葡萄牙，12年的輪回
在常規時間裡的艱難取勝，讓葡萄牙淘汰賽階段保持著0失球的金身。一位意料之外的射手，一個意料之外的進球最終殺死了比賽，擊碎了東道主在家門口捧杯的夢，在一切勝利光環的背後，是一位對希臘足球瞭若指掌的主帥，桑托斯。說到希臘足球，是不是覺得有些耳熟？
作者 Martin Laurence04年歐洲杯希臘隊奪冠後的慶祝 一切似乎都是意料之外，一切又都在情理之中，紙面實力處於弱勢的葡萄牙就這樣擊敗了不可一世的東道主，拿下德勞內杯。這場勝利來之不易，對葡萄牙而言，不僅僅是一次成功的逆襲，更是一次自我救贖，一血12年前家門口痛失歐洲杯冠軍之恥。時光回到2004，面對雷哈格爾治下的希臘隊，斯柯拉裡的葡萄牙處在絕對的優勢地位，然而冠軍卻是希臘，他們儘管很少進攻，卻防守穩健（如同本屆的葡萄牙一樣)。而桑托斯就是在2010年接替了雷哈格爾成為了希臘主帥，而他現在的這套打法無疑就是那時候從他的前任身上學來的。
儘管希臘隊的賠率很高，但當時的雷哈格爾知道，只要他的隊伍不失球，他的隊伍還是有一線希望在04年歐洲杯逆轉未來的。而希臘隊也是這麼做的，他們在1/4決賽，半決賽，決賽都保持了零失球——本屆的葡萄牙也同樣如此，他們在淘汰賽階段保持三場不失球，達到了平均每450分鐘失一球的水準。
整場決賽，希臘隊只有一球射正，來自于查理斯特亞斯的頭球，而也正是這記頭球成為全場的唯一進球，最終成就了希臘隊。要知道那屆杯賽前，這位前鋒僅僅為雲達不萊梅打進四球，在聯賽裡只有一球入帳。然而他卻在那屆歐洲杯裡打進三球，是隊內的第一射手。賽前，沒人預料到他會有扛起希臘隊的能力，就像斯旺西球迷也沒有預料到埃德爾會入選葡萄牙隊，更沒人會想到他在決賽裡的表現。
周日晚的決賽，葡萄牙隊在90分鐘裡也只有1腳射正。算上加時賽，總計有3腳射正，沒有一次是來自於葡萄牙的首發隊員。鑒於04年歐洲杯的希臘隊僅僅在常規時間裡贏下6場比賽裡的3場——其中兩場勝利都是來自對葡萄牙的揭幕戰以及決賽——而本屆歐洲杯，葡萄牙在7場比賽裡，僅僅只有一場勝利是沒有踢加時賽或者點球決勝的。歷史是何其的相似，04年的希臘神話似乎是之後平民球隊的藍本——而主帥桑托斯也把自己的球隊比作醜小鴨。
桑托斯對於希臘足球有著根深蒂固的瞭解，他和希超聯賽的淵源讓新科歐洲冠軍和12年前的希臘隊或多或少的聯繫在了一起。他的教練生涯也起起伏伏，他在國內聯賽裡度過了一段艱難的時間，卻在異國他鄉的希超聯賽備受球迷喜愛，名聲享譽希臘。
在短暫的執教過波爾圖（在那他拿到了生涯唯一一個聯賽冠軍），里斯本競技和本菲卡之後，桑托斯先後執教了3個希臘足球俱樂部：雅典AEK，帕納辛納科斯（先後2次）以及PAOK。他在2002年拿下希臘杯，因為優異的表現被提名2000到2010這個10年裡希超最佳教練，他在希臘總共執教了6個賽季。
當他2010年就任希臘主帥的時候，從某種意義上講，意味著他正式被04年的歐洲冠軍所接納。他在本國受挫，卻在異國他鄉成就了自己，當他想要留在希臘的時候，想必也是可以被理解的。
2014年，在帶領希臘闖入2012歐洲杯的1/4決賽並且帶領希臘有史以來第一次闖入世界盃正賽階段後，桑托斯離開了巴西。幾個月之後，當葡萄牙在歐洲杯預選賽第一場意外的輸給阿爾巴尼亞之後——同樣的，阿爾巴尼亞也在06年世界盃預選賽第一場大勝希臘——於是，桑托斯接替本托，入主國家隊，要知道這可能是他最後一次在葡萄牙球迷面前證明自己了，誰也無法拒絕。
這個後來被證明是個英明的決定，因為之後葡萄牙在大賽幾乎保持不敗。桑托斯再次證明他有建立一支鋼鐵之師的能力，就像他在希臘所做的一切——雷哈格爾也在04年完成了這項壯舉。
回顧桑托斯的戰績，在他過去的8份工作裡，他只在PAOK的時候輸過超過10場比賽（三個賽季一共輸了26場），這再一次凸顯了他在10年之後打通了葡萄牙足球和希臘足球的阻隔，而且他懂得如何去避免失敗。這一點就國家隊教練而言是一個必備素質，然而在大賽裡也容易取得成功。
儘管葡萄牙7場比賽裡有6場在常規時間都是平局，也只是小組第三出線，排在匈牙利和冰島之後。然而在看過與法國隊的決賽之後，你不得不承認，桑托斯的實用主義似乎是葡萄牙足球唯一的救贖。儘管之前有了太多的平局，儘管他治下的三個希超巨人都以第三收場。然而當你麾下的隊員在加時賽依然可以保持整體連貫性，之前的一切就只是過眼雲煙了。
也許和12年的那支希臘相比，過多的比較是不恰當的。畢竟這支葡萄牙有C羅，納尼，佩佩等一幹才俊。桑托斯在葡萄牙的低谷時接手，這一點確實很符合桑托斯的性格——在他接下葡萄牙國家隊這個銀飯碗的時候，很少有人看好他的前景。在半決賽擊敗2-0擊敗威爾士，是他們近幾年第一次在國際大賽裡以超過1球的比分戰勝對手，上一次有這樣的表現還是三年前對盧森堡的時候。
桑托斯知道過於依賴一個球星，那麼他的作用就被削弱了。然而，葡萄牙還是奪冠了，這一次，沒有尤西比奧，沒有菲戈，沒有C羅。葡萄牙證明他們並不是C羅和其他。誠然，他們的隊長依然是個偉大的球員，在接下來的時間裡依然需要依靠他，但是格雷羅，卡瓦略，桑謝斯這一波25歲以下球員的崛起——依然為葡萄牙的未來創造了無限可能。
決賽的關鍵先生是埃德爾，他的進球也在一定程度上證明了除了C羅以外，葡萄牙仍有留給其他英雄的一席之地。總之，葡萄牙已經穩住了球迷的心，他們的主教練在接手之前在媒體就有著不錯的口碑。
