食品乾燥劑是指能除去潮濕物質中水分的物質如硫酸鈣和氯化鈣等，通過與水結合生成水合物進行乾燥；物理乾燥劑，如矽膠與活性氧化鋁等，通過物理吸附水進行乾燥。濕氣的管控是與產品的良率是息息相關的，以食品而言，在適當的溫度和濕度下，食物中的細菌和黴菌便會以驚人的速度繁殖，使食物腐壞，造成受潮及色變。電子產品也會因濕度過高造成金屬氧化，產生不良。食品乾燥劑的使用便是為了要避免多餘的水分造成不良品的發生。
食品乾燥劑一般是無毒、無味、無接觸腐蝕性、無環境污染。食品乾燥劑是為了降低食品袋中的濕度,防止食品變質腐敗；而實驗室的乾燥劑如濃硫酸，堿石灰等等就太危險了，但是它們也有優點，例如吸水極快，效率高，價格便宜等。食品中常用的乾燥劑是氧化鈣(Calcium Oxide)和矽膠(Silica Gel)，蒙脫石乾燥劑，氯化鈣乾燥劑，纖維乾燥劑。
食品乾燥劑的種類
生石灰乾燥劑
生石灰乾燥劑的主要成分為氧化鈣，其吸水能力是通過化學反應來實現的，因此吸水具有不可逆性。不管外界環境濕度高低，它能保持大於自重35%的吸濕能力，更適合於低溫度保存，具有極好的乾燥吸濕效果，而且價格 較低。可廣泛用於食品、服裝、茶葉、皮革、制鞋、電器等行業。目前最常見“雪餅”中使用該類型乾燥劑。但是生石灰乾燥劑由於具有強鹼腐蝕性，經常發生傷害小孩或老人眼睛的事情，目前已逐漸被淘汰。
矽膠乾燥劑
此乾燥劑是透濕性小袋包裝的不同品種的矽膠，主要原料矽膠是一種高微孔結構的含水二氧化矽，無毒、無味、無嗅，化學性質穩定，具強烈的吸濕性能。因而廣泛用於儀器、儀錶、設備器械、皮革、箱包、鞋類、紡織品、食品、藥品等的貯存和運輸中控制環境的相對濕度，防止物品受潮，黴變和銹蝕。 譬如木糖醇中就有使用，而且也是被歐盟認可唯一乾燥劑。
蒙脫石乾燥劑
此乾燥劑採用純天然原料膨潤土，綠色環保，無毒無味，對人體無損害。它在室溫及一般濕度下吸附性能良好，具有吸附活性，具有靜態減濕和異味去除等功效。不僅吸附速度快、吸附能力高。
蒙脫石乾燥劑。且無毒、無味、無接觸腐蝕性、無環境污染，尤其應用於食品包裝，對人體無害。適用範圍：廣泛應用于不能採用油封、氣相封存的產品中，諸如：光學儀器、電子產品、醫學保健、食品包裝及軍工產品和民用產品的乾燥空氣封存。
氯化鈣乾燥劑
氯化鈣乾燥劑主要原料是氯化鈣，是採用優質碳酸鈣和鹽酸為原料，經反應合成、過濾、蒸發濃縮、乾燥等工藝過程精製而成。白色多孔塊狀、粒狀或蜂窩狀固體。味微苦，無臭。水溶液為無色。主要用作無機化工生產其它各種鈣鹽的原料；也用作氣體的乾燥劑，生產醇、酯、醚和丙烯酸樹脂時的脫水劑。在食品工業中用作鈣質強化劑、固化劑、螯合劑、乾燥劑等。
纖維乾燥劑
纖維乾燥劑是由純天然植物纖維經特殊工藝精緻而成。其中尤其是覆膜纖維乾燥劑片，方便實用，不佔用空間。它的吸濕能力達到100%的自身重量，是普通乾燥劑所無法比擬的。另外，該產品安全衛生，價格適中，是很多生物、保健食品和藥品的理想選擇。