每個葡萄酒產國都有各自的等級劃分制度，就像是法國葡萄酒中，AOC是最高等級，它也往往代表了不錯的品質，而DOCG則是義大利葡萄酒中的最高等級，對於德國葡萄酒來說，高品質的代表就是VDP。
德國精英酒莊聯盟 VDP 到底代表著什麼呢？
VDP， 德式嚴謹的最佳詮釋
向來以嚴謹著稱的德國人，在葡萄酒釀造方面得到了很好的詮釋。
精英酒莊聯盟（VDP）是德國人在葡萄酒領域精益求精的產物。在葡萄園劃分、釀酒技術、釀造設備、葡萄品種、公頃產量等等方面有著嚴格要求的VDP，所出產的葡萄酒品質堪稱精品。
VDP，全稱 Verband Deutscher Prädikatsweingüter， 意為「精英酒莊聯盟」。早在1910年，德國莫澤爾、萊茵高等幾大產區協會、酒莊率先創建了VDP的雛型。經過一百來年的發展，現如今的VDP已發展到199家頂級酒莊，遍佈全德十三法定產區。
認准這只鷹，品質有保證
如何判斷一瓶德國葡萄酒是否是精英酒莊出品的？這會比如何判斷一款法國酒是否是列級莊、特級田來得簡單得多。你只需要在酒標與酒帽部位找尋VDP所獨有的標誌就可，也就是我們常說的「認准這只鷹，品質有保證」。
雄鷹，一直被德國人認為是至高無上的象徵，從德國國徽上那只黑色的雄鷹就可見一斑。
1925年，一位藝術家為德國葡萄酒設計了一副海報——一隻象徵德意志的雄鷹，胸前一串代表德國佳釀的葡萄串。隨後，這一標誌被註冊為VDP的商標，之後這一圖形基本保持不變。1982年，VDP聯盟的成員開始在酒瓶上使用這一標誌，隨後是1991年，瓶塞、瓶封上開始出現雄鷹標誌。
如今，你在選購德國葡萄酒的時候，只需要在酒瓶上找尋這一特殊標誌，就能輕易找到高品質的德國葡萄酒，不必擔心買到高價差酒。
千萬不要以為，想成為一家VDP酒莊有多麼簡單。VDP如同精英們之間的私人派對般，它需要VDP酒莊的推薦邀請，才能獲得審查資格。當然亦有許多追求個性的酒莊，無法適應VDP聯盟對釀造葡萄酒近乎苛刻的條條框框的束縛，而選擇離開的。
總之，站在德國葡萄酒金字塔頂端的VDP經營酒莊聯盟，其產量只占全德國不到 3%，但創造的價值卻達到8%，所以你很難在市場上以低廉的價格購買到它。
成為橫跨全德13個產區的199個VDP成員酒莊之一，都需要嚴格得遵守聯盟設立的獨立標準，這樣的標準比普通的德國葡萄酒法律來得嚴格得多。它對葡萄品種、釀酒設備、公頃產量等等方面有著嚴格的標準。
VDP的分級體系
除了德國葡萄酒分級制度，VDP精英酒莊聯盟亦有一套自己分級體系，這一套分級體系將「風土」的概念發揮到淋漓盡致。
VDP的分級與法國勃艮第產區的分級有著異曲同工之妙，同樣得可以以限定區域的大小，大致理解為大區級、村莊級、一級田、特級田。
1） VDP. Grosse Lage
這算是VDP中的最高等級，概念等同於勃艮第的特級田。一款標注Grosse Lage的葡萄酒，需使用這一地塊、並是最具代表性的葡萄進行釀造。
例如一瓶標注莫澤爾產區的日晷園的 VDP. Grosse Lage，只能使用雷司令這一品種進行釀造，以確保它獨特的風土與典型性。在細節方面，這一級別的限定的產量為每公頃5000升，最低的成熟度達到遲采（Spatlese）或90°Oe(德國糖度測量單位)，而且需手工採摘、依照傳統工藝進行釀造。
值得一提的是，這些特級園所釀造的幹型酒，被稱之為「VDP.GROSSES GEWÄCHS」，你可以在酒瓶或酒標上找尋它的存在，通常被標注為我們簡稱的「GG」。
2） VDP. Erste Lage
這一級別類似於勃艮第的一級田，所釀造的葡萄酒能表現出當地葡萄園獨特的風土特性。每公頃的最大產量比特級園高，為6000升，最低的成熟度達到遲采（Spatlese）或85°Oe(德國糖度測量單位)，同樣也需用人工方式採摘並依照傳統工藝釀造。VDP. Erste Lage擁有屬於自己的標識，由阿拉伯數字1與一串葡萄組成，你可以在酒標上找到這一標識以區分其他等級。
3） VDP. Ortswein
這一級別等同於勃艮第的村莊級，有一定的村鎮區域的風土概念，在一些沒有一級園的產區，村莊級別也是當地非常不錯的葡萄酒等級。在法律限制方面，村莊級每公頃最大產量為7500升，在採摘方式、最低成熟度、釀造工藝方面，沒有特別的限制。
4） VDP. Gutswein
這一等級等同於勃艮第的大區級別，葡萄的來源可以是酒莊所屬的任何葡萄園，在每公頃最大產量、最低成熟度、採摘方式、釀造工藝上同樣沒有過多的限制。通常釀造出的酒，新鮮而又簡單易飲。
所以，如果你對德國葡萄酒不熟悉，又想要購買到品質不錯的葡萄酒，不妨試試這招，認准這只鷹，品質有保證！