汾酒是山西省汾陽縣杏花村的大麯清香型酒，以清澈乾淨、幽雅純正、綿甜味長即色香味三絕著稱於世。汾酒有著4000年左右的悠久歷史，1500年前的南北朝時期，汾酒作為宮廷禦酒受到北齊武成帝的極力推崇，被載入廿四史，使汾酒一舉成名。
汾酒的名字究竟起源於何時，還需要進一步考證，但早在一千四百多年前，此地已有“汾清“這個酒名。《北齊書》中記載，北齊武成帝高湛從晉陽寫給河南康舒王孝瑜的植中說：“吾飲汾清二杯。勸汝於鄴酌兩杯”，宋《北山酒經》記載。
“唐時汾州產幹釀酒”，《酒名記》有“宋代汾州甘露堂最有名”，說的都是汾酒。當然一千四百多年前中國尚沒有蒸餾酒，史料所載的“汾清”、“幹釀”等均系黃酒類。宋代以後，由於煉丹技術的進步，在中國首次發明了蒸餾設備。
一九七五年從河北省青龍縣出土的金代蒸酒的鋼制燒鍋，可證明至少在宋代中國已有蒸餾酒。中國的白酒，包括汾酒等名優白酒在內，都是由黃酒演變和發展起來的。明清以後，北方的白酒發展很快，逐步代替了黃酒生產，此時杏花村汾酒即已是蒸餾酒，並蜚聲於世。