塑膠薄膜透明、柔韌，具有良好的耐水性、防潮性和阻氣性、機械強度較好，化學性質穩定，耐油脂，易於印刷精美圖文，可以熱封制袋。
一般來說，因為單一薄膜材料對內裝物的保護性不夠理想，所以多採用將兩種以上的薄膜複合為一層的複合薄膜，以滿足食品保鮮、無菌包裝技術的要求。複合薄膜的外層材料多選用不易劃傷、磨毛，光學性能優良，印刷性能良好的材科。
我們常用到的薄膜主要有下面幾種：
1、PE（聚乙烯）包裝薄膜
特性：都具有透明性、光澤性，但透明度較差；耐油、耐酸、耐鹼性、耐化學藥品性很好；具有一定的耐寒、耐熱性能；具熱封性能，而且熱封強度高，一般用作複合材料熱封層；價格比較便宜。
2、CPP（未拉伸聚丙烯）包裝薄膜
特性：光澤性優良，無色透明，但透明度比OPP稍差；強度與挺度好，但比OPP差、比PE好；具熱封性能，但比PE稍差，常用作複合材料熱封層；防潮性比同厚度PE好；普通CPP不耐高溫，另有蒸煮型耐高溫的—RCPP。
適應溫度：0--120℃，在低於0℃時，材料變得很脆，因此，在較冷的地區不適宜用CPP作裡層材料，否則很容易爆袋，可選用PE或RCPP。
3、VMCPP（鍍鋁未拉伸聚丙烯）
在CPP表層蒸鍍一層鋁，兼有CPP與AL的性能。
性能：隔絕性好，但比AL差； 耐刺紮性比AL好；常用厚度：25um、30um；與CPP一樣具熱封性能； 因鍍鋁層易受水、酸、堿、氯的腐蝕，使用時需要特別注意；可用在粗糙面摩擦來辨別鍍鋁層面。
4、OPP（雙向拉伸聚丙烯）
特性：無色高度透明；抗拉伸強度、衝擊強度、挺度優異；固常用作印刷材料，不作複合材料；耐熱性、耐寒性優良；隔絕水蒸汽性能好；隔氧性較差；（與PET相反）無熱封性能，不能作複合材料使用；常用厚度：20----50um。
用途：廣泛用於食品、纖維、工業材料、餅乾、點心等的包裝材料。
5、MATOPP（雙向拉伸聚丙烯消光膜）包裝薄膜
經消光材料和聚丙烯材料共擠出方式得來，並經雙向拉伸而產生的具有消光效果的薄膜；（消光是通過光的漫反射得來）
特性：反光度小，呈半透明狀，是一種新型的裝飾材料；具熱封性能，但熱封性不強，通常用於印刷材料。
用途：主要用於高級紙張複塑、禮品袋、食品包裝複合袋等檔次較高的物品包裝。
6、PET（聚酯膜）包裝薄膜
是由對苯二甲酸和乙二脂經過宿聚反應得來，是經過拉伸的薄膜。
特性：透明度好；（但比OPP稍差）抗拉伸性、抗張力強；印刷與複合時不易錯位；隔氧性好，隔水蒸汽性稍差；（與OPP相反）無熱封性能。
用途：常作印刷材料使用，也可用於中層複合材料、香精、微化餅乾、糖果等的包裝。
7、VMPET(鍍鋁聚酯膜)包裝薄膜
特性：兼有PET和AL的性能；有較好的隔絕性，但比AL差；耐刺紮性比AL好，常用厚度12um；無熱封性能，用於複合膜的中間層，不可作熱封層使用；光亮度、光澤度比VMCPP好。
用途：常用作膨化食品等要求充氣、防紫外光、防潮、隔氧物品的包裝。
8、AL（鋁箔）包裝薄膜
特性：隔絕性、遮光性優異；耐熱性好，光的反射和光澤性好；高溫和低溫時形狀穩定，適用於高溫蒸煮；複合適應性好；AL本身強度低，無熱封性能，易斷裂，常作複合且作中層材料；常用厚度：7um，厚度達20um時可完全隔絕水蒸氣。
用途：適用于要求阻隔性特強（防潮、防紫外線）的產品，如藥品、高溫蒸煮、高檔食品等的包裝。
9、NY（尼龍）薄膜
有雙向拉伸與未拉伸之分
特性：無色透明度高；有良好的柔韌性、耐刺紮性、抗拉伸性，適用於抽真空包裝；耐寒性、耐熱性優良，耐油性、耐磨損性良好；隔絕性能好，易吸潮；無熱封性能；常用作印刷材料，也可用作複合中層材料。
用途：適用於冷凍食品、抽真空、蒸煮食品、熟食類等的包裝。
薄膜能滿足各種物品的包裝要求，是用於包裝易存、易放的方便食品，生活用品，超級市場的小包裝商品的理想材料。以塑膠薄膜為主的軟包裝印刷在包裝印刷中佔有重要地位。