如果你曾驚訝于孩子想要將方形積木塞進方形孔中或想要在空中接住一個球的專注表情，你就會知道玩耍絕不僅僅意味著樂趣和遊戲。玩耍就像一樁嚴肅的生意，而玩具就是貿易中的工具。
雖然玩具既有娛樂功能又有教育功能，但不是所有的玩具產生的效果都一樣。下面將介紹嬰兒是如何玩耍的，和能幫助嬰兒理解世界、學習社交和情感技巧、刺激嬰兒大腦發育的玩具。
嬰兒是如何玩耍的
1歲以前的玩耍全是有關探索世界的，嬰兒運用五感來探索自己身邊的這個有趣的新世界。這件東西摸起來是軟的還是硬的？是黏黏的還是粗糙的？如果我把它扔在地上會怎樣？放在嘴巴裡會怎樣？嬰兒的大多數玩耍都包括舔一舔、放進嘴裡、搖一搖、扔在地上。
當嬰兒掌握新的運動技能之後，玩耍變得更協調、更複雜。比如，4個月時，嬰兒開始會伸手夠東西、抓緊東西，比如撥浪鼓；6至7個月時，嬰兒就能將撥浪鼓轉化於兩手之間；9個月時，新發展的指尖抓握能讓嬰兒更容易地抓起小的物件，比如積木和其他小的適齡玩具。這個階段，玩耍是一種個體活動。但是1歲以後寶寶就會和其他寶寶一起玩，並且會模仿他人。
隨著寶寶逐漸長大，同伴之間的交往就變得更加重要。但是事實上，你是寶寶最喜愛的玩伴。你曾在寶寶面前和木偶一起跳過舞麼？還是只是讓寶寶自己抓著木偶玩，然後從寶寶嘴裡把木偶拉出去。
這些互動有助於寶寶學習語言，瞭解社會關係和因果關係。一旦寶寶開始理解世界上的事物是相互聯繫的，並且瞭解是怎樣聯繫的，他就準備好進入下一階段了。
非常適合嬰兒的玩具
1床掛
當嬰兒躺在嬰兒床時，懸掛在他頭上物體能刺激他的視覺，集中他的注意力。
2鏡子
一開始，嬰兒會很著迷地對著鏡子不停地改變表情，看著鏡子裡的自己。一段時間過後，寶寶會意識到鏡子裡的那個留著口水、微笑的人只是個倒影。一旦這種情況出現之後，寶寶就可以意識到自我的存在，隨後他們會更多地探索自己。
3推拉玩具
這種玩具有助於發展寶寶從爬到走的平衡感和大肌肉。寶寶推拉動作進行的越多，肌肉鍛煉地越好，越容易學會走和跑。在日後的學步期，孩子能以此控制他們日益增長的速度。