。因此，除了整個賽季湖人由科比-布萊恩特，喬丹-克拉克森和朱利斯-蘭德爾出手了大量無傳球的單打出手之外，考慮到總出手次數，他們同樣可以說是聯盟中單打命中率最低的球隊了。
在球隊得分手段如此單一的進攻方式下還期望他始終如一地組織，這對任何控衛來說都沒辦法做到，更何況是一個新秀。儘管朱利斯-蘭德爾和喬丹-克拉克森下賽季仍在，但科比-布萊恩特的離開能降低湖人的單打出手次數。由此帶來的球的轉移應該能幫助丹吉洛-拉塞爾在後曼巴時代將球隊的進攻帶入正軌。哦對了，還有解雇了NBA歷史上勝率最低的主教練（1000場比賽裡）應該也會對湖人重建有所幫助。
4. 尼克-楊“錄影門” VS 其他的言論
丹吉洛-拉塞爾的媒體曝光度最大的事件居然是因為社交資訊洩露而被中傷貶低，這真是個恥辱。儘管他做了個極其短視的決定，不管他的惡作劇視頻是如何公開的，但看到拉塞爾被隊友孤立仍然很傷心。拉塞爾被打上了“有毒”的標籤，關於湖人是否會在休賽期交易他的流言愈演愈烈，甚至在楊接受他的道歉之後依然不止。
我說這是個恥辱是因為拉塞爾在這個失意的賽季，年僅20歲卻發表了許多很棒而且確實很有啟發性的言論。他說過他計畫三年內成為全明星，他想要整個生涯都在湖人。在提及對NBA歷史的尊重和理解時，他說過他希望最終能成為新一代湖凱對決的一部分。他也同樣說過，即使在小時候，當需要為自己的行為或為球隊承當責任時，他也從不畏懼。但是因為湖人這賽季實在太爛，沒人注意到拉塞爾的成熟時刻。
選中拉塞爾的湖人隊，是NBA近些年來除了76人這種以外的最差球隊之一。這是一支控衛冗餘，側翼薄弱，再加上羅伊-希伯特還有21世紀以來狀態最差的科比-布萊恩特（年薪2500萬）組成的球隊，在整個賽季中幾乎都沒有競爭力。斯科特對單打戰術的使用排在聯盟前列，而且說球隊全年防守端都缺少努力都算是保守的了。
然而，回顧拉塞爾所做的，還是有很多值得興奮的地方。他的籃下終結能力是球隊中最好的，他的三分出手數和效率將只會繼續提高，而且由於湖人的進攻終於擺脫拜倫-斯科特和退役版黑曼巴的影響，他的組織能力會變得出色。丹吉洛-拉塞爾只有20歲，可能仍像其他年輕人一樣容易犯錯，但即便是註定不成功的新秀賽季，也能預期到他在洛杉磯的錦繡前程。