隨著社會進步，工業化污染也隨之而來，導致河流，海洋甚至地下水受到嚴重污染，即便是經過處理的市政自來水，也是有殘留餘氯等有機化合物對人體有危害的物質，並且自來水在傳輸管過程中，也會遭受鐵銹、泥沙、微生物等污染，這使人類飲水健康受到極大威脅，所以為解決人類健康問題，各國政府紛紛出臺節能減排政策，減緩污染。
沉痼自若，非朝夕可改，那短期內最有效的解決方式無非是兩種：一種是購買桶裝水，但這種方式只能解決我們日常飲用的問題，不能滿足我們用水量更大的家庭生活用水需求，因為如果煮飯、煲湯、洗菜、洗米都用乾淨的桶裝水就非常昂貴，況且現在桶裝水造假問題嚴重，很多小作坊生產的桶裝水淨化非但不達標，反而造成更嚴重的污染，市面上超七成是冒牌或劣質桶裝水，如何讓人們放心使用？
另一種方式是購買淨水器，這是時下流行的一種方式，也是中國未來解決個人家庭用水問題的主要工具。但是多人對淨水器所知甚少，所以教授在此為大家講解一下淨水器的實質，方便大家選擇淨水器時更有目的的選擇！
世界上第一台真正走向商業用途的淨水器，是由英國道爾頓於130年前發明，其成熟的淨水產品是由珊瑚粉燒結而成，也就是矽藻陶瓷濾芯，此技術至今還在廣泛應用，淨水器的核心部件就是濾芯，那我們就按照濾芯功能給濾芯分三大類，截留類、吸附類、添加類。
截留類按照過濾精度來區分，微米級（5微米-0.1微米），超濾級（0.01微米），納米級（0.001微米），反滲透（0.0001微米）
1、Pp棉，也叫熔噴微濾膜，無毒無味的聚酯纖維，反正就是一種化纖材料，老百姓叫滌綸的確良，過濾精度在5μm-1μ，主要是用於初級過濾，截留大顆粒的泥沙，雜質等，防止堵塞，延長後級濾芯壽命，一般不單獨使用，濾芯壽命3-6個月，價格很便宜。
2、燒結炭濾芯：優質的椰殼炭活性炭為原料，輔以食用級粘合劑，採用高科技技術，經特殊工藝加工而成，它集吸附、過濾、截獲、催化作用於一體，能有效除去水中的餘氯、異味，顏色及有機物等。
3、陶瓷濾芯：採用海底矽藻燒制而成，陶瓷濾芯內部均勻被覆銀離子以及抗菌活性成分，具有抗菌防腐作用，可將水中的細菌、微顆粒雜質等有效除去過濾精度達到0.1μm。
4、超濾膜:是一種孔徑規格一致，孔徑為0.01微米的微孔過濾膜，超濾膜能夠有效地過濾掉水中的泥沙，鐵銹，懸浮物、膠體、有機大分子、細菌、微生物等雜質，並保留對人體有益的礦物微量元素，水質潔淨、安全、健康。
5、納濾膜濾芯：顧名思義，過濾精度在納米級別，也就是0.001微米，是允許溶劑分子或某些低分子量溶質或低價離子透過的一種功能性的半透膜。它是一種特殊而又很有前途的分離膜品種，此種濾芯可以降低TDS數值及減少水垢形成，除掉部分鈣鎂鉀離子等。
6、RO膜：行業過濾精度最高的過濾技術，一般水的流動方式是由低濃度流向高濃度，水一旦加壓之後，將由高濃度流向低濃度，亦即所謂逆滲透原理，由於RO膜的孔徑是頭髮絲的一百萬分之五（0.0001微米），一般肉眼無法看到，細菌、病毒是它的5000倍，因此，只有水分子及部分有益人體的礦物離子能夠通過，其它雜質及重金屬均由廢水管排出。海水淡化的過程，以及太空人廢水回收處理均採用此方法，因此RO膜又稱體外“人工腎臟”。
以上六種濾芯是常見的截留類濾芯，一般情況下不單獨使用，常常幾種濾芯配合起來使用，我列舉一下常見的濾芯搭配,
1、PP+顆粒活性炭+燒結活性炭+RO膜+後置活性炭
2、超濾膜+後置活性炭口感
3、PP+顆粒活性炭+ 鹼性球+麥飯石+矽藻陶瓷
吸附類濾芯主要就是活性炭，利用活性炭的吸附性原理為基礎，製造不同用途的篩檢程式，所以現在我們家裡用到的淨水器基本上離不開活性炭，只不過是品質的差別，因為活性炭分很多種，有竹炭、木炭、煤炭、椰殼活性炭等，其中效果最佳的是椰殼活性炭，椰殼活性炭的品質又千差萬別，價格用5000元一噸到10萬甚至幾十萬一噸都有，這關係到他們每平方毫米所達到的目數（即炭孔眼的數量），差的可能是80到120左右，品質上乘的能去到300目左右甚至頂級的去到500目，目數越多吸附性能就越好，但通常市面上一般的品牌是由100目至150目之間，頂級的品牌淨水器也是用300目左右，因為在商業上的淨水器如果用目數太高的活性炭，雖然是吸附性質卓越，但同時也容易造成淨水器堵塞。
添加類濾芯由於種類繁多，且是非主流材料，不在這裡贅言。
RO純水機的誕生於20世紀60年代，RO純水機出來的水質是純水（即不帶有任何礦物質和異物），當初它的使命主要是為工業生產提供絕對安全的保障，如清洗電路板、電鍍廠元件清洗和電解液調劑、化學溶劑配方等。目前RO純水機已被大量應用在日常飲用水中，如我們平時喝的某寶純淨水，就是用RO反滲透源理做出來，由於純淨水不含任何礦物質或養份，所以純水不能供人長期飲用，長期飲用會導致身體大量礦物質流失並使人體容易疲累，甚至頭髮容易脫落，對於幼兒及未發育完全的青少年，引起牙齒發育不良及身體骨胳發育畸形等，老人長期飲用純淨水後容易出現骨質提早疏鬆症狀。以上的結論是局限性的，如果你是一個成年人，且有其他方式獲取礦物質，比如吃水果，蔬菜，正常的飲食都可以獲取礦物質，所以也不必過於擔心。
在純水機誕生的同一個年代，日本也發明了電解水機，電解時將水中重金屬離子都與鈣鎂等離子通過電極吸引一同進入弱鹼性水，這樣反而大大增大了水中重金屬的單位含量，這對於腎病人來說是致命的，對於家庭應用，還是不建議使用，因為除此之外，有些商家使用的劣質電解棒使水質變得更不安全。電解水機的家庭應用主要通過傳銷或直銷途徑進行銷售，不法商人甚至聲稱能醫百病，造成消費者不理性購買。
傳銷或直銷份子利用各種不同“功能”的淨水器虛假宣傳，出現了離子水機、鈣離子水機、頻譜水機，尤其是頻譜水機最為瘋狂，那種能治百病，無所不能的誇張說法最終忽悠了不少消費者，其實其根本不是一台淨水器，只是內置一盞幾十元的頻譜燈，但至今還是有部份人相信這些荒謬功能，完全是人們對健康的熱切期待，但又對淨水器產品瞭解不足所致。在一陣功能水機瘋狂的追捧過後，市場也慢慢走向理性，物理過濾水機技術現在已經十分成熟。
物理水機分兩種，一種是超濾淨水器，這種淨水器的一般是利用棉芯、前置炭芯、超濾膜、後置炭芯過濾得到乾淨安全的直飲水，此水的特性是保留水中礦物質，水質一般也能達國家規定的合格水準，口感方面不如純水，而且濾芯要經常更換，一般從三個月到1年左右就必須更換，維護比較頻煩，如果用水量較大，可以單獨用超濾膜芯淨水器，可以供全屋使用。
第二種是仿生態原理淨水器就是模仿大自然礦泉水形成過程使用不同功能的濾芯如矽藻陶瓷濾芯、炭顆粒濾芯、礦石陶珠濾芯等組合過濾使水質除了乾淨水質口感甘甜並且富含礦物質和呈弱鹼性，矽藻陶瓷濾芯優點是截留的雜質可以用刷子砂紙等刷去繼續使用，且不影響過濾效果，目前陶瓷濾芯主要用於龍頭淨水器跟臺式淨水器。
瞭解了濾芯的功能，那下面該你選擇適合自己的產品，
如果你家裡的水不很明顯的髒，且用水量不是很大，就是想簡單的過濾一下，那就買個水龍頭淨水器就可以了，
如果你家裡的水比較髒，且口感很不好，那就買五級超濾淨水器，
如果你家裡水比較髒且用水量稍大，就買單獨的不銹鋼超濾芯淨水器，2噸左右的可以滿足小家庭全屋使用，別墅的可以買10噸級別的。
如果你家裡的水燒開後有很多白色沉澱貨黃色沉澱，那就買純水機，解決了水中的所有雜質，如果你擔心長期飲用純水不利於身體，其實大可不必，因為您不是只喝純水，並且礦物質的攝取方式有很多，例如飯菜，水果等都包含了礦物質。