預應力鋼絞線是由3、7或19根高強度鋼絲構成的絞合鋼纜，並經消除應力處理（穩定化處理），適合預應力混凝土或類似用途。
按照一根鋼絞線中的鋼絲數量可以分為2絲鋼絞線、3絲鋼絞線、7絲鋼絞線及19絲鋼絞線。按照表面形態可以分為光面鋼絞線、刻痕鋼絞線、模拔鋼絞線(compact)、鍍鋅鋼絞線、塗環氧樹脂鋼絞線等。還可以按照直徑、或強度級別、或標準分類。
採用高碳鋼盤條，經過表面處理後冷拔成鋼絲，然後按鋼絞線結構將一定數量的鋼絲絞合成股，再經過消除應力的穩定化處理過程而成。為延長耐久性，鋼絲上可以有金屬或非金屬的鍍層或塗層，如鍍鋅、塗環氧樹脂等。為增加與混凝土的握裹力，表面可以有刻痕等。模拔的預應力鋼絞線在絞合後經過一次模具壓縮過程，結構更加密實，表層更加適合錨具抓握。製作無粘結預應力鋼絞線(unbonded steel strand)採用普通的預應力鋼絞線，塗防腐油脂或石蠟後包高密度聚乙烯（HDPE）就成。
預應力鋼絞線的主要特點是強度高和鬆弛性能好，另外展開時較挺直。常見抗拉強度等級為1860兆帕，還有1720、1770、1960、2000、2100兆帕之類的強度等級。這種鋼材的屈服強度也較高，
在多數後張預應力及先張預應力工程中，光面鋼絞線是最廣泛採用的預應力鋼材。模拔鋼絞線主要用於提升工程，也用於核電之類的工程。鍍鋅鋼絞線常用於橋樑的系杆、拉索及體外預應力工程。塗環氧樹脂的鋼絞線用途和鍍鋅預應力鋼絞線類似。