臺灣《旺報》網站1月4日援引大陸媒體消息稱，“彩虹－5”無人機是中國航太科技集團公司航太空氣動力技術研究院研製的最新一款“察打一體”無人機，是“彩虹”家族的最新旗艦型號，在2015年8月完成首飛試驗，並於2016年8月完成飛控系統的集成飛行驗證試驗。無論外形尺寸還是起飛重量，都比“彩虹”－4有了很大提升，總體作戰能力達到國際領先水準。
“彩虹－5”的研發著眼於任務需求，研製人員認為，恐怖分子、極端組織缺乏足夠對空火力，沒有高性能雷達探測系統。因此無人機並不需要很強的隱形性能和很高的飛行高度。合理使用技術控制成本，即可研製出價廉物美的先進無人機，也才能讓“彩虹”系列無人機成為全球裝備國家最多的“察打一體”無人機。
報導稱，“彩虹－5”無人機主要有5大優點：一是掛載能力強。翼下設有6個掛點，一次可掛載16枚不同類型的空對地導彈，最大載荷達1噸；二是升阻比高，無外掛設備時的升阻比達到25以上，比性能先進的波音737還要高出40％，大幅縮短了“彩虹－5”無人機的起飛距離，降低了起飛速度，提高了無人機的經濟性。三是航時極長。“彩虹－5”無人機採用航空汽油活塞發動機，具有優良的油耗率，可連續飛行數十個小時，遠超美國先進的同類無人機“掠奪者”－B；四是安全性好。五是可聯合打擊，“彩虹－5”無人機攜帶通訊指揮設備後，可與彩虹系列其他無人機一起，以高低搭配、編隊使用的方式，執行聯合偵察、聯合監視、聯合打擊等不同作戰任務。
報導稱，“彩虹－5”無人機還可攜帶空中早期預警系統，改裝為小型低成本預警機，可即時發現敵機，並用於區域偵察和戰場指揮。或搭載電子戰綜合系統，執行通訊、雷達偵察干擾等任務，對敵實施區域性干擾壓制，掩護以防飛機突防和對地攻擊。中小國家將能以“彩虹－5”進行超視距預警，大幅提高軍隊戰鬥力。