檸檬酸是一種重要的有機酸，又名枸櫞酸，無色晶體，常含一分子結晶水，無臭，有很強的酸味，易溶于水。其鈣鹽在冷水中比熱水中易溶解，此性質常用來鑒定和分離檸檬酸。結晶時控制適宜的溫度可獲得無水檸檬酸。在工業，食品業，化妝業等具有極多的用途。
在室溫下，檸檬酸為無色半透明晶體或白色顆粒或白色結晶性粉末，無臭、味極酸，在潮濕的空氣中微有潮解性。它可以以無水合物或者一水合物的形式存在：檸檬酸從熱水中結晶時，生成無水合物；在冷水中結晶則生成一水合物。加熱到78 ℃時一水合物會分解得到無水合物。在15攝氏度時，檸檬酸也可在無水乙醇中溶解。
檸檬酸結晶形態因結晶條件不同而不同，有無水檸檬酸C6H8O7也有含結晶水的檸檬酸2C6H8O7.H2O、C6H8O7.H2O或C6H8O7.2H2O。
主要用途:檸檬酸是有機酸中第一大酸，由於物理性能、化學性能、衍生物的性能，是廣泛應用於食品、醫藥、日化等行業最重要的有機酸。
1.用於食品工業
因為檸檬酸有溫和爽快的酸味，普遍用於各種飲料、汽水、葡萄酒、糖果、點心、餅乾、罐頭果汁、乳製品等食品的製造。在所有有機酸的市場中，檸檬酸市場佔有率 70%以上，到目前還沒有一種可以取代檸檬酸的酸味劑。一分子結晶水檸檬酸主要用作清涼飲料、果汁、果醬、水果糖和罐頭等的酸性調味劑，也可用作食用油的抗氧化劑。同時改善食品的感官性狀，增強食欲和促進體內鈣、磷物質的消化吸收。無水檸檬酸大量用於固體飲料。檸檬酸的鹽類如檸檬酸鈣和檸檬酸鐵是某些食品中需要添加鈣離子和鐵離子的強化劑。檸檬酸的酯類如檸檬酸三乙酯可作無毒增塑劑，製造食品包裝用塑膠薄膜，是飲料和食品行業的酸味劑，防腐劑。
2.用於化工和紡織業
檸檬酸在化學技術上可作化學分析用試劑，用作實驗試劑、色譜分析試劑及生化試劑；用作絡合劑，掩蔽劑；用以配製緩衝溶液。採用檸檬酸或檸檬酸鹽類作助洗劑，可改善洗滌產品的性能，可以迅速沉澱金屬離子，防止污染物重新附著在織物上，保持洗滌必要的鹼性；使污垢和灰分散和懸浮；提高表面活性劑的性能，是一種優良的鼇合劑；可用作測試建築陶瓷瓷磚的耐酸性的試劑。
裝的甲醛污染已是很敏感的問題，檸檬酸和改性檸檬酸可製成一種無甲醛防皺整理劑，用於純棉織物的防皺整理。不僅防皺效果好，而且成本低。
3.用於環保
檸檬酸-檸檬酸鈉緩衝液用於煙氣脫硫。中國煤炭資源豐富，是構成能源的主要部分，然而一直缺乏有效的煙氣脫硫工藝，導致大氣SO2污染嚴重。目前，中國SO2年排放量已近4000萬噸，研究有效的脫硫工藝，實為當務之急。檸檬酸-檸檬酸鈉緩衝溶液由於其蒸氣壓低、無毒、化學性質穩定、對SO2吸收率高等原因，是極具開發價值的脫硫吸收劑。
4.用於禽畜生產
在仔豬飼料中添加檸檬酸，可以提早斷奶，提高飼料利用率5%～10%，增加母豬產仔量。在生長育肥豬日糧中添加1%～2%檸檬酸，可提高日增重，降低料肉比，提高蛋白質消化率，降低背脂厚度，改善肉質和胴☆禁☆體特性。檸檬酸稀土是一種新型高效飼料添加劑，適用於豬、雞、魚、蝦、牛、羊、兔、蠶等各種動物，具有促進動物生長，改善產品品質，提高抗病能力及成活率，提高飼料轉化率，縮短飼喂週期等特點。
5.用於化妝品
檸檬酸屬於果酸的一種，主要作用是加快角質更新，常用於乳液、乳霜、洗髮精、美白用品、抗老化用品、青春痘用品等。角質的更新有助於皮膚的中黑色素的剝落，毛孔的收細，黑頭的溶解等。
6.用於殺菌
檸檬酸與80℃溫度聯合作用具有良好殺滅細菌芽孢的作用，並可有效殺滅血液透析機管路中污染的細菌芽孢。享有“西餐之王”美譽的檸檬具有很強的殺菌作用，對食品衛生很有好處，再加上檸檬的清香氣味，人們歷來喜歡用其製作涼菜，不僅美味爽口，也能增進食欲。
7.用於醫藥
在凝血酶原啟動物的形成及以後的凝血過程中，必須有鈣離於參加。枸櫞酸根離子與鈣離子能形成一種難於解離的可溶性絡合物，因而降低了血中鈣離子濃度，使血液凝固受阻。該品在輸血或化驗室血樣抗凝時，用作體外抗凝藥。
8.檸檬酸的化學加工或深加工
除了以上檸檬酸本身的用途，檸檬酸的另一個主要用途是深加工，這是一個豐富多彩的產業鏈。
檸檬酸是羥基酸，其分子中有四個活性基團——三個羧基和一個羥基。這四個基團均可發生酯化或醇解或醯化反應，生成酯類化合物，常見的產品有檸檬酸三甲酯、檸檬酸三乙酯、檸檬酸三丁酯、檸檬酸三辛酯，乙醯檸檬酸三乙酯、乙醯檸檬酸三丁酯等；檸檬酸的羧基還可以成鹽，常見的產品有檸檬酸鈉、檸檬酸銨、檸檬酸鈣、檸檬酸鐵、檸檬酸鐵銨等。
9.藥用價值
⑴檸檬酸具有防止和消除皮膚色素沉著的作用。中國中醫認為，檸檬性溫、味苦、無毒，具有止渴生津、祛暑安胎、疏滯、健胃、止痛等功能利尿，調劑血管通透性，適合浮腫虛胖的mm。吸煙者要多吃檸檬，因為他們需要的維生素C是不吸煙者的2倍。檸檬熱量低，且具有很強的收縮性，因此有利於減少脂肪，是減肥良藥。檸檬能防止心血管動脈硬化並減少血液粘稠度。熱檸檬汁加蜂蜜對治療支氣管炎和鼻咽炎十分有效。甘地潤肺、酸地消渴、開胃解酒毒、美白、潤膚、降低膽固醇。沖泡剩餘，可塗在面部治療面斑，粉剌。
⑵袪痰：更鮮為人知的，是檸檬也能袪痰，且袪痰功效比橙和柑還要強。將檸檬汁加暖水和鹽，飲之可將喉嚨積聚的濃痰順利咳出，十分靈驗。感冒初起時，不妨用檸檬加蜜糖沖水飲，可以紓緩喉痛、減少喉嚨乾涸不適。
另外，每天早上在還沒有進任何食物前喝一杯檸檬水，不但可以加強腸胃蠕動、治療便秘、排出體內毒素、達到美容的功效，還可以去除口腔異味，消除口臭。
檸檬片泡水喝的最直接的功效就是美容啦，每天早晨喝一杯熱檸水的習慣，檸檬汁的份量以半隻檸檬為宜。這會使眼睛更有神、皮膚更紅潤。如果在水中多加一些檸檬汁，還會起到清除體內垃圾的作用。