然而，相比不少商業模式創新的創業浪潮，人工智慧的門檻和挑戰顯然要嚴峻很多，作為人工智慧專業領域的博士，李開複看到了投資機會，但也明白中國當前AI發展的青黃不接——“中國不再有可以投資的無人駕駛團隊了”他說。
但李開複知道可以把之前的經驗和成果帶到人工智慧領域。在創立創新工廠之初，因為看到移動互聯網的機會，當時創新工廠以孵化 投資的模式培養了一大批移動互聯網、安卓方面的創業者和開發者。
更早之前，作為微軟亞洲研究院和穀歌中國的開拓者，當年被李開複招致麾下的年輕人目前正是科技互聯網領域裡的中堅力量。
李開複說，微軟亞洲研究院的前50個人、Google中國的首批工程師，現在都在各個方面發揮著影響力，真正實現了雪球效應，而這也正是創新工廠在人工智慧方面希望著手去做的事情，這也正是創新工廠人工智慧工程院成立的原因。
“如果不是我們去做，那還有誰？如果現在不去做，那還等到什麼時候？”李開複認為創新工廠有責任也有實力去把那些有能力有想法的研究者、年輕人挖掘出來，利用資源整合的能力，給錢、給資源，利用工程院説明這些年輕人從無到有、從0到1，並且通過這些人的折射和影響力，實現中國人工智慧產業的從1到N。
並且這種模式既有情懷也可持續，創新工廠希望在其中更早更快發現優質投資機會，在幫助創業者實現理想的同時，完成VC的本職工作和使命。
對於創新工廠人工智慧工程院，李開複向新浪科技完整講訴了想法和計畫，而且其中也表明了自己對於目前人工智慧的觀點：
李開複：工程院是幹什麼的大家知道嗎？我們覺得創新工廠本身主營的機構是投資和投後的機構。
我們當然是看項目，看創始人，他們有Idea，方向，我們就會用基金投資它，但是人工智慧創業跟其它創業很大的區別，人工智慧創業裡面很核心的人物其實是AI科學家，但是AI科學家一般這輩子從來沒想過創業，現在突然想創業了，然後發現自己長板特別長，短板特別短，他也許技術很牛，但是也許執行不夠，也許他的產品演示起來很好，但是一做起來都是Bug，也可能他產品做得很不錯，但是不懂市場，或者懂市場但是不知道怎麼去賣，尤其AI本身又是一個2B的業務，所以不是一個能夠，幾個產品經理工程師弄得東西，大家喜歡就融資，不喜歡就拉倒。