絲網印刷屬於孔版印刷，它與平印、凸印、凹印一起被稱為四大印刷方法。
絲網印刷是將絲織物、合成纖維織物或金屬絲網繃 在網框上，採用手工刻漆膜或光化學製版的方法製作絲網印版。現代絲網印刷技術，則是利用感光材料通過照相製版的方法製作絲網印版(使絲網印版上圖文部分的絲網孔為通孔，而非圖文部分的絲網孔被堵住)油畫、版畫、招貼畫、名片、裝幀封面、商品包裝、商品標牌、印染紡織品、玻璃及金屬等平面載體等。
絲網印刷由五大要素構成，即絲網印版、刮印刮板、油墨、印刷台以及承印物。
絲網印刷基本原理是：利用絲網印版圖文部分網孔透油墨，非圖文部分網孔不透墨的基本原理進行印刷。印刷時在絲網印版一端上倒入油墨，用刮印刮板在絲網印版上的油墨部位施加一定壓力，同時朝絲網印版另一端移動。油墨在移動中被刮板從圖文部分的網孔中擠壓到承印物上。由於油墨的粘性作用而使印跡固著在一定範圍之內，印刷過程中刮板始終與絲網印版和承印物呈線接觸，接觸線隨刮板移動而移動，由於絲網印版與承印物之間保持一定的間隙，使得印刷時的絲網印版通過自身的張力而產生對刮板的反作用力，這個反作用力稱為回彈力。由於回彈力的作用，使絲網印版與承印物只呈移動式線接觸，而絲網印版其它部分與承印物為脫離狀態。使油墨與絲網發生斷裂運動，保證了印刷尺寸精度和避免蹭髒承印物。當刮板刮過整個版面後抬起，同時絲網印版也抬起，並將油墨輕刮回初始位置。至此為一個印刷行程。
下面有一張簡易的圖來描述絲網印刷的步驟，給大家直觀的展示。